Шахматы. Чёрная королева

— Где-то так. А что касается быстро-не-быстро… Жить захочешь, еще и не такие фокусы показывать начнешь. У меня как-то не было выбора. Когда его не останется и у тебя — поймешь. Тогда любой, даже самый малюсенький шанс тебе удачей покажется. А для того, чтобы этот шанс у тебя был, нужно иметь связи. Вот Вадим ими и обзаводится. — Сказал и понимающе кивнул, когда Марта взгляд на него вскинула. — Я не питаю иллюзий на свой счет, дорогая, и прекрасно понимаю, что со мной согласилась встретиться только из-за него. Это, кстати, очень яркий пример тех самых связей. А ведь ненавидеть меня должна…

— Он их ненавидит? — Ухватилась за фразу. — Людей, с которыми сейчас водит дружбу?

— А кто же его знает? Никому не нравится, когда тобой пытаются манипулировать. Ты для этих целей очень удобный рычажок, Марта. Те, у кого глаза есть, давно это заметили.

— А какие цели у тебя?

— Хочу помочь тебе отвлечься. Ты слишком увлеклась игрой в любовь и муки. А красивой женщине не престало страдать. Тебе к лицу улыбка, а не гримаса убитой горем дамы.

— Я имею право на какую-то определенность. — Вздернула Марта подбородок, а Саша снова поддакнул. С большим удовольствием.

— Я тебе предоставлю возможность эту определенность получить. Но не сейчас. — Вовремя отметил и с дороги, ведущей к казино, свернул.

— Куда ты меня везешь?

— Туда, где можно вкусно поесть, спокойно выпить и при желании потанцевать — в ресторан.

— Мы так не договаривались.

— Я обещал тебе поговорить, помочь разобраться, а не исполнять капризы. Очень легко манипулировать тем, кто не может тебе отказать. Я не теряю голову при виде твоего прелестного личика и в этом мое счастье, потому просто доверься. И, если уж разговор не задастся, твоя воля, казнить или миловать. Покажутся мои доводы надуманными — держать не стану, прислушаешься — буду только рад.

— Ты напрасно тратишь мое время. — Недовольно отвернулась к окну Марта, а Саша на это показательно громко вздохнул, привлекая внимания.

— В первую очередь, я напрасно трачу свое, а оно, можешь поверить, с недавних пор стоит гораздо дороже. Так как?

— Как хочешь. — Вяло откликнулась на призыв, но выглядела недовольной. — Я выслушаю тебя, а потом…

— А потом хоть трава не расти! — Поддакнул Саша и можно было оставить мысли далеко-далеко отсюда.

Ресторан порадовал живой музыкой, уединенным местечком и приятным вином на аперитив.

— Надеюсь, заметила, что мы приехали на твоей машине? Я планирую набраться вдрызг, а ты поедешь за рулем. Так что не увлекайся. Бокал с вином у Марты придержал и широко улыбнулся, давая время шутку оценить.

— Ты неплохо устроился. Драгоценности для мимолетных подружек, дорогие рестораны, да и внешний вид соответствует. Выиграл в лотерею?

— К сожалению или к счастью, но мне так не везет. Все, что я на сегодняшний день имею, сам же и заработал. Не всегда честно, не всегда своим трудом, но заработал. Вовремя провернулся, встретился с нужными людьми…

— Я поняла. Сейчас как раз настало время нужных знакомств. Ты так часто об этом говоришь, что уже и до жирафа дошло. Очень удачный момент для таких, как ты, умеющих добывать связи.

— На самом деле, ничего не изменилось. Если только всплыло на поверхность, да и только. Люди всегда поддерживали близких себе по духу, по мышлению. Пробиваться проще вместе. А когда обложили со всех сторон, пробиваться вместе просто здорово. У меня собралась целая команда. Настоящая. Со временем некоторые пойдут своей дорогой, но костяк останется. Проблема Вадима в том, что он всегда надеялся только на самого себя, правда, умудрился при этом не нагадить в душу тем, кто ее перед ним раскрывал. Сейчас же активно использует для достижения одному ему известных целей.

— Каких, например?

— Например, легализоваться. Что для этого нужно, как думаешь?

— Нужно воспользоваться связями из его милицейского прошлого. Желательно использовать тех, с кем знаком давно, в идеале подойдет вариант, при котором доступна дружба поколений. Плюс высокий чин, плюс большие возможности.

— Плюс дочь на выданье, охмурить которую такому обаятельному парню ничего не стоит.

— В каком..? — Начала, но так и не закончила вопрос Марта, так им и подавилась, во все глаза на Вадима глядя.

На него и на Анечку Хвостову. Смотрела и глазам не верила, но именно ее тот усаживал за стол в самом центре зала, для нее заказал лучшее вино, ей сейчас улыбался, несмотря на то, что именно эта улыбка вот уже несколько дней пестрит на информационных досках «их разыскивает милиция». Не смущало это, по-видимому, и Хвостову.

— Ты знал, что он сегодня будет здесь. — Сжала Марта в руке вилку для рыбы.

— Нет. Я хотел тебя отвлечь.

— Ты врешь! — Вскинула гневный взгляд, а Саша и не думал от него укрыться. Уверенно принял, переварил.