Шаг вперёд, два шага назад (СИ)

На допотопном автобусе, тот что классический ЛАЗ-695, даже не ЛиАЗ, которых уже в нашем городе и ближайшей округе не увидишь, мы кое-как докряхтели до посёлка. Бабушка всё ворчала, что в её годы на такие подвиги она не способна, ей бы на печи лежать кости греть.

— А сколько тебе лет? — поинтересовалась я.

— Аня, что за бестактные вопросы пожилой женщине! — укорила меня бабка с хитрым прищуром. — Женщине столько лет, на сколько она себя чувствует. А я чувствую себя сейчас на все девяносто.

Я рассмеялась.

— Ну хоть не на сто, уже прогресс. Почти молодуха.

Поговорить о чём-то на волнующую меня тему, среди людей не получалось. Поэтому я рассказывала бабушке истории из своего детства и юности. Как тётя Света однажды меня чуть тряпкой не отхлестала, когда я припозднилась домой со школьной дискотеки. Мы в компании друзей оттуда ушли и гуляли по ночному городу, а дома все извелись из-за моего опоздания и даже сбегали на дискотеку, где меня не нашли. Чуть не подняли милицию и все службы на уши, а тут я и заявилась, весёлая и счастливая.

Как пыталась они с тётей Женей отдать меня на бальные танцы в детстве: «Это же так красиво, Анечка! Будешь парить в вальсе, а партнёр тебя будет подхватывать и кружить, кружить…» Мне партнёром поставили толстого мальчика ниже меня на голову, смотрящего на меня букой, ковыряющего в носу и вытиравшего козявки о свой костюм. И я твёрдо сказала, что не хочу, чтобы он этими руками брал меня за руки, на руки и как-то ещё.

Как я долго выпрашивала собаку, и, наконец, тётя Света поддалась уговорам. Радостно на день рождения она вручила мне… черепаху. «Потренируйся пока на Пыжике, как ухаживать за животными», — с энтузиазмом воскликнула она. Пыжик вскоре ушёл в спячку, и о нём благополучно забыли. И когда через несколько месяцев ночью под кровать что-то зашуршало, перепугались все. «Мышь!» — взвизгнула тётя Света, а за ней и Варя.

Перебудили всех домочадцев. Вооружились кто чем может, чтобы поймать нарушительницу покоя. Шурка подкидывал идеи, как поймать мышь, не навредив и не напугав бедное существо, хотя испуганными тут выглядели только тёти. Варя и та уже отошла, проявляя любопытство и азарт.

И тут к чьему-то огорчению, а к чьему-то облегчению из-под кровати выполз Пыжик и с удивлением воззрился на окружившего толпу. «Вот как меня встречают из спячки», — наверное, гордо подумал он.

Ну и много других забавных и не очень историй, которые бывают у всех в детстве, особенно если ты живёшь в большой семье.

Бабушка внимательно слушала, а кое-где даже посмеивалась.

— Ты была счастлива, и это меня утешает, — сказала она, когда я закончила свои рассказы, к тому времени как мы добрались до конечного пункта.

— Да, я была счастлива, — подтвердила я. — А сейчас нет. Я люблю Алексия, а выйти замуж должна за Стаса.

Мы уже вышли из автобуса и заказали «местное такси до колдуна». Так, смеясь, назвал улыбчивый щербатый мужичок со спившимся лицом способ добраться до колдуна с помощью лошадей и саней. Колдун лицо известное в округе, народ периодически приезжает и спрашивает как до него добраться. На машине можно добраться только посуху, что бывает не так уж часто летом и в сухие дни ранней осени. Остальное время это бездорожье. Ни одна машина не проедет.

— У нас даже трактор там застревал, — поделился мужик, пока вёл к владельцу «такси». — Заговорённое место. А уж эти столичные, думают умнее всех. Приехали на своём американском тракторе — сущий гроб на колёсиках, — сплюнул мужик в щель между зубов. — Армер-гаммер…

— Хаммер? — уточнила я.

— Агась, наверняка он. Мы им объясняем — не проедете, оставляйте тута. Нет, попёрлись… потом этот Гхамер, — почему-то по-украински гхыкнул мужик, — танком обратно тащили.

Он с удовольствием, в красках, расписывал одну из любимых деревенских баек, что любят рассказывать старожилы всем приезжим, когда в округе мало что происходит за всю жизнь. И естественно, появление танка в их посёлке вызвало небывалый ажиотаж.

— Мы уж удумали, война случилась! А мы тута на краю цивилизации, — выговорил он без запинки, видно, не первый и не второй раз рассказывает, — и нихрена не знаем! Ан нет, за гхаммером приехал. Мы уже про него и забыли. Его как бросили, так несколько месяцев прошло.

Танк взяли в ближайшей военной части. Заплатили, или связи такие, уж не важно, да и толком никто не знает. Но вот с помощью танка хаммер оттуда вытащили, а этой историей стращают всех упорных рискнуть поехать на своей машине.

— Ну коли машины не жалко, пущай, им своё не жалко, а нам-то чего жалеть, — философски махнул рукой мужик. — Там их несколько штук уже валяется. Нам хоть на запчасти для свих тарантаек пригодится.

Владелец лошади с санями оказался мужик угрюмый и вредный. Запросил баснословную сумму, будто мы на лимузине с музыкой и шампанским поедем. Монополист хренов.

Бабушка устроила с ним перепалку, и я бы с удовольствием послушала, как она его стыдит и ругает, но боялась, что он тогда вообще откажется нас везти. И что тогда делать? Поэтому молча всучила ему аванс, отвела разгорячённую спором бабку в сторону.