Шанхай Гранд. Запретная любовь и международные интриги в обреченном мире

У Соединенных Штатов никогда не было намерения создать новое американское поселение в Шанхае. В лучшем случае «китайское лобби» в Вашингтоне, олицетворением которого был родившийся в Китае издатель журнала Life Генри Люс, надеялось, что националистическое правительство не допустит красных к власти. К концу войны Объединенный фронт, объединивший националистов и коммунистов, превратился в простейший фасад. Всю войну Чан принимал военную помощь от Соединенных Штатов, но отказывался направлять свои войска и технику в крупные сражения с японцами. Не секрет, что генералиссимус и мадам Чан искренне презирали американских советников, с которыми им приходилось работать (особенно генерала «Уксусного Джо» Стилуэлла, который дошел до того, что обсуждал с Рузвельтом план убийства Чанга). После окончания войны у Чанга, приберегшего своих лучших солдат и боевую технику для последней схватки, появились ресурсы для атаки на настоящий очаг своей ненависти — красных.

После бомбардировки Хиросимы и Нагасаки запаниковавшие японские оккупанты Маньчжоу-го сложили оружие. По счастливой случайности коммунисты Мао смогли добраться до Маньчжурии со своей базы в Йенане быстрее, чем националисты Чанга. Там, при поддержке Советов, они захватили запасы японских самолетов, пулеметов и артиллерийских орудий, которые должны были обеспечить Народно-освободительной армии реальную военную мощь. В 1947 году они начали общенациональное контрнаступление, выйдя из Маньчжурии в районы, контролируемые Гоминьданом. По мере того как красные продвигались вперед, падение боевого духа националистов в сочетании с отвращением гражданского населения к коррупции, чрезмерным налогам и гиперинфляции становилось все более очевидным, что дни Чанга сочтены.

Именно на этом фоне сэр Виктор Сассун готовился к своему возвращению в Шанхай. Во время войны он не расставался с Китаем. Евразийский врач и писатель Хань Суйин встретил его на борту теплохода Tjiluwah, шедшего из Бомбея в Нью-Йорк в начале 1942 года. «Он появился на борту с хромотой, моноклем и шанхайским высокомерием, которое теперь казалось почти пародией», и обидел ее тем, что ушел всего через двадцать минут любительской пьесы, в которой у нее была роль. Когда однажды Хань заметила, как он с «надменностью монокля» разглядывает корабельный бюллетень, он презрительно сказал ей: «Мы вернемся в Шанхай в следующем году».

Большую часть войны он прожил в отеле «Тадж-Махал» в Бомбее. С его пыльными мраморными колоннами и армией обслуживающего персонала в алом и белом, он обладал неповторимым викторианским шармом, но был плохой заменой удобствам «Катэя». Хотя Ганди посадили в тюрьму после его речи, призывавшей британцев «Уйти из Индии», а мельницы Сассуна хорошо работали, поставляя союзникам хлопок, сэр Виктор по-прежнему пессимистично оценивал свои перспективы в Индии, обложенной высокими налогами. Однажды рано утром в 1943 году он продал свои фабрики марвари из Раджастана за 4 миллиона фунтов стерлингов (согласно их суевериям, контракт должен был быть подписан ровно в 2:47 ночи). Сассун направил свои силы и надежды на Шанхай, где его оставшаяся недвижимость оценивалась в 7,5 миллионов фунтов стерлингов, из которых один миллион приходился на Cathay Hotel и Sassoon House.

Но после войны сообщения, которые Люсьен Овадия присылал из Шанхая (куда двоюродный брат сэра Виктора вернулся в начале 1946 года), были неутешительными. Сменивший Стилуэлла генерал Уэдемейер занял пентхаус сэра Виктора — за ним последовал генерал Маршалл, который надеялся добиться сближения между националистами и коммунистами. Хотя американского начальника в конце концов выдворили из его номера в отеле Cathay, вести дела в городе, охваченном инфляцией, спекуляцией и махинациями, было практически невозможно. Овадия делал все возможное, чтобы избавиться от оставшейся собственности Сассуна, но желающих не находилось.

Когда 16 декабря 1947 года сэр Виктор приземлился на аэродроме в Шанхае, он впервые за шесть лет увидел этот город. Радость от осознания того, что большая часть старой публики все еще в городе — он посещал ужины с Макбейнами и Лидделлами, Кадори и Кесвиками, — вскоре была омрачена осознанием того, что здесь все идет к чертям. Когда ранним утром он доставлял друга на пристань в Хонгкью, какой-то бандит сорвал с его запястья платиновые часы, которые он носил.

Именно в это время он, вторя предчувствиям Людовика XV относительно Французской революции, начал бормотать себе под нос «Après moi, le déluge».