Шандола

- Ночь тиха-а-а-а! - заголосил Пилат и принялся скакать у воды, выкидывая невообразимые коленца, к нему тут же присоединился Фантус. Капитан, и Амиель с Ирвином от души повеселились, глядя на этот танец, а тем временем корабль подошел к причалу. На палубе стояли пестро одетые люди, они махали руками, приветствуя капитана Дрота, а он лишь попыхивал своей трубкой и улыбался уголками губ.

- Приветствую тебя, капитан Дрот! - на берег спустился высокий загорелый мужчина в красивой богатой одежде.

- Приветствую тебя, капитан Жилль! - кивнул Дрот.

Берег быстро заполнился народом. Громкоголосые и загорелые, они смеялись и отпускали шутки, смысл которых был не совсем понятен друзьям. Капитаны пожали друг другу руки, и Дрот подозвал Ирвина с остальными.

- Жилль, возьмешь пассажиров на борт? Славные ребята, в Шандолу идут.

- Отчего не взять, место есть! - капитан белозубо улыбнулся.

- Спасибо, капитан Жилль, - сказал Пилат.

- Ух, ты, говорящая собака! - рассмеялся Жилль, и Пилата тут же окружил остальной экипаж.

Польщенный таким вниманием пес, не только принялся болтать без умолку, но даже спел песню про маленького вампира, чем окончательно покорил моряков.

- Ты надолго сюда, Жилль? - спросил Дрот, набивая трубку новой порцией табака. - Нет, только пополню запасы пресной воды, провизии и снова в путь. Много работы, некогда прохлаждаться. Я оставлю у тебя часть груза? Заберу на обратном пути.

- Конечно, оставляй.

Корабль стали разгружать, а Ирвин, Пилат и сроут старались помочь, как могли - Ирвин носил небольшие мешки и коробки, сроут катался на сундуках, которые таскали матросы, а Пилат бегал с мостика на корабль и обратно. Потом на борт перенесли бочонки с пресной водой и корзины со снедью. Получив за это шкатулку со звонкими монетами, Дрот довольно попыхивал своей трубкой, наблюдая за погрузкой.

К полудню все было готово к отплытию.

- Спасибо вам, капитан Дрот! - благодарили его друзья. - Огромное спасибо, мы обязательно привезем вам подарок из Шандолы!

- Да ладно вам, - отмахнулся капитан, - берегите себя, океан суров!

- Ребята, давайте на борт! - крикнул капитан Жилль.

Друзья поднялись на корабль.

- Отдать концы! - рявкнул капитан.

Корабль медленно отчалил. Друзья махали капитану Дроту до тех пор, пока он не превратился в едва заметную точку. Ветер надувал паруса и корабль, разбрасывая крупные прозрачные брызги, легко летел по волнам.

- Хорошее должно быть плавание.

Друзья обернулись, к ним подходил капитан Жилль.

- Говорят, что женщина на борту к беде, - улыбнулся он, - но на этот раз уверен - все обойдется.

- Я вам обещаю, - улыбнулась в ответ Амиель.

- Твоя невеста? - спросил капитан Ирвина.

- Да, - кивнул юноша и обнял её за плечи.

- Береги её, красавица она у тебя! А вот с одеждой надо что-нибудь придумать, ваше платье, того и гляди, расползется по всем швам. Кукс! крикнул он проходящему мимо кривоногому джентльмену. - Посмотри, во что можно одеть наших гостей!

- Слушаюсь, капитан!

- Идите с ним, ребятки, он что-нибудь придумает. Кукс у нас заведует хозяйством.

Амиель и Ирвин ушли с Куксом, а сроут и пес остались с капитаном.

- Скажите, а как называется Ваш корабль? - спросил Фантус.

- "Соленый Волк".

- Очень красивое название, - одобрил пес.

- А, когда мы будем в Шандоле? - спросил сроут.

- Дня через два-три, если с погодой и с ветром повезет.

- Через сколько? - вытянулась морда у Пилата.

- Чего ж ты, братец, хотел? Это океан, а не лужа.

Вскоре вернулись Ирвин с Амиель, одетые в мужские костюмы - сапоги, штаны, белые рубашки и камзолы.

Корабль стремительно летел по безбрежному океану, на упругих спинах волн покачивались флегматичные толстые птицы, мелькали крупные серебристые рыбы, они выпрыгивали высоко в воздух и, описав дугу, снова ныряли в воду. Каждое такое событие друзья приветствовали восторженными криками, на потеху капитану и всей команде.

Увлеченные морскими диковинами, друзья совершенно не заметили, как пролетел день и наступил вечер.

- Пойдемте-ка ужинать, морские волчата! - Жилль отвел их в большое помещение со странным названием "камбуз", где уже сидела вся команда. Пилату в большой тазик насыпали столько всего вкусного, что пес даже прослезился от переизбытка чувств. После ужина капитан проводил уставших и переполненных впечатлениями друзей в каюты. Ирвина и Амиель он поселил в одну, а сроута с псом в другую.

- Спите спокойно, - пожелал капитан, уходя, - завтра ранний подъем, если хотите успеть на завтрак.

- Слушаемся, капитан, - улыбнулся Ирвин.

- Боже мой, как замечательно! - сказала Амиель, когда за Жиллем закрылась дверь. - Нам сопутствует удивительная удача!

- Это точно. - Ирвин сбросил камзол и сел на полку-кровать.

На океан опустилась теплая бархатная ночь. Друзья крепко спали, покачиваясь в своих кроватях, как в люльках. Ирвину снился сон, будто он летит среди облаков и вдруг, откуда-то из-за туч, вылетает помесь Мудрого и Морро-Фойлина, истошно крича: "Ись!.. Ись!.. Ись!.." Ирвин вздрогнул и проснулся. Его тряс Пилат.

- Проснись, Ирвин, проснись!

- Что такое?

- Что-то случилось? - открыла глаза Амиель. - В чем дело?