Шаги Командора или 141-й Дон Жуан

– Мистика! Ведь должно быть убеждение! Понимание истинности пути! Цели!

– Все в воле Господней… – Орудж-бей старался сохранить невозмутимость.

– Люди беспомощные всегда кивают на Бога…

Неофит отозвался сухо:

– Такие моменты не переварить обыденному сознанию…

И посоветовал молодому критику сходить в церковь и помолиться, прежде чем затевать дискуссии на божественные темы, иначе кто-то захочет отправить его к праотцам.

Антагонист вскочил с места:

– Я готов хоть сейчас постоять за свои слова в поединке!

Он был вдрызг пьян.

Орудж-бей не возражал, попросив отсрочить поединок хотя бы на пару часов. Благородная сдержанность его была замечена доном Гаспаром, явившимся сюда с Исабеллой. Гаспар вывел молодого тепленького полемиста из трактира, усадил в свою карету и отправил восвояси. Вернувшись, он подсел к дону Хуану.

– Вы вели себя как истый кабальеро, – сказал он. – Окажите мне честь выпить с вами.

Так началось их знакомство.

Позже он имел возможность пообщаться и с Исабеллой, когда речь зашла о литературных трудах ее отца, Орудж-бей сказал, что читал «Жизнь в Алжире», смотрел «Великую султаншу», но умолчал о впечатлении от комедии.

– Как вы думаете, дон Хуан: он действительно великий писатель? Мы-то знали его как неудачливого интенданта… Мне кажется, папа движим жаждой славы… Вернее, тщеславием, подвигнувшим его взяться за писательство. Ну, это покажет время… А пока он обездолил мою мать, двадцать лет продержал ее в своей фазенде…

Орудж-бея покоробило, что юная Исабелла так отзывается о своем отце, но не стал читать ей морали. Ограничился признанием:

– Не люблю перебарщивать с вином… Ибо тогда людьми правит не воля Господня, а наущения сатаны…

Соседи по столу не разобрались, в чей огород брошен камушек. Подумали: намек на недавнего пьяного полемиста. Но, на самом деле, он имел в виду Исабеллу. Ибо только человек с помутившимся разумом может так отзываться о своем отце.

* * *

Через несколько дней, спустившись в трактир на первом этаже своего нового пристанища, Орудж-бей случайно увиделся с доном Мигелем. Их познакомил Гаспар Эспелата.

После легкой закуски на стол подали вино. Разговор зашел о пересудах, связанных с Сервантесом. Писатель посетовал на критиков. Между прочим обмолвился, что «Великая султанша», напротив, высоко оценена.

Орудж-бей, сообщив, что смотрел спектакль в королевском театре, не преминул заметить:

– Я не знал, что турки и мусульмане столь глупы и безжалостны…

Автор «Дон Кихота» уловил иронию в тоне собеседника и невозмутимо отозвался:

– Да и я тоже. Пока не попал в плен…

Орудж-бею пришлась по душе моментальная реакция. И он решил показать, что тоже не лыком шит.

– Надеюсь, вы – не Ламберто?[68]

Дон Мигель заерзал на стуле. «А этому палец в рот не клади…»

– Нет, сударь. Мне больше подходит роль Мадригала.[69]

– Сдается мне, что ему суфлирует один восточный господин. Посол Персии, скажем…

После этих слов дон Мигель, явно раздосадованный, поднялся из-за стола, надел шляпу:

– Честь имею.

И длинные ноги понесли его тощую фигуру к выходу.

Гаспар проводил писателя взглядом, ему стало смешно:

– Между нами говоря, к такой долговязой фигуре никак не подошло бы женское платье… – и захохотал.

Орудж-бей вторил ему.

* * *

Его ждала еще одна встреча…

Бродя по берегу Эсгевы, он увидел даму в черном, она подошла. Та самая, которая передавала ему платок Анны.

– Донна Анна интересуется, забыли ли вы тот платочек или нет?

– Скажите ей, что ответ она может услышать из первых уст. Если пожелает. Вот адрес, – протянул ей бумажку с адресом.

Дня через два он снова прогуливался у реки с доном Гаспаром, разговор зашел о Персии. В тоне неофита сквозила ностальгия. Дон Гаспар сказал, что понимает чувства друга, но не видит к тому оснований, ибо он прежний «Урудж-бей», теперь уже дон Хуан, которого испанцы считают своим человеком. Родным и почитаемым. Да вот, послушай. Сонет, посвященный тебе. – Гаспар извлек из кармана страничку и стал читать вслух:

Волнистыми густыми волосами
Ты, как Нептун, гордишься справедливо,
И Аполлон потупился стыдливо,
В Испании тебя увидев с нами.

Да, ты героем создан небесами,

Родился дважды и возник счастливо,
И все же ты тоскуешь молчаливо,
Снедаемый протекшими годами…

Вот-вот, именно! – бросил чтец реплику. И продолжил:

Но прошлым жить упорно не желая,
Испытываешь ты судьбу и ныне,
И видит свет, что в том дойдешь до края.
Ах, Дон Хуан, поверь, ты не в пустыне:

С тобой сама история, ты вправе

Учить потомков неподдельной славе.[70]

Орудж-бей поинтересовался, кто автор.