Шампанское для аферистки

Впрочем, проблема разрешилась сама собой: когда я вернулся в комнату с кофе, Катя сладко спала, обнявшись с подушкой и свернувшись калачиком.

— Вот и славно, — порадовался я.

Я выпил две порции кофе — свой и ее, укрыл Катерину пледом и ушел собираться. Оставалась, правда, еще одна проблема. Я выглянул из окна:

— Стоит, родимая, — это я о белой «восьмерке», нагло припаркованной у входа в парадную. — Ладно, посмотрим, кто кого…

Я разложил по карманам деньги, мобильник и права, потом нашел в кладовке длинный, до пола, плащ, вышедший из моды лет десять назад, кепочку а-ля мэр Лужков. Свернул одежду кульком, запер квартиру и вышел во двор. Когда выруливал на своей бэхе со стоянки, с удовлетворением отметил, что белая «восьмерка» двинулась за мной совершенно не скрываясь. Тем лучше: значит, просто запугивают, и опасаться всерьез их не стоит.

Я набрал номер Стаса Аристова. Рядом с ним что-то оглушительно шипело и булькало, наверное, возился на кухне. Наденька ведь карьеристка, ей не до готовки. А Стасик… Никогда не забуду, как он вздохнул когда-то и сказал:

— Я вот тоже раньше готовить не умел, но потом женился и…

— Друг мой, — поглядывая в зеркало заднего вида, заговорил я, — у тебя сейчас есть шикарная возможность искупить вину за то, что ты женился на женщине моей мечты.

— Чего тебе надо? — неприветливо отозвался Стас. — Я же сказал, что не стану больше прикрывать тебя от Маринки и врать, что был с тобой на рыбалке…

— И не надо! — подхватил я. — Надя дома?

— Нет.

— Вот и отлично, жди на машине у метро на площади Восстания. Встань как-нибудь поудобнее — уезжать придется быстро.

Пока Стасик соображал, что ответить, я отключился. Подвести он не должен.

В пять часов дня на центральных проспектах, как всегда, начиналось смертоубийство: пробки были непроходимыми, водители зверели, а «восьмерка» отставала от меня ровно на два автомобиля. Был большой соблазн бросить бэху прямо здесь и затеряться в толпе пешеходов, но, признаться, мне было жаль машину. Так что эту мысль я от себя гнал и с навигатором в руках просчитывал, как удобнее уезжать с площади Восстания.

Добравшись до станции метро «Маяковская», я оставил машину на стоянке и, протирая стекла, попрощался со своей красавицей. Еще одновременно поглядывал, как мои провожатые тоже паркуются. Идеально было бы, если б их заперли другими машинами, но водители, даже самые лихие, отчего-то на это не решались. Стас уже не в первый раз звонил мне, видимо, приехал на место и, не найдя меня, нервничал. В конце концов я, сжимая в руках плащ, двинулся в здание метро.

Спускаясь на эскалаторе, я обернулся, выловил взглядом озабоченное лицо одного из преследователей и весело подмигнул. Они занервничали еще больше, уже морально готовые к тому, что сейчас я нырну в первый попавшийся вагон — в метро в час пик потерять кого-то можно, даже если держишь его за руку, а нас разделяли десять метров плотного людского потока.

Я постарался оправдать ожидания: как раз подошел поезд, и выходящие пассажиры, смешиваясь с входящими, создавали такую толкотню, что мой «хвост» отбросило еще дальше. Я же сделал последний рывок и шагнул за колонну, рядом с которой только что разошлись двери вагона. Тут же до меня долетели крики возмущения, ругань и перекрывающие все звуки голоса:

— Заходи в вагон! Смотри за другими выходами! Вернись к эскалатору! — провожатые волновались уже не на шутку.

Двери вагонов сошлись, и поезд резво умчался, наверняка унося с собой кого-то из провожатых. Пока плотность народа не уменьшилась, я вышел из-за колонны, одетый уже в мешковатый плащ и кепку, и влился в людской поток, позволив нести меня к станции «Площадь Восстания».

Я не оборачивался, хотя лопатками чувствовал, что за мной кто-то идет, пытаясь выловить взглядом из толпы мой переломанный с горбинкой нос. А может быть, это были просто нервы. Все равно, добравшись до эскалатора — здесь я уж точно был виден, как на ладони, я без спроса схватил впередиидущего ребенка на руки и требовательно взялся за ручку тяжелой авоськи в руках его матери:

— Разрешите, я вам помогу? — улыбнулся я обезоруживающе.

Мамаша несколько настороженно отдала сумку и принялась поправлять панамку на малыше.

— Почему так долго? — нервничал Стасик, когда я приземлился на пассажирское сидение его «форда».

— Потом расскажу. Давай, выруливай на Гончарную…

Проходными дворами и узкими, почти пешеходными улочками, постоянно оглядываясь и делая лишние крюки, мы добрались до метро «Елизаровская», где я попросил Стасика остановить:

— Все, ты выходишь здесь. Машину верну позже в целости и сохранности.

— Издеваешься?! Ты увез меня на другой конец города! Скоро Наденька домой придет, а у меня еще ужин не готов!

— Дать денег на маршрутку? — раздраженно спросил я.

Стас оглушительно хлопнул дверцей своего Форда и, насупившись, пошел к метро. Сам я еще какое-то время поплутал по городу и только когда на сто процентов стал уверен, что хвоста нет, выехал на Московское шоссе.