Шаман из космоса

«Чего он от меня хочет?» – нахмурился юноша, но не отвернулся. Они продолжали смотреть друг другу в глаза, не говоря ни слова. Цепеш отбросил кудрявую чёрную прядь, поставил пустую кружку и сцепил пальцы, выставив на всеобщее обозрение перстень с головой льва. Никита подумал, что с такими длинными пальцами наблюдателю следовало бы стать пианистом. Быть ассистентом и подчиняться приказам сумасшедшего фокусника – значит тратить драгоценное время впустую. К тому же этот бледный молчаливый пират казался талантливым человеком. Никита не мог объяснить, почему ему пришла в голову подобная мысль. Наверное, такие спокойные и вдумчивые люди всегда в чём-нибудь талантливы. Хотя бы потому, что они не уделяют много внимания внешнему миру. Создавалось впечатление, что Владислав Цепеш всецело погружён в собственный внутренний космос, который он тщательно скрывал от человеческих глаз. Мужчина выпрямился, встал из-за стола и тотчас же ударился головой о железную балку – вечная проблема высокого человека. По левой стороне лица пробежала лёгкая судорога раздражения, но Цепеш не выругался – он всё так же терпеливо молчал. Ассистент потёр ушибленный затылок, откинул длинные кудри, взял со стола пустой стакан и, слегка сгорбившись, медленно последовал к барной стойке. Никита не мог понять чувства человека, который не позволял себе вытягиваться в полный рост. Фокусник перехватил руку помощника, не дав ему наполнить стакан, и что-то шепнул. Цепеш покачал головой в знак одобрения, и клетчатый господин с широкой, как будто приклеенной улыбкой обернулся к заметно повеселевшим зрителям.

– Дорогие гости, нравится ли вам в нашей кофейне?

– Сойдёт! – откликнулся женственный юноша с фарфоровой кожей в светлом пиджачке.

– Только мало выпивки, – последовал ответ с противоположной стороны. Это был уже немолодой мужчина с пушистой бородой, похожий на Льва Толстого.

– О, уверяю вас: выпивки предостаточно! Вы ещё не пробовали наше чудесное вино, – фокусник запрокинул голову, закрыл глаза и продолжил проникновенным тоном:

Мимо белых колонн мы пошли посмотреть виноград,

Где воздушным стеклом обливаются сонные грядки.6

– Чего вы опять от нас хотите? – спросил грубый мужчина, исподлобья взглянув на фокусника. Тот приоткрыл один глаз, усмехнулся, приложил указательный палец к кончику носа и застыл в таком положении почти на полминуты. Наконец, клетчатый господин широко распахнул глаза, оправил брюки и жестом подозвал к себе ассистента.

– У нас есть ещё один фокус. О, не бойтесь, ничего опасного для жизни и психики. На этот раз – никакого обмана, – фокусник осёкся, поднёс палец к губам и продолжил шёпотом:

– Разве только чуть-чуть.

Он нервно рассмеялся и сказал уже в полный голос:

– Не забывайте: щепотка обмана во имя искусства – и получается шедевр.

Подвыпивший Кит сплюнул:

– Вот зараза.

Подростки развязно расхохотались. Фокусник не обратил внимания на незаслуженную насмешку и продолжил скороговоркой:

– Поднимите руку, кто из вас живёт прошлым?

Несколько растерянных робких рук.

– Однако же вы очень смелы, я бы никогда не признался, – клетчатый господин зааплодировал. На застенчивых лицах появилось лёгкое подобие самодовольной улыбки.

– Совсем недавно мы с вами убедились, насколько важны для каждого из вас материальные ценности. Вы только представьте, какой невероятной была бы ваша жизнь, если бы вы никогда больше не нуждались в деньгах. Прекрасно, не так ли? – фокусник сделал паузу и обвёл присутствующих серьёзным взглядом. Никакой иронии и, казалось бы, никакого подвоха, лишь философский монолог о насущном. Аграфена хотела что-то ответить привлекательному мужчине, но почувствовала резкое головокружение и щекой прислонилась к липкому столу. Мира толкнула подругу, наклонилась над её ухом и шепнула – так громко, что услышал даже фокусник, который стоял совсем не близко.

– Тёть Груш… да ты вообще не умеешь пить! – и сама положила голову на стол.

– И всё-таки наибольшей ценностью обладает время. Деньги можно заработать, а упущенное время нельзя вернуть. И знаете, что самое досадное? – неподдельный тяжёлый вздох вырвался из груди клетчатого господина. Он присел на краешек стула. – Всё однажды становится воспоминанием.

Прописная истина произвела впечатление на слушателей: они застыли со стаканами в руке.

– Но есть воспоминания, которые причиняют нам боль. Когда наша психика не может с этим справиться, она вытесняет переживания. Возможно, кто-то из вас совершил преступление, но сейчас даже не помнит об этом. Представляете, и такое иногда случается. С нашей психикой шутки плохи, – фокусник повернулся к ассистенту. Тот снял повязку с правого глаза и протянул её клетчатому господину. Зрители ахнули: бывший пират не был слепым, как они думали изначально. До сих пор Цепеш скрывал гетерохромию глаз: один из них был серо-зелёным, а второй – ярко-голубым. Теперь ассистент напомнил Никите осторожную кошку, которая готовится к нападению на несчастную жертву.