Шаг вперёд, два шага назад (СИ)

— Нет, ты видела? Видела, да? Да чтоб его понос пробрал и воду отключили! — кипятилась она.

— Ты уверена, что она у него вообще есть? — уточнила я. — По-моему, у него туалет на улице.

— Да так ему и надо. Видать, деньги, что он гребёт с приезжих, туда и спускаются.

— Ладно, ба, остынь, — попросила я. — А то нам придётся пешком топать. По снегу то ещё удовольствие.

К счастью, здравый смысл возобладал, и она перестала сыпать ругательствами в его сторону. А я постаралась переключить её внимание.

Мужика потом бабка царственно игнорировала. Тот и так не был сама приветливость. Мне тоже не особо хотелось с ним общаться. Хотя будь он как встреченный нами щербатый, думаю, мы бы услышали про колдуна много интересного.

Поэтому мы с бабушкой говорили о своём, о девичьем. Вернулись к моей драме.

— И чем плох Стас? — возмутилась бабушка моими словами о нежеланном замужестве.

— Кроме того, что заставляет выйти замуж шантажом? Угрожая выдать Алексия отцу и властям? Ничем.

Я рассказала бабушке подробности нашего разговора со Стасом. Бабка недовольно пожевала губами.

— Ты думаешь, что ты приручила зверя. Но это самообман.

— Он сын Исцеляющей, — мягко напомнила я.

— А также сын оборотня. В нём есть звериное, не обманывайся, Аня. Были и среди нас такие, кто обманывался. И где они? Ни одна не была счастлива, и ни одна не дожила до старости.

— Я не обманываюсь на его счёт, ба. Я расскажу тебе первую нашу встречу…

Я в красках описала происшествие в парке. Как дважды распрощалась с жизнью. Как испугалась, увидев чудовище, и думая, что он хочет убить и меня. Как потом боялась. Как потом встретила его на приёме. Не называя, конечно, имён и фамилий. Как нам приходилось встречаться, и как мы узнавали друг друга. Как Алекс потом спас меня от оборотней. Как вернул память. Как я узнала, что он был рядом всю мою жизнь незримой тенью и защитником. Как это повлияло на него. Что он смог впустить кого-то в свою жизнь, в своё сердце, и, понимая, что нам не быть вместе, какие муки испытывал.

Бабушка была главой Исцеляющих, и мне хотелось завоевать её симпатии, чтобы она поняла и приняла нашу пару. Но она промолчала, а выражение лица было красноречивее слов. Она осуждала мою любовь к Алексу и не доверяла ему.

Дом колдуна находился в нескольких километрах от посёлка в лесу. Просторная крепкая изба говорила о владельце-хозяйственнике. Дорожки к нашему приезду были расчищены, нас ждали.

Мы не собирались долго задерживаться, заранее договорились, что мужик нас ждёт, и везёт туда и обратно.

Колдун Аврелий ждал нас на пороге. Когда мы с бабушкой подошли к нему, мы с ним впились друг в друга жадными любопытными взглядами. И, посмотрев в его глаза, я сразу поняла, что мужик — крепкий орешек. С таким моими обычными журналистскими методами не справиться. Скажет что захочет и ни словом больше.

Сейчас я чётко видела разницу между ним и Стасом. И не только в отличии мелких деталей вроде кончиков носа и пухлости верхней губы, морщин и обветренного загара на лице. У Стаса иногда проявлялась жёсткость на лице, всё-таки как-никак он руководитель целого инфо-холдинга, но также его профессия обязывала надевать маску дружелюбного обаятельного человека, которому хочется довериться. Стас был актёр в ста лицах.

Лицо же Аврелия выдавало в нём человека неуступчивого, бескомпромиссного и жёсткого. Такому нет надобности перед кем-то заискивать и просить об одолжении. За помощью к нему обращаются сами. А уж окажет он эту помощь или нет, он ещё подумает и решит.

Я впервые встречалась с настоящим колдуном, в чём меня пыталась убедить и бабушка. В журналисткой жизни я встречалась несколько раз с пройдохами, пару раз с шаманами. Один из них вызвал во мне отклик, я чувствовала необычную ауру, исходящую от него. От Аврелия несло силой за километр. Я даже поёжилась от его тяжёлого взгляда.

Зря мы приехали, подумала я. Этот не захочет, ничего не скажет. А захочет вряд ли.

В доме царила бедненькая обстановка. Всё было добротным, но дорого-богато не выглядело. А судя по рассказам, берёт он столько, сколько я за год зарабатываю на довольно прибыльной должности. Как минимум, человек не бедный. А с учётом того, что ему некуда в лесу деньги тратить — так просто миллионер.

Раздеваясь, ещё при входе в дом через сени, я повернула надетый и спрятанный под длинным рукавом кофты браслет. Мне хотелось посмотреть на нутро колдуна. Слова одно, а как в случае с Марго и Ольгой, внутри может таиться нечто другое.

Аврелий резко развернулся, смерил меня взглядом, пригвоздившим к полу, усмехнулся и ничего не сказал.

— Прошу, — указал он нам в сторону двери в кабинет.

Мы прошли туда, где нас на чайном столике ждал уже накрытый стол с чаем и десертами.

А я всё пыталась просканировать Аврелия сквозь свойства браслета… и ничего. Ничего не увидела. Он оставался такой, какой был.

Я незаметно за спиной колдуна покрутила браслет, думая, что ошиблась с «инструкцией». Но нет, всё было правильным. А Аврелий, меж тем, остался таким каким был.