Shanghai grand: forbidden love and international intrigue in a doomed world

Это было вещество, к которому Зау Синмай и Микки Ханн пристрастились. Чтобы Шанхай преодолел свое порабощение, он должен был изгнать символ этого порабощения; и если Микки хотела сбежать из Шанхая, который превратился в ловушку для западных людей, она должна была сначала отказаться от опиума.

 

3 февраля 1919 года в Пудонге, на берегу реки Вангпу, представители нового националистического правительства сожгли последние запасы индийского опиума, легально ввезенные в Китай. Двадцать лет спустя опиаты были более доступны и их было легче найти, чем аспирин - лекарство, которое Китай начал производить только в 1934 году.

Самые богатые семьи Шанхая, среди которых были и Цаусы, предпочитали опиум, выращенный в Индии, который до сих пор можно купить на черном рынке, местному продукту, который поставлялся с маковых полей Юньнани и Чечвана и часто был подмешан в свиные шкурки, сушеную свиную кровь и кунжутный жмых. Слуги в богатых домах собирали опиумные отбросы и сломанные куски трубок с остатками опиума и продавали их в опиумные притоны, где их бросали в горшки с кипящей водой. Трех-четырех медных монет хватало, чтобы купить рикше, приставу или нищему винный горшок, полный получившейся "воды из крана", достаточно крепкой, чтобы провести несколько часов в стране грез.

Опиум, эффективное средство от диареи, мощное болеутоляющее и анксиолитическое средство, не является особо порочным наркотиком. В Шанхае врачи старой закалки продолжали выписывать его - он оставался легальным лекарством - как панацею. По сравнению с алкоголем или барбитуратами, опиум является положительно безвредным: передозировки всегда были редки, а наркоманы часто живут долго (хотя и не очень успешно).

"Умеренные китайские курильщики опиума, - писал в своих мемуарах американский радиодиктор Кэрролл Олкотт, - а я знаю многих из них, берут трубку после ужина точно так же, как жители Западной Европы пьют ликер или курят трубку с табаком. Они могут выкурить трубку после обеда, за которым следует короткий сон и, конечно же, разрекламированные приятные сновидения".

Грэм Грин писал, что из четырех зим, проведенных им на Дальнем Востоке, курение опиума в фумигариях Сайгона "оставило самые счастливые воспоминания".

Западные люди, которые баловались опиумом и романтизировали его в своих произведениях, вряд ли знали об одном из его наиболее характерных свойств. Подавляя боль, он, как и табак, вызывал "ян" - китайское слово, обозначающее зависимость (которое, трансформировавшись в "йен", вошло в английский лексикон как синоним сильной тяги). Это делало его самым грозным из товаров. Потребительский продукт, который нейтрализует голод, вызывая эйфорию и сильную тягу к добавке, даже не нужно рекламировать: испытав на себе его действие, значительная часть пользователей сделает повторение опыта приоритетным.

Опиум не является злом, так же как и алкоголь. Однако зло заключалось в том, что наркотик, вызывающий привыкание, был введен в обедневшее общество в период крайнего социального бедствия. Как и продажа рома и виски, оказавшая столь смертоносное воздействие на культуру аборигенов, оптовая продажа опиума в Китай была преступлением империи - и одним из менее известных преступлений против человечности в современной истории.

Янгту был частью китайского общества достаточно долго - по крайней мере два столетия, когда дворцовые евнухи в Пекине стали первыми ценителями, - чтобы его употребление стало ритуальным среди высших классов, которые смотрели на него не более чем на крепкий напиток. Трубки с опиумом предлагались на свадьбах, а среди бизнесменов "давайте зажжем лампы" было синонимом "давайте поговорим о делах". (На многих пароходах по Янцзы кают-компании предлагали пассажирам на выбор чай или опиум). Однако для Китая в целом он действовал как медленный яд. Опиум сделал некогда самодостаточную цивилизацию, столкнувшуюся с перенаселением и недостаточной занятостью, зависимой - как экономически, так и физически - от продукта, импортируемого из-за границы.

Бедные (а большинство китайцев в то время были невообразимо бедны), они продлевали цикл бедности до бесконечности. Когда единственное облегчение от изнурительного и унизительного труда порождает лень и приводит к дальнейшему обнищанию наемного работника, а также его или ее расширенной семьи, граждане превращаются в массу беспомощных жертв.