Шаман из космоса

– Итак, уважаемые гости, чувствуете напряжение? – фокусник расслабленно опустил руки и подул на кисти, точно сдувая с них невидимые пылинки. – Я чувствую. Вы знаете, у меня почти десятилетний стаж. Я ещё мальчишкой выступал перед людьми, но до сих пор волнуюсь, как в первый раз. Наверное, это и есть вечное человеческое проклятие: нам на роду написано всегда и всего бояться. Вы скажете, что существуют отважные люди, готовые даже жизнью пожертвовать, если придётся. Вот, например, Данко: вырвал же он таки своё злосчастное пылающее сердце! Но кто знает, может быть, Данко и есть самый настоящий трус? Малодушнейший из малодушных… – и в этот момент фокуснику пришлось прервать философский монолог, потому что внимание публики привлёк невесть откуда появившийся орёл. Хищник с тревожным пронзительным клёкотом вырвался из золотой клетки, которую распахнул Цепеш, и нашёл пристанище на клетчатом пледе. Фокусник пошатнулся под тяжестью незваного гостя; круглые очки совершили головокружительный прыжок и застыли на кончике длинного носа. Никита внимательно наблюдал за движениями бархатных перчаток ассистента, пока фокусник отвлекал внимание зрителей. Однако секрет фокуса так и остался неразгаданным: бариста увидел только, как вместо многострадального пряничного человечка, накрытого носовым платком, появилась огромная клетка. Мудрая птица обвела зрителей таким строгим и высокомерным взглядом, что многие из них не выдержали и отвернулись. Тот первобытный страх, о котором только что рассуждал клетчатый господин, воцарился в их заячьих сердцах. Тётя Груша взяла в руки чашку с остывшим миндальным капучино, но не удержала её трясущимися пальцами и разбила вдребезги. Фокусник щёлкнул по столу, и гордый орёл, неожиданно послушавшись человека, вернулся в клетку.

Горе-волшебник вытер рукавом выступивший на лбу пот и извиняющимся тоном, картавя ещё больше, чем прежде, принялся оправдываться:

– Дорогие друзья, приношу глубочайшие извинения. Непредвиденная ситуация. Брайан должен был сегодня отдыхать… Но незнакомый предмет, который я взял у юноши, сыграл с нами злую шутку.

Кто-то из зрителей приглушённо рассмеялся, несколько человек застенчиво присоединились к сдавленному смешку, и, наконец, под крики «браво» зал одарил смущённого фокусника гулкими аплодисментами. Клетка с отдыхающим Брайаном скрылась от человеческих глаз, а в руках у Цепеша вновь появился пряничный человечек. Никите показалось, что его верный спутник хитро усмехнулся, точно задумав очередную шалость. «Кажется, пора лечиться, – подумал он. – А то у меня уже пряники улыбаться начали».

– Разве не за эту улыбку ты их и полюбил? – напомнила Мира.

– Эй, ты опять? – подняв брови, спросил бариста.

Мира покачала головой и попыталась отбросить упавшую на глаза малиновую прядь, не прибегая к помощи рук.

– Пора бы уже привыкнуть. К тому же мне тоже это не особо нравится. Иногда приходится слушать полный бред.

– Значит, можешь прочитать даже мысли фокусника?

Клетчатый господин в эту минуту вальсировал между столиками и подмигивал разрумянившейся Аграфене.

– Нет. Проблема в том, что я могу читать только твои мысли, – призналась дочь вереска. Девушка принялась собирать осколки разбитой кружки, потому что тётя Груша напрочь забыла о них, почувствовав себя королевой бала.

– Прекрасно! – воскликнул Никита. Несколько человек повернулись к ним и бросили на шумного юношу неодобрительный взгляд, как будто они находились в библиотеке или в театре. Бариста опустил глаза и подумал, что в последнее время действительно не может контролировать собственные эмоции. Однако громко произнесённое слово не казалось ему таким же кощунственным, как всё происходящее в подземной кофейне. В знак уважения к посетителям юноша всё-таки понизил тон:

– Получается, именно мои мысли ты назвала бредом!

Мира не обратила внимания на это справедливое обвинение.

– Прелестная дама! Позвольте поцеловать вашу руку, – клетчатый господин сделал элегантный реверанс перед Аграфеной Волковой. Кит собирался подставить фокуснику подножку, но Мира вовремя наступила мальчишке на ногу. Тот даже взвизгнул от боли – девушка нисколько не пожалела силы.

– Прошу прощения за то, что вам так и не удалось попробовать мой миндальный капучино. Осторожнее, не порежьте ваши совершенные пальчики… – галантный мужчина повернулся к Цепешу. – Всё готово?

Тот кивнул и протянул фокуснику появившийся на месте пряничного человечка букет душистых красных тюльпанов.

Клетчатый господин с обворожительной улыбкой опустился на одно колено перед Аграфеной, которая обмахивалась руками и жаловалась на невыносимую духоту.

– Эти прекрасные тюльпаны пахнут даже лучше миндаля! – провозгласил фокусник.