Шаман из космоса

– Боюсь, настало время для важного сообщения. Сразу скажу: я тут совершенно ни при чём. Это распоряжение свыше, – он посмотрел наверх, точно таинственный документ подписывал сам Бог. – Зачитываю… – водитель снова откашлялся – видимо, это помогало ему собираться с мыслями.

– Приказ от начальника автобусного депо Деревянкина А.Н. водителю автобуса X, следующего по секретному маршруту в ненаселённый пункт «Американо с лимоном», Трофимову П.

Приказываю Трофимову П. обеспечить пассажирам комфортное и безопасное пребывание в автобусе X и доставить четырёх человек в целости и сохранности… – тут водитель споткнулся и замолчал, не решаясь поднять глаза на слушателей. Дрожащий голос Миры прервал длинную паузу.

– Но ведь… Не считая вас, нас пятеро…

Пётр Трофимов кивнул, ещё раз откашлялся и продолжил чтение:

– … в целости и сохранности домой. Посему требую: оставить одного пассажира в ненаселённом пункте «Американо с лимоном». При соблюдении данного условия возможно благополучное окончание путешествия и возвращение туристов к привычному образу жизни. Ответственным за исполнение приказа назначаю водителя автобуса X Трофимова П., – чтец передал документ Никите, потому что заметил его недоверчивый взгляд.

– Значит… – голос Никиты предательски дрогнул, – нас просят пожертвовать кем-то одним ради благополучного возвращения всех остальных?

Водитель развёл руками. Всем своим видом он пытался показать, что и сам до глубины души оскорблён таким безжалостным требованием.

– И, если мы откажемся, нас убьют? – спросила Мира, поёжившись.

Трофимов тяжело вздохнул в ответ.

– Полный бред! – тётя Груша даже подпрыгнула. – И как они это себе представляют? Между прочим, никто не спрашивал моего согласия… Меня затащили в этот автобус насильно! – она бросила быстрый взгляд на часы и схватилась за ремешок, точно кто-то собирался снять их с её руки.

– А я вообще ребёнок, – фыркнул Кит. – Меня нельзя оставлять здесь, – при этих словах все повернулись к окну. – Иначе вас, взрослых, привлекут к уголовной ответственности!

Сложно было сказать, что напугало пассажиров больше: мысль о тюремном заключении или небо над обрывом, затянутое чёрными тучами. Это был ненаселённый пункт, а значит, никто из них не сможет стать единственным жителем – без людей он погибнет сам. Подойдёт к самому краю пропасти, закроет глаза и исчезнет…

– Я знаю, что вы хотите вернуться, и поэтому готов уйти, – сказал вдруг Цепеш, он вытер губы носовым платком – все увидели кровь на белоснежной ткани. – Мне всё равно недолго осталось.

– Нет, вы не обязаны… К тому же без вас мы не сможем. Вдруг что-нибудь случится? А вы врач и сумеете помочь, – заворковала Аграфена. Ассистент фокусника ничего не ответил и только едва заметно улыбнулся. Создалось впечатление, что он говорил несерьёзно и ждал подобного заступничества; мысль о таком лицемерии заставила Никиту с возмущением отвернуться.

– Я против того, чтобы кто-то уходил. Что за глупый приказ? – Мира выхватила из рук кофевара документ, скомкала, бросила на пол и принялась топтать.

– То, что вы делаете… Это ведь ничего не изменит. Неужели вы сами не понимаете? – водитель положил руку на плечо девушки, пытаясь привести её в чувства.

– Но это неправильно! Как можно поставить нас перед таким выбором? – она бросила беспомощный взгляд на Аграфену, но та восприняла это как призыв к действию и начала защищаться.

– Вообще-то я коммерческая писательница! Читатели просто сойдут с ума, если я не вернусь! Вот-вот должна выйти моя новая книга, и я уверяю вас: это будет шедевр!

– А я ребёнок, – в очередной раз напомнил Кит. Он вдруг растерял всю прежнюю дерзость и будто уменьшился в размерах. Мальчишка с вытаращенными глазами вскочил с места и схватил водителя за руки, точно тот мог распоряжаться чужими судьбами.

– Вы ведь не бросите меня здесь, правда? Я несовершеннолетний! Мне надо домой!

Трофимов отмахнулся от мальчугана, как от назойливой мухи.

– Я вас услышал. Всех вас… – водитель спрятал руки в карманах брюк. – Разумеется, я всё прекрасно понимаю, но, боюсь, ничем не смогу помочь. У нас остаётся не так много времени, и нам нужно выбрать жертву как можно скорее… Предлагаю выслушать мнение нашего первого пассажира, – он указал на Никиту, который сидел у окна, прижавшись щекой к стеклу, и до сих пор не сказал ни слова.

Бариста наклонил голову и несколько минут смотрел в одну точку. Он нахмурился, словно никак не мог разобраться с очень сложной задачей, открыл рот, как будто собрался начать говорить, но передумал и поджал губы.

– Кажется, наш первый пассажир шокирован, – слащаво улыбнулся водитель. Никита вздрогнул, отвернулся и обнял себя за плечи.