Шагнуть за горизонт

— Хорошо. — Алексей кивнул. — Вы все видели, как ракета разнесла «Раттон». Этого бы не случилось, если бы он был оборудован энергощитами клана Эйсор.

— Эти щиты требуют слишком много энергии, — ворчливо заметил один из алатов, сидевших рядом с Алексеем.

— Можно было поставить новые реакторы клана Кеон. Они достаточно мощные, для того чтобы обеспечить все потребности машины и энергощитов.

— Пробовали, — владыка Эват кивнул. — Еще в прошлом году. Охлаждение не справляется.

— А диффузионный радиатор клана Атроо? — Белый улыбнулся. — Насколько я могу судить по параметрам, он вполне справится с этой задачей.

— Не слишком ли вы лихо роетесь по чужим карманам, владыка Белый? — подал голос кто-то из дальних рядов.

— Нет. Просто мои люди внимательно читают технические дайджесты, выпускаемые вашими научными центрами, и делают выводы исключительно на основе открытых источников.

— Об охладителе не было ни слова! — Владыка Атроо вскочил с места.

— Не было, — согласился Алексей. — Зато было описание портативной холодильной установки. Зная производительность установки по холоду, несложно посчитать мощность радиатора и… восхититься замечательным техническим решением. — Он чуть поклонился владыке Атроо.

— Что? — Командующий обернулся к сидящим на трибуне алатам. — Получили? Вот так работать надо. — Он снова обернулся к Белому. — Надеюсь, владыка Белый, вы еще порадуете нас новыми разработками.

После выставки новая ракетная установка прошла через сито 14-го управления Флота[34] и была практически «на корню» куплена армией для вооружения кораблей, а композитная керамическая броня вызвала настоящий фурор у экспертов.

Все полученные контракты позволили загрузить производственные мощности на сто процентов и даже создать определенный запас в контрактах.

По предварительным прикидкам следующий месяц клан сводил доходы с расходами в ноль, а еще через месяц должна была пойти первая прибыль. Кроме того, в научных лабораториях оказался весьма приличный задел перспективных разработок, которые Алексей тоже собирался пустить в дело при первом же подходящем случае.

Алексей, работавший пятый час подряд, потянулся, задев ногой ревуна, отчего тот сразу поднял голову и внимательно посмотрел на хозяина. Он, словно чувствуя, что сегодня его оставят дома, целый день ходил как привязанный. А Алексей все не мог придумать, как ему сделать так, чтобы подросший до сорока килограммов зверь не разнес мебель за время его отсутствия. Дело в том, что ему предстояло сегодня быть на довольно одиозном ежегодном мероприятии, которое устраивала принцесса Ассата. Заоблачный бал, как и следовало из названия, должен был проходить на верхних этажах башни кланового Дома Равой и имел кроме официальной части — знакомства с новыми владыками кланов — еще и не декларируемую, но вполне ясную задачу — объяснить новичкам, кто в лавке хозяин. Клан Равой, не имея всей полноты власти официальной, рычагами неофициальной и закулисной пользовался вполне успешно.

Взглянув еще раз на жалобную морду ревуна, Алексей вздохнул и набрал Крао.

Тот ответил мгновенно, словно ждал вызова.

— Алексей? — Принц поправил волосы и вопросительно посмотрел на Алексея.

— Зеленого мира Крао. Хочу посоветоваться по поводу сегодняшнего приема.

— А что не так?

— Как сказать, — Алексей чуть замялся, — у меня тут звереныш завелся. Я его недавно бросил, можно сказать, на чужих людей. Вот он теперь меня ни на шаг и не оставляет. Хотел поинтересоваться, как там с правилами подобных приемов. Можно будет привести его с собой?

— Вообще-то правилами это не запрещено. Мероприятие неофициальное. Скорее знакомство с новыми членами Совета. Многие приходят со своими ламарами, подругами и друзьями. Это вполне в порядке вещей. А ты серьезно хочешь привести своего зверя?

— А что?

— Вообще-то ничего. Я даже удивлен твоим вопросом. Ламары — это… ну как цветы в горшках.

— Да у меня мальчик воспитанный, можно сказать, домашний, но мясо любит.

— А я ломаю голову, с чего это ты решил поохотиться, да еще так кровожадно. Завалил двух сомаро и одного канвадо, — заметил принц, ехидно улыбнувшись, — он у тебя что, предпочитает теплое мясо?

— Ты не поверишь. Он еще предпочитает его сам добывать.

— Подожди, — принц озадаченно приподнял брови. — Мне доложили, что ты был с крупным ламаром. Они же не могут охотиться. Генные модификации…

— Это не ламар, Крао. На Омаре их называют ревунами.

— Ревун? — Глаза принца расширились до невозможного состояния. — Ты приручил ревуна? Ты… как?

— Кто кого приручил, еще вопрос. — Алексей улыбнулся и тихонько позвал: — Малыш. Иди ко мне.

Через долю секунды на коленях у Белого возник ревун и, чуть вытянувшись, нырнул в облачко проекции, а поняв, что это обманка, улегся с обиженной мордой.