Читаем Шаги назад(СИ) полностью

Шаги назад(СИ)

Дорога некоторое время вела по берегу реки, но потом, снова свернула в лес. Она стала гораздо уже и ухабистей. Да и следы цивилизаций, вроде мусора на обочинах, попадались Лине всё реже.

Путь распался развилкой, именно в тот момент, когда хмурые небеса, наконец, разродились мелким дождиком.

Немного подумав, Лина решила выбрать правое направление. С этой стороны дорога, казалось, становилась шире, а на грунте виднелись довольно отчётливые следы автомобильных колёс.

Она поняла, что ошиблась, уже через полчаса, когда правая дорога хитро вильнув, вывела на широкую покрытую жухлой травой поляну. Дальше пути не было. Однако Лину заинтересовали, расположенные здесь строения.

С одной стороны поляны примостилась, неведомо кем воздвигнутая здесь открытая каменная часовенка. Она была совсем небольшой, и, по-видимому, очень старой. Надписи и лики над входом стёрлись. Внутри горела одинокая свеча.

С другой стороны, прямо напротив часовни были расположены три широких каменных постамента. На двух из них гордо возлежали каменные звери - лев, и рысь. Третий постамент пустовал.

А потом ей вдруг показалось, что, каменный лев шевельнулся.

Стряхнув пробежавший по спине холодок, девушка подошла ближе.

Нет, статуя была недвижима. Просто на её голове, расправив крылья, сидела, неведомо как залетевшая в лес стрекоза. Едва девушка приблизилась, она поднялась в воздух и полетела прочь.

Проводив взглядом насекомое, Лина вновь обернулась ко льву - и именно тогда, заметила лежавшею сбоку постамента, книгу. Робко взяла её в руки. Пролистала.

Это оказался сборник переводов Брюсова. Книга была старой, толстой и довольно потрепанной, некоторые страницы вовсе отсутствовали. Одно место было заложено рекламным проспектом, на котором некий беловолосый парень в алом плаще, рубил мечом на части непонятных существ.

На одной из заложенных страницах, две строфы были многократно обведены ручкой.

"Выполнив все и свершив приношенье богине подземной,

К радостным вышла местам, наконец, и роскошным Лужайкам"

"Странное место" - подумала Лина, возвращая книгу на постамент. И какое-то жутковатое. Пойду лучше отсюда".

Она уходила не оборачиваясь. Поэтому не увидела, как лев на постаменте слегка повернул голову, провожая девушку заинтересованным взглядом неживых глаз.

***

Лина вернулась на развилку и двинулась по левой дороге.

Снова потянулись часы ходьбы. Дождь усилился, однако и путь становился всё шире. Стали встречаться следы человека: пересекающий грунтовку железнодорожный переезд, ржавеющий на обочине старый автобус без колёс и стёкол.

Девушка несколько прибодрилась.

Но, как вскоре выяснилось, зря...

Очередной поворот показался Лине, каким-то очень знакомым. Она повернула - и остановилась как вкопанная.

Потом набрала воздуху и крепко выругалась.

Дорога впереди обрывалась знакомым тупиком. Синий знак, с нацарапанными числами. Уводящая в лес тропинка к Хрустальному...

"Получалось, я столько времени ходила кругами!!!"

Лина стряхнула с лица дождевые капли. Беспомощно осмотрелась вокруг.

И только тога заметила траурный венок на дереве...

На том самом дереве, в которое врезалась маршрутка.

Как зачарованная, она медленно двинулась туда. Но не успела пройти и десяти шагов. Кусты, прямо перед ней затрещали и извергли серое тело.

Волчица была худой и грязной. Увидев девушку, она хрипло зарычала, а потом, очень медленно стала наступать.

Лина попятилась.

Когда волчица оказалась совсем близко, она сделала первое, что пришло в голову - сорвала с плеча рюкзак и запустила его зверю прямо в морду. Явно не ожидавшая подобного, волчица отпрянула с коротким визгом и затрясла головой. А Лина бросилась прочь.

По тропинке в сторону Хрустального.

Она бежала через мокрый лес, перепрыгивая через коряги, и кое-как уклоняясь от норовивших отхлестать по щекам веток. Бежала, пока почти не выбилась из сил...

...А потом совершенно неожиданно вылетела из зарослей...

...Прямо к речному берегу.

Сзади послышалось приближающееся рычание. Лина, не раздумывая, ринулась вперёд к воде. Но пробежать успела только несколько шагов. Ноги поехали на мокрой глине и девушка, потеряв равновесия, покатилась вниз по склону...

Потом сознание исчезло.

... Зеркала по бокам взрываются, и тысячи осколков летят прямо на неё...