Шаг за шагом вслед за ал-Фарйаком

О, Зубайда дочь Джа‘фара, счастлив гость, которого ты
принимаешь,
По щедрости своей подарками его ты не даришь,
а осыпаешь.

Завистники поэта отрицали это и даже намеревались его поколотить, но госпожа Зубайда отругала их и похвалила его — она знала, что в стихах своих он не погрешил против правды.

Другой большой поэт сказал, что женщины в большинстве своем живут дольше, чем мужчины, потому что женщина, будучи по природе своей мягкой и нежной, вместе с тем и более терпелива, осмотрительна и легче переносит трудности. И ведет себя соответственно: склоняется то в одну сторону, то в другую, как гибкая ветка под порывами ветра, но не ломается. А мужчина, более жесткий и сухой, когда сталкивается с трудностями, пытается их преодолеть, проявляет твердость и в результате гибнет, как сухое дерево, сломленное ураганом. Особенность женщины еще и в том, что алкоголь не действует на нее так, как на мужчину. О причинах этого существуют разные мнения. Одни считают, что в крови женщины присутствует некая сила притяжения, которая удерживает алкоголь и не дает ему ударить в голову. Другие, — что огромной силой обладает женская слюна, и если смешать ее с любым напитком, напиток теряет свою крепость. Капля такой смеси продается за тысячу дирхемов, а то и за голову мужчины. Также, волосы у женщины длиннее, чем у мужчины, а стихи, написанные женщиной, трогательнее, нежели стихи мужчины. Чувства ее утонченнее, и состязаться с нею в стихосложении интересней. По поводу утонченности чувств никаких разногласий не существует. А состязаться интересней потому, что если женщина сочиняет стихи, то всегда о мужчине, а мужчинам это нравится и, разумеется, больше их трогает. Как нравится и женщинам. Возможно, это еще один из секретов женской привлекательности. На мой взгляд, о мужчине тоже можно сказать, что он всегда слагает стихи о женщине. Мне возразят, что у больших поэтов далеко не все стихи посвящены женщине. На это можно ответить, что большие поэты далеко не всегда воспевают любовь, они слагают и панегирики эмирам, и описывают дружеские застолья, и войны. Между мужчиной и женщиной есть еще одно различие. Женщина, проходя мимо лавки торговца тканями и заметив кусок прозрачной ткани лимонного цвета, тут же скажет тебе, что она очень подходит для ночной сорочки, а ты в это время будешь думать о книге, которую следует прочесть, либо о верховом осле, которого необходимо купить. Указав рукой на кусок зеленого шелка, она скажет, что он годится для зимы, а вон тот роскошный белый лен — для лета. А если ты допустишь слабость и войдешь с ней в лавку ювелира, она моментально отыщет алмаз, очень подходящий для перстня на безымянный палец, изумруд для перстня на средний и яхонт для кольца на мизинец. Для указательного выберет бирюзу, а для большого — крупную жемчужину, жемчужины помельче — для ожерелья, и совсем мелкие — для браслета. Скажет, что вот те золотые цепочки будут прекрасно смотреться на шее вместе с ожерельем, они должны свисать до талии, а на них подвешиваются золотые часы. Вот эти тяжелые серьги для зимы, а другие, легкие, — для лета, а те, что средней тяжести — для весны и осени. Ты же в это время продолжаешь размышлять об осле. Кто-то заметит мне, что, употребляя слово «ты», я обращаюсь ко всем читателям, тогда как книгу мою может удостоить своим вниманием и какой-нибудь эмир или другое знатное лицо, а они не думают об ослах. На это я отвечу, что в Книге Бытия, в главе тридцать шестой, сказано, что Ана, сын Цивеона, пас ослов отца своего, хотя и был эмиром. В одном из переводов его даже называет дюком, что гораздо выше, чем эмир. А разглядывая все эти драгоценности, она, то есть женщина, не преминет поделить жителей Каира на пять частей [...]{205}

Если же ты поведешь с собой женщину на городские площади и рынки, где толпится народ, она тут же отыщет глазами самого красивого и хорошо сложенного мужчину и скажет: Вот таких любят женщины, наверняка он и прекрасный наездник, и ловко владеет мечом и метко бросает копье. А если углядит еще безусого, но приятного на вид юношу, скажет: А этого хорошо бы определить в школу, где учат любви — там он будет первым учеником. При виде мужчины в летах выскажется так: Этот должен сидеть дома и сочинять любовные стихи для учащихся в школе любви. Встретив дряхлого старика, заметит: Этот сгодится в советники для еще неопытных выпускников школы, которым достаточно намека, чтобы преодолеть трудности. А если у него и на это ума не хватит, то пусть его завернут в саван и закопают в землю.

Она будет говорить, не умолкая, а твои мысли все еще будут заняты ослом и седлом для него.