Шаг вперёд, два шага назад

И каждую минуту оставшегося времени, я мысленно прощалась с ними. Вылила всю нежность и любовь, что у меня были. Обнимала при удобном случае, трепала вихры Шурке, наставляя на путь истинный, вела задушевные беседы с Варей.

Только тётя Света знала и понимающе смотрела на меня увлажнёнными непролитыми слезами глазами.

— Ань, ты какая-то странная в последнее время, — сказала тётя Женя, когда я в очередной раз поблагодарила её за приготовленный обед и обняла при этом. — Если бы ты с кем-то встречалась, я бы подумала, что ты беременна.

Я улыбнулась. Нет, тётя Женя, мы с Алексом по обоюдному согласию решили предохраняться до ритуала. Мы оба не хотели, чтобы наш ребёнок родился с какими-нибудь способностями. Мы хотели обычную жизнь обычных людей.

Ребёнок от Алекса… Я представила и разомлела. Как был бы счастлив Алекс! И я тоже. Жить семьёй, постоянно быть рядом, каждый день, каждую минуту. Да, ради такого стоит рисковать.

Подошёл день икс. Я почти не нервничала.

— Тётя Женя, завтрак сегодня выше похвал! Руки у вас золотые, — взяла я её за руки и поцеловала каждую. Обняла крепко-крепко. — Я уеду в командировку на какое-то время. Позаботьтесь о папе.

— Нет, Анич, какая-то ты всё-таки чудная. Скажи правду, беременна? Куда ты собралась? Не аборт, случаем, делать? Не надо, Анют! Даже если ребёнок от случайной связи, не стоит этого делать. Мы все тебе поможем.

— Нет, тётя Женечка, просто я вас всех сильно люблю. Уезжать всегда тяжело, я редко из дома уезжала.

Я обняла сонную Варю.

— Варюш, солнце, мне надо уехать ненадолго. Не знаю, когда вернусь. Позаботься о наших мамах, хорошо?

— Хорошо, — прильнула ко мне горячая после сна Варя, чуть приоткрыв глаза. — Не задерживайся, я буду ждать. Удачи…

Она прикрыла веки.

— Будь счастлива, малыш, — поцеловала я её на прощание.

Шурка выходил из душа после зарядки в хорошем расположении духа. Поймал, закружил меня.

— Я чувствую, сегодня будет хороший день, Анич. Ты на работу? Удачного тебе дня!

Я прильнула к нему, крепко прижавшись.

— Спасибо, Шур! И тебе тоже. Я уеду в небольшую командировку. Пожалуйста, позаботься о папе и наших. Вы с дядей Петей главные мужчины в семье. На тебя вся надежда. И пусть у тебя всё будет хорошо, — я перекрестила Шурку и поцеловала в лоб.

— Ань, ты чего? — напрягся он. — Ты как будто прощаешься.

— Я просто давно не уезжала, волнуюсь. Мало ли чего, всякое в жизни случается.

Шурик подозрительно сощурился.

— Ань, я тут слышал, как мама тебя спрашивала… Не хотел подслушивать, честно, случайно получилось. Ты беременна? Не делай глупостей. Я племянника хочу.

— Рада слышать, — улыбнулась я и потрепала вихры. — А племянниц уже не надо, да? И так девчонок полно кругом.

— Да ну брось ты, — отмахнулся он. — Мне всё равно, племянника, племянницу. Только глупостей не делай.

— Какой ты стал взрослый… Настоящий мужчина. Всё хорошо, Шур, правда. Береги себя.

Я направилась к папе. Тётя Света ждала меня уже у порога. Она ехала поддержать меня и свой клан.

— Папа…

Я осеклась, увидев собранного, строго одетого, чисто выбритого папу.

— Пап?

— Я еду с тобой. И не спорь. Никаких возражений.

— Х-хорошо…

Он раскрыл объятия, я прильнула к нему. Так мы простояли какое-то время, пока он не отодвинулся.

— Нам пора, Аня.

Тётя Света не подала виду, что удивилась, увидев папу. Кивнула, принимая.

— Вы все втроём уходите? — подивился Шурка.

— Да, нам всем по делам, — кивнула тётя Света. — Я вернусь поздно.

— Я в зависимости от обстоятельств, — сказал папа и подал Шурику руку.

Тот пожал её и пожелал нам удачи.

Около подъезда меня ждал Мишка.

— Миш, ты чего это? — удивилась я.

— Ты думаешь, я пропущу такое событие? Нет, ну вы видали! Событие века на носу, такой случай, а она думает, я останусь в стороне. Я же принимал участие! Как без меня-то? — увещевал эмоционально Мишка.

— Миш, послушай. Кроме нас четверых никто не знает, что ты в этом участвовал. Представь, что ритуал не получится. Или что-то пойдёт не так. Я не думаю, что оборотням понравится, что обычный человек, да ещё журналист, в курсе их тайны. Я не гарантирую твоей безопасности, понимаешь? У тебя вроде есть голова на плечах. Оно того не стоит. Сенсации всё равно не получится.

— Но я беспокоюсь о тебе. Может, я смогу чем-то помочь…

— Ты сможешь мне помочь, если ты будешь в безопасности и хранить наш секрет. Я не хочу себя винить, если с тобой что-то случится. Пожалуйста.

Мишка поймал мой серьёзный взгляд, помрачнел. Открыл объятия.

— Иди сюда.

Мы обнялись. Мишка прижал меня крепко и поцеловал в макушку.

— Обещай вернуться. Счастливой и с хорошими новостями.

— Спасибо, Миш. Если со мной что-то случится… — я сглотнула. — Всё узнаешь от тёти Светы.

— У вас всё получится.

Глава 71

По дороге мы прихватили Марго, Ольгу и Надю. Беспокойство о людях Коршунова снедало до выезда из города. После того как пересекли границы заповедника, вздохнула спокойней. Там нас уже пасли оборотни, и об опасности были бы предупреждены. Одно дело заловить одного молодого оборотня в лесу, другое — попытаться пробраться туда, где собрались все оборотни вместе.