Шаман из космоса

– Боюсь, моё повествование слишком затянулось. Впредь постараюсь быть кратким. Скажу только, что в школе у меня не нашлось близких друзей, впрочем, и открытых недоброжелателей – тоже. На меня не очень-то обращали внимание, потому что я не был слишком интересным экземпляром. Хочешь запомниться людям – научись выделяться. И тогда ты станешь либо лидером, либо изгоем. Кстати, вам никогда не приходило в голову, что это просто две стороны, две грани одной и той же личности? Так и я, рождённый жертвой, имел все шансы стать тираном, но мне это было не нужно. Проще быть невидимкой и тихо, безо всяких притязаний на успех, проживать свою грустную серую жизнь.

Но однажды в неё ворвалась она – в запачканном красками халате, с ведром воды и гигантской кистью. Новенькая учительница изобразительного искусства, которая не боялась нарушать правила и вела уроки вопреки школьным программам. Нам не удалось стать друзьями из-за моей застенчивости. Стеснительный ученик отказывался от дополнительных занятий и непринуждённых разговоров в столовой с сахарными булочками и стаканом чая. Мне было неловко общаться даже со сверстниками, чего уж говорить о тех, кто старше. К тому же эта молоденькая женщина напоминала мою Ассоль. И это пугало меня ещё сильнее.

Она заметила мои способности и помогла мне поверить в себя, не это ли самое важное? Благодаря Екатерине Андреевне я окончательно понял, в каком жанре хочу работать. Портрет – вот к чему стремилась моя душа. Боюсь, многим это покажется скучным, но на самом деле каждый человек – это маленький мир. А иногда даже несколько совершенно разных миров, столкновение мультивселенных. Некоторые из них умирают, уступая место другим, и в конечном счёте возникает целое кладбище. Если вдуматься, то каждый из нас живёт с тяжёлым грузом. Как мы вообще всё это выдерживаем? Где и когда научились так умело притворяться?

Но сколько бы я ни старался, в каждом новом лице я видел черты Киры, и все мои портреты были очень похожи. Екатерина Андреевна говорила мне, что не бывает людей с одинаковыми душами, и поэтому я должен научиться рисовать глаза – создавать глубокий и запоминающийся взгляд. Кто знает, возможно, это проклятие любого творца, будь он художником, музыкантом или поэтом: в каждом произведении или персонаже есть частичка жизни самого автора. И как от неё избавиться, если без этого твоё существование совершенно бессмысленно?

Боюсь, снова сбиваюсь и трачу ваше время, а ведь ни одна остановка не может быть слишком долгой, иначе не захочешь возвращаться. Попробую перейти к сути.

Екатерина Андреевна предложила мне поучаствовать в конкурсе, победа в котором сулила бесплатное поступление в художественную академию. Разумеется, я с благодарной радостью ухватился за такую возможность, потому что мне совершенно не хотелось получать образование платно. Конечно, мой приёмный отец сделал бы всё ради моего благополучия и счастья, но я не собирался принимать от него такие большие деньги. Мы любили друг друга, но я всё же чувствовал вину, потому что не знал, как отблагодарить за эту заботу и ласку.

Водитель замолчал и приложил к губам сложенные домиком ладони. Он собирался с мыслями, и, по всей видимости, ему было сложно продолжать. Никита неожиданно для самого себя нарушил тишину. Его внезапная догадка вывела рассказчика из оцепенения:

– И вы решили написать портрет умершего сына вашего отца?

Бариста всё это время испытывал дежавю. С каждым новым поворотом сюжета он всё отчётливее узнавал эту историю и предугадывал дальнейшие события. Вот только где он мог услышать её или, возможно, прочитать? Единственный очевидец – повествователь, герой и одновременно автор – сидел прямо перед зрителем. В этом не могло быть сомнений: самого Петю Трофимова кофевар видел впервые.

– На этом портрете я изобразил двоих, – пояснил рассказчик, казалось ничуть не удивлённый странным вмешательством в собственную историю. – Моего приёмного отца и его настоящего сына.

Слушателям показалось, что голос водителя дрожит, но между тем его глаза оставались сухими. – Тогда я всецело отдался искусству. Никогда раньше оно не имело надо мной такой власти. Боюсь, в нём гораздо больше от Дьявола, чем от Бога, которому наверняка приходится решать более серьёзные проблемы.