Шахматы. Чёрная королева

— А ты, я вижу, в курсе событий?

— Работа у меня такая, солнышко. Так, что?

— Да. Марта просто поговорила! Слова нашла те, о которых никто из вас не подумал! И я ее услышала. Услышала и сейчас не собираюсь лезть во всю эту грязь!

— А как же профессиональный долг?

— Никак. Видимо, я ошиблась при выборе направления в работе. Мне впору модную колонку вести, как и советовал главный редактор. А еще лучше замуж выйти и научиться жарить котлеты! В самый раз будет! — Гневно слова выплюнув, отвернулась, не желая наблюдать паршивую улыбочку.

— Алена…

— Все! Не хочу с тобой разговаривать! К сказанному мне добавить нечего. — Жестко подвела условную черту и на этом из-за стола встала, не желая давать Игнатову ни единого шанса себя остановить.

Куртку спешно набросила и из кафе выскочила, себя не помня.

— Дура! Идиотка! — Выругалась сквозь зубы, презрительно скривившись. — Какая же я дура! — Устало выдохнула и закрыла глаза.

Растерялась вдруг. Не знала, не понимала, куда идти и что делать… Смотрела на густой туман, поглотивший верхушки домов, на тусклый солнечный блик в сером небе, что грозилось вот-вот обрушиться на голову обывателям. Запуталась! Она совершенно запуталась. Еще сегодня с утра все было просто и понятно, сейчас же прошлое и будущее заволокло таким же густым туманом, заставляя блуждать в нем, не имея возможности найти выход. Правильный выход.

Остановила машину такси и попросила отвезти в центр. Пока даже для самой себя не сформулировала мысль, как поступит, но двинулась вперед. Марту хотела увидеть. Сейчас!

Удивилась, когда ее без дополнительных расспросов пропустили через турникет, когда предложили препроводить к нужному офису.

Марту Левит в городе не знал только ленивый — в этом уж Игнатов был прав. Слухов было много, еще больше сплетен и домыслов. Каких только грехов не приписывали властной особе. Королева интриг, не иначе. С чем-то Алена согласиться не могла, узнав фамилию интересной соседки, сейчас же, когда картина стала проясняться, а образы и герои приобрели объем, на губах заиграла кривая ухмылка. И Андрей… если бы имела с ним связь, наверняка бы в первую очередь позвонила ему, с ним встретилась, ему бы предъявила свои претензии. Но тот единственный раз, когда он звонил сам, вызов был принят с засекреченного номера. Историю вызовов, когда Андрей пользовался ее телефоном, он тщательно подчистил. Потому и осталась Марта.

Просторный холл, множество снующих с деловым видом людей — вот, что увидела, выйдя из лифта. Дальше секретарь, а потом еще один секретарь — на этот раз молодой человек. Он коротко на Алену глянул и снова к монитору компьютера вернулся, что-то старательно завершая. Спустя секунд десять, мышкой пару раз щелкнул, из-за стола встал и услужливо склонил голову.

— Марта Вениаминовна вас ждет. — Широко и дружелюбно улыбнулся. Видимо, за такие улыбки ему очень хорошо платили. — Куртку вы можете оставить здесь. — Поторопился он заверить и вроде даже бросился Алене помочь, но она жестом руки от предложения отказалась. Решительно взглянула на широкую дверь личного кабинета госпожи Левит.

Поблагодарив секретаря коротким кивком за то, что с дверью помог, вошла. Вошла и потерялась в обилии света и пространства.

— Ну, здравствуй, дорогая. Давно тебя не было слышно, видимо, ты все же последовала моему совету и занялась личной жизнью. — Порадовала наблюдательностью Марта, а Алена от этих слов растерялась окончательно. Губы поджала и развела руками.

— Добрый день…

— Не стой в проходе, присаживайся. У меня как всегда много дел, но для тебя несколько минут уделю обязательно.

Приметив, что принимать предложение Алена не спешит, Марта сама к ней подошла и за руку потянула. Устроила на диванчике в зоне отдыха и присела рядом.

Какой-то нереальной показалась в тот момент. Или просто незнакомой. Так же Марта выглядела в их первую встречу. Заводная и дерзкая. Чрезмерно активная. Глаза блестели шальным блеском, на щеках румянец, а общий образ только прибавляет желания узнать женщину получше.

Сегодня она была в черном. Пиджак с острыми плечиками поверх широкой черной шелковой блузки на бретелях, укороченные узкие брюки, лакированные туфельки на высоком каблуке-шпильке. Макияж идеален, а волосы собраны в высокую прическу. Живая, подвижная, эффектная. Она казалась невероятно молодой и привлекательной. И никак не могла Алена разглядеть в ней интриги, обмана.

— Ты не удивлена увидеть меня здесь? — Растерянно пробормотала, а Марта с охотой пожала плечами и задорно рассмеялась.

— Нет, а должна? Если очень нужно, то могу удивиться. Только к чему все эти глупости? У тебя что-то произошло? Я выцарапаю глаза негодяю, который посмел обидеть, только назови мне его имя!

— Ну, зачем же, еще Пушкин говорил об этом… И если я сама захотела быть обманутой…

— Ты говоришь загадками. — Улыбнулась Марта, теряя терпение, но об этом можно было только догадаться. Никаких признаков и изменений ни в лице, ни в голосе. Все та же подружка, та искренняя заинтересованность.