Шанхай Гранд. Запретная любовь и международные интриги в обреченном мире

Последний особенно заинтриговал сэра Виктора. Бернардина представила его как буддийского аббата, но это была лишь последняя из многочисленных личностей этого человека. Урожденный Требич Игнац, сын венгерского раввина, в разное время был пресвитерианским миссионером среди евреев Монреаля, членом парламента в британской Палате общин, организатором правого путча в Веймарской Германии и торговцем оружием для самых жестоких военачальников северного Китая. Чао Кунг, как теперь называл себя Требич, на носовом среднеевропейском языке рассказывал о том, что двенадцать звезд, вытатуированных на его лбу, представляют собой «спицы на Колесе Становления». Ходили слухи, что он продает секреты немцам. В своем дневнике сэр Виктор выделил необычное имя красным цветом — его код для нового знакомого, синее подчеркивание означало, что он уже знаком с кем-то, — отметив при этом: «Требич производит впечатление шарлатана».

В течение первых двух недель пребывания в Китае каждый шаг Микки фиксировался англоязычной и китайской прессой. Пресса Китая предвосхитила ее приезд в короткой заметке: «Вики Баум, автор «Гранд-отеля», и Эмили Ханн, автор «С голыми ногами», приезжают в этот город в пятницу». В колонке «Teatime Chats» того же издания отмечалось: «Мисс Ханн, считающаяся одной из самых умных молодых писательниц Америки, приехала сюда с единственной целью — получить удовольствие и удовлетворить свою любовь к путешествиям».

Микки с радостью отдалась тому, что она называла «светским вихрем» Шанхая. Она посетила ужин Перл Уайт, соотечественницы из Миссурии и «первой кинозвезды Америки», известной по главной роли в фильме «Гибель Полины». В Международном театре искусств она обедала со сценаристом и драматургом Дж. П. МакЭвоем, который также создал популярный комикс «Дикси Дуган», в доме которого в Вудстоке Микки работала летом секретаршей после возвращения из Конго.

«IAT проводил концерты, лекции, дебаты, а время от времени ставил спектакли», — вспоминал позже Микки.

Что делало его хорошим, так это то, что концерты были русскими, немецкими или какими-то еще, дебаты затрагивали такие крайне спорные темы, как «Контроль рождаемости в Китае» (в них приняли участие три католических священника, и результаты были стремительными), а пьесы были чертовски хороши, особенно «Драгоценный ручей» с полностью китайским составом.

Хелен, решив увидеть как можно больше Китая, уговорила Микки и Фрицев совершить поездку в новую столицу страны, Нанкин. Сестры сели на ночной поезд с Северного вокзала. На перроне их встретил министр образования Гоминьдана, а Микки представили как голливудского сценариста и попросили прочитать лекцию о секретах создания фильмов в Америке. Они прокатились на лошадях к экстравагантной гробнице Сунь Ятсена на вершине холма, узнали, как правильно поднимать тост, выпивая горячее рисовое вино, — опускать маленькие бокалы, сказав «канпэй», чтобы доказали, что их осушили — и отправились на прогулку под луной по берегу Лотосового озера.

Вернувшись в Шанхай после трехдневного путешествия, Хелен и Микки написали длинное письмо своей матери в Иллинойс.

«Мы очень знамениты, — писал Микки, — наши имена и лица напечатаны во всех китайских газетах страны». А еще, благодаря одному холостяку-миллионеру, они жили в роскоши.

Теперь мы снова в отеле Cathay Mansions, в люксе вместо номера, потому что сэр Виктор заставил их отдать его нам по потрясающей цене. Ему принадлежит почти вся важная недвижимость в Шанхае. Когда мы вчера въехали в номер, то обнаружили большую корзину ликеров — по одному практически из всего, что только можно придумать, включая водку, а сверху — упаковку восхитительного сливочного сыра. Придется отдать их Бернардину.

Хелен добавила: «Я отплыву примерно в середине июня, возможно, без Микки, потому что я думаю, что она хочет остаться подольше».

Бернардина оказалась очень полезной знакомой. Она помогла Микки встать на ноги, познакомила сестер Хан с «самым богатым белым человеком на Дальнем Востоке» — и сэр Виктор Сассун чувствовал себя как дома.

Ни в одном из ее трудов нет описания первой встречи Микки Ханн с сэром Виктором Сассуном. Для женщины, которая тщательно документировала многие детали своей жизни, это странное упущение.

Однако, возможно, этот момент был запечатлен на фотографии. В майском номере «Town and Sportsman» за 1935 год, глянцевого журнала, рассчитанного на шанхайскую интеллигенцию, сэр Виктор Сассун изображен «беседующим с миссис Эсбери и мисс Эмили Ханн». Благодушно улыбающаяся Хелен в широкополой белой шляпе не сводит глаз с сэра Виктора. Внимание последнего приковано к Микки, которая запечатлена в профиль. На шее у нее намотан клетчатый шарф, а на щеку падает темный локон. Держа в правой руке пачку бумаг, она наклоняется к магнату с полуоткрытым ртом, как будто пытается донести до него какую-то мысль.