Шаги в бесконечности

— До коттеджа Ливена Брока нужно добраться без лишнего шума, — пояснил Волга.

Карбенко хотел что-то возразить, но ограничился тем, что пожал плечами и повел машину на снижение.

Бесшумная лента тротуара помчала их к дому Ливена Брока. В лицо бил ветер. Карбенко поежился от осеннего холодка. Волга, кажется, не замечал ни ветра, ни холода. Рука его лежала на перилах, глаза, не отрываясь, смотрели вперед.

— Гляди! — еле слышно прошептал Алексей и толкнул в бок Владимира.

Вдали показался дом Ливена Брока. Дом стоял в глубине, окруженный фруктовым садом. Одно окно в доме светилось…

— Что за комната? — шепнул Карбенко.

— Кабинет.

Лента продолжала мчать ночных пассажиров. Теперь в окне ясно можно было различить темный силуэт. Похоже, кто-то сидел за письменным столом.

— Разувайся! — велел Волга и первым подал пример, сбросив ботинки.

Они сошли с ленты и крадучись подошли к садовой калитке. Остановились, шепотом совещаясь.

— Похоже, не такая уж безнадежная позиция, а? — сказал Волга.

— Ты думаешь, это Ливен Брок?

— А кто же еще?

— Как же это он вернулся незамеченным? — пожал плечами Карбенко. — В Зеленом переполох, весь город на ногах, а Ливен Брок дома как ни в чем не бывало? Согласись, это неправдоподобно.

— Факт налицо.

— Но почему же он сразу не радировал в совет? — кивнул Карбенко в сторону освещенного окна.

— Вернулся поздно, человек деликатный. Решил позвонить утром, — предположил Волга.

— Да может, Ливен Брок и не знает, что за время его отсутствия учинилась такая суматоха, — добавил Карбенко. Волга кивнул.

— Сейчас мы исправим его ошибку, — сказал Карбенко. — Давай-ка блок связи! — и он потянулся к карману Волги.

— Погоди, — остановил его шепотом Волга.

— А чего мы шепчемся, как заговорщики? — громко сказал Карбенко.

— Тихо! — прошипел Волга. — А вдруг это не Ливен Брок? Что, если это Энквен?

— Действительно, по силуэту их не различишь, — почесал затылок Карбенко. Он присмотрелся к освещенному окну и произнес: — Похоже, это Энквен.

— Почему ты так решил?

— Видишь? Фигура неподвижна, как камень.

Силуэт на оконной занавеске не шевелился.

— Энквен или не Энквен — все равно нужно радировать, — сказал Карбенко.

— Нельзя, — отрезал Волга. — Мы не знаем, какая метаморфоза произошла с Энквеном. Не забывай, что он лишен всяких ограничителей. Кто знает, что он мог сделать с Броком? Сила двуглавой мышцы белкового робота…

— Надо вызвать подмогу, — торопливо перебил Карбенко.

— Роботы умеют перехватывать радиоволны, — сказал Волга. — Так что, если это Энквен, справляться придется нам самим.

Лицо Карбенко вытянулось.

— Ты спрячешься под окном, а я войду в дверь, — скорее угадал по движению губ, чем услышал он быстрый шепот Волги.

— Почему ты в дверь? Все-таки я чемпион Зеленого по вольной борьбе… — возразил Карбенко.

— В борьбе с Энквеном твои шансы равны нулю. Взять его можно только хитростью, — сказал Волга.

— Что ты задумал?

— У Энквена только одна уязвимая точка — антенна, — прошептал Волга. — Если он набросится, нужно ударом вывести ее из строя, тогда он потеряет координацию движений. Это наш единственный шанс. Ясно?

— Ясно.

— Ты будешь в засаде — на случай, если Энквен ринется в окно, — сказал Волга.

Волга, неслышно ступая, подкрался к крыльцу. Дом Ливена Брока он знал как свои пять пальцев. Старик любит порядок. Так и есть! Тяжелые садовые ножницы и лопата с коротким черенком лежали на месте.

— Возьми. Мне ножницы, тебе лопата, — сказал Волга, протягивая товарищу «холодное оружие». — Лопата потяжелее.

Карбенко взялся за влажное от ночной сырости древко.

— Только бей плашмя, — предупредил Волга. — Нужно его оглушить.

Карбенко, взяв лопату наизготовку, словно штык, двинулся на боевую позицию под окном.

Волга осторожно поднялся на крыльцо. Входная дверь отворилась, не скрипнув. Сжимая ножницы, он подошел к двери, ведущей в кабинет Ливена Брока. Ворсистый пластик поглощал звук шагов. Таким же пластиком Ливен Брок обклеил и стены: он любил тишину. И все-таки странно, что робот его не слышит. Занят чтением? Отключился? Или его чуткие анализаторы притупились?

Алексей приник к двери. Прислушался — тихо. Сталь ножниц холодила ладонь. Честно говоря, он слабо представлял себе, как справится с Энквеном. На данной стадии обучения единственная уязвимая точка белкового робота — основание крохотной параболической антенны, расположенной на макушке. Попасть туда в единоборстве с гибким и сильным Энквеном — все равно что с лету прострелить подброшенное кольцо.

Но выбора не было.

Приподняв над головой ножницы, Алексей рывком открыл дверь…

После пинг-понга Федор отправился в свою комнату. Нужно было разложить вещи и, кроме того, почитать на сон грядущий.

К лифту вел широкий, как проспект, коридор. Многоэтажный улей жилого корпуса постепенно замирал. Но еще хлопали двери, курсанты бегали друг к другу в гости, осваивались на новом месте, которое на много месяцев должно стать их домом. Завтра с утра начнутся трудовые будни.