Шагнуть за горизонт

— Клинок сайты был смазан довольно редким ядом, и медицина здесь бессильна… — В голосе Ассаты звучало неприкрытое уважение. — У нас так не убивали уже много лет. Вы большой мастер заводить врагов.

— Да я как-то первым не лезу. Но если кому-то невтерпеж, отчего бы не поспособствовать? Кстати, хочу заметить, что и у вас с врагами все в порядке.

Брови принцессы удивленно шевельнулись.

— Представляете себе такую картину. Кто-то обращается к вам с замечательным планом. Ссора в зале, дуэль в парке и чудесное спасение некоего свежеиспеченного Алат О’Гора из лап смерти благодаря вашим охранникам, которые прервали бы дуэль под еще неизвестным мне предлогом. В результате я кругом обязан Равой, а вы как моя спасительница принимаете от меня всевозможные благодарности, и в дальнейшем я, возможно, корректирую свои поступки в сторону, угодную вам. Вот только история с отравленным мечом сюда не вписывается. Похоже, вас сыграли «втемную» и, возможно, забыли поставить в известность, что я являюсь секретоносителем уровня «Крона». И убийство на вашей территории наверняка было бы весьма превратно истолковано врагами клана Равой.

— Вы намекаете, что клан обязан вам сохранением своей чести?

— Ну что вы, арх Ассата! — Алексей взмахнул рукой, словно отметая подобные подозрения. — Разве я могу позволить какие-то намеки в разговоре с красивейшей и весьма влиятельной женщиной. Я вполне прямо говорю вам об этом. Я чуть подправил течение ссоры, так как предполагал, что в парке меня могут ждать другие неприятности. А ваше сообщение об отравленном клинке все поставило на свои места. Так что я рекомендую тщательнейшим образом пересмотреть списки приближенных к вам лиц. Я не уверен, но, скорее всего, имела место многоходовая провокация, направленная против вас лично или клана Равой в целом.

Судя по виду принцессы, кому-то уже стоило писать завещание.

— И все же я повторю свое предложение о компенсации нанесенного вам ущерба.

— Да какая компенсация? Давайте вместе будем радоваться, что история хотя бы отчасти завершилась без существенного урона для моей жизни и вашей чести…

Светскую беседу прервали три вооруженных офицера, ворвавшихся в комнату.

— Акран? — Ассата вскочила и шагнула вперед. — Что случилось?

— Ничего, — офицер криво ухмыльнулся, — ничего, если не считать, что мне уже нечего терять. Отойдите в сторону! — Акран качнул стволом. — Не хочу, чтобы вас задело.

— Ассату вы, наверное, собираетесь использовать в качестве живого щита при побеге? — Алексей немного наклонился вперед. — Может, все же поделитесь перед моей смертью, кому я так встал поперек дороги?

— Признаюсь честно, мне еще пришлось выбирать, у кого взять деньги, — ухмыльнулся Акран. — Кланы Дахо и Асват чуть не передрались за твою шкуру. Но победил все же Дахо.

— Спасибо, офицер. А теперь обернитесь назад.

Акран напрягся.

— Ты меня не проведешь. Там нет никого и не может быть.

— Ну если не желаете посмотреть в лицо своей смерти… — Алексей развел руками. — Малыш, убить!

Движение они с Малышом начали одновременно. Алексей, загораживая Ассату, и ревун, метнувшийся сбоку, в облаке стружек от вспарываемой когтями паркетной плитки.

Пули, попавшие Алексею в плечо и грудь, не помешали выдернуть «Рокот» из кобуры и пристрелить стоявшего у двери офицера. С остальными в несколько секунд расправился ревун.

Для оценки ситуации Ассате потребовалось всего несколько мгновений. Она сорвала с шеи небольшой медальон и метнула его в сторону двери. Вопреки ожиданиям Алексея, медальон не отскочил, а прилип к дереву и налился красным свечением. Почти сразу же в комнату ввалилась вооруженная толпа, в которой были принц Крао и его охрана.

— А, принц. Вы как нельзя вовремя. — Стоявший на одном колене Алексей опустил ствол. — Нас вот тут убить пытались. — Он сплюнул кровавую пену и посмотрел на готового к прыжку Малыша, облизывающего с морды кровь.

— Алексей, убери своего зверя. — Принц нервно хохотнул. — Я не хочу, чтобы он точно так же вылизывал мою кровь.

— Малыш. Свои.

Ревун недоверчиво оглянулся на хозяина и чуть отошел в сторону.

Ассата уже выбралась из угла, куда ее задвинул Алексей, и вовсю распоряжалась.

— Крао, давай сажай свой летающий хервон[35] повезешь им Белого во флотский госпиталь. Дарас! — она окликнула начальника охраны. — Ты уволен! Варао! Перекрыть этаж! Чтобы ни одна ивассо тенхо арато[36] не ушла!

Последние слова потонули для Алексея в белесом тумане. Он только успел толкнуть Малыша по направлению к Маневичу и со словами: «Забирай зверя» потерял сознание.

Императорская резиденция Серебряный Бор, Новая Москва. Планета Русь. Российская Империя

…Внешняя разведка сообщает об ускоренной расконсервации убежищ.

— Сколько нам отвел Генштаб?

— Два месяца, государь.

— Два месяца… — Александр задумчиво выбил пальцами затейливую дробь по поверхности стола. — А что с «Вьюгой»?