Шаг за порог (СИ)

– Долго и трудно объяснять… – развела руками Чужая. – Если не хотите, чтобы ваш товарищ, – показала она глазами на раненого Кима на полу, – умер, не дождавшись помощи, просто заприте ее пока где-нибудь и сделайте, как я скажу. Единственное, метод сперва нужно опробовать… Вот ты, – ткнул «Райли» пальцем в Олега. – Встань, пожалуйста – с тобой мне проще всего работать.

– Охотно бы, – процедил сквозь сжатые зубы Светлов. – Но я тут, как бы, кое-кого держу…

– Она больше не сопротивляется – ты не заметил? – бросила ему Чужая. – Трутень выжал ее до капли и оставил… на время. Может быть даже, это мое появление его спугнуло. Безусловно, он вернется, но позже, а пока она не опасна. Ну-ка, поднимите ее!

– Поднимите, – согласился Мамай после короткого раздумья. – Но не отпускайте!

Зварыч с видимой неохотой убрала колено с Настиной спины, и Олег с Рыжим рывком поставили девушку на ноги. Ну, как поставили: ноги ее не держали, подгибаясь, голова безвольно склонилась на плечо, руки, минуту назад, кажется, способные без труда гнуть железные подковы, повисли вялыми плетьми. Но при этом куда-то исчезла и вся та искусственность, превращавшая наготу Насти не более чем в рядовой элемент пейзажа, подобно личине Чужой, – Светлов поймал себя на мысли, что, ненароком задев тыльной стороной кисти оголенную грудь пленницы, испытал легкую неловкость.

– Пусть ее уведут и запрут, – предложил «Райли». – Но Олег должен остаться – он мне нужен.

– Полезешь мне в башку? – хмуро поинтересовался Светлов. – А если я тебе не позволю?

– Тогда Павел Ким, скорее всего, умрет, – пожала плечами Чужая.

– Делайте, как она говорит, – решившись, распорядился Стас. – Вы двое посадите Журову под замок. Там в коридоре где-то должен ошиваться Переверзев – как выйдете, скажите ему, чтобы шел с вами. Если Журова снова начнет буянить – втроем как-нибудь справитесь. А ты делай, что хотела, – повернулся он к трутню. – Светлов не против. Ведь не против же? – пристально посмотрел он на Олега.

– Против, – угрюмо буркнул тот. – Но не вижу выбора.

– Вот это правильно, – кивнул Мамай, растянув губы в улыбке. – Начинайте, не тяните.

Подхватив под руки, Артем с Ирой выволокли Настю из зала.

– Я готова, – заявила тем временем Чужая, превратившись из Райли в копию Светлова.

– Я тоже, – невольно прислушиваясь к собственным ощущениям, бросил Олег. Никаких признаков присутствия в своей голове трутня он пока не замечал.

– Возьми мушкетон, – велела ему Чужая. – И когда откроется дверь – выстрели. Лучше куда-нибудь в потолок, чтобы никого не задеть. Не спрашивай, что и зачем – просто делай, хорошо?

– Понял, – кивнул юноша, озираясь в поисках оружия. Шагнув к нему, Стас протянул Светлову свое:

– Держи.

– Спасибо, – скорчил в ответ отнюдь не благодарную гримасу Олег.

– Начинаем, – дал команду его двойник. – Внимательно следи за дверью!

– Уже слежу.

В следующую секунду Мамай от души хлопнул Олега по плечу.

– Ты что?! – едва не потеряв равновесие, но продолжив дисциплинированно пожирать глазами выход из столовой, выговорил он. – Не отвлекай!

– Чувак, ты правда ничего не заметил? – хохотнул Стас. – Она уже три раза открылась и закрылась! Дверь то есть. Все, отбой, расслабься! Сработало!

– Сработало? – не понял Светлов. – Что сработало?

– Теперь – к медотсеку, – игнорируя растерянного Олега, обратилась к Мамаю Чужая – она уже снова была в личине Райли. – По моей команде – просто зах'oдите внутрь и обезвреживаете Кухарски.

– Принято, – с готовностью кивнул Стас. – Вперед!

11.

Планета Новая Земля, Форт Виктория, шестьдесят первый день в новом мире

– Ну что, сеанс черной магии мы посмотрели, – проговорил рыжий Артем, раскачиваясь на стуле – тот балансировал на задних ножках, и то, что он до сих пор не опрокинулся на спинку вместе с непоседливым хозяином, тоже было своего рода чудом. – Попросим же маэстро разоблачить нам этот опыт! Зрительская масса требует объяснения!

Операция по освобождению заложниц прошла как по маслу: замороченный Чужой Кухарски не то, что выстрелить – глазом моргнуть не успел, как был накрыт мушкетонным залпом. Задело, правда, и Аню с Дашей, и сейчас обе отходили от паралича в медотсеке – по соседству с исцелявшимся Кимом, возле которого суетились Вера и Галя. А вот Тимур пришел в себя самостоятельно и приковылял в столовую, где и собрались сейчас почти все остальные. Устроился Тагаев в стороне, водрузив локти на стол и подперев ладонями голову, и сидел неподвижно и молча, так что с какого-то момента Олег даже начал задаваться вопросом, не впал ли тот снова в забытье.