Шанс для чародея

Я как раз задумался над этим, когда один дворянин, проходивший мимо, изо всех сил толкнул меня плечом. Конечно же, после этого он сам вскрикнул от боли и сквозь зубы заругался. Прикосновение ко мне его слегка обожгло, сработала моя внутренняя самозащита. Он мог бы решить, что меня оберегала моя святость, но почему-то не решил. Странно, кроме него здесь все старались хотя бы сделать вид, что усматривают нимб над моей головой. А он как будто с первого взгляда меня возненавидел.

Наверное, брошенный ухажер Аллегры. Он вел себя так, как если бы хотел занять мое место. Я разузнал, что его зовут Фердинанд, и он сам не прочь занять какой-либо почетный пост в инквизиции.

Я с жадностью наблюдал, как Аллегра плетет чары вокруг клетки с драконом, а изредка после ночных походов по городу подкармливает его свежим мясом. Ей часто приносили такое мясо и из темниц, и я задумываться не хотел, откуда оно берется.

- Зачем тебе это? - не выдержал я.

- Так меня проще считать святой, если я приручила дракона, - она подняла от клетки ясные глаза. Элегантный наряд с черным шлейфом, как у дьяволицы, так не вязался с этим непорочным взглядом. Я сам часто хитрил и шел на разные уловки, чтобы обмануть окружающих и выжить среди них, но сейчас мне стало тошно от ее хитростей.

- Будь спокойней, ты себя разоблачишь, - рассудительно посоветовала мне Аллегра. - Не за чем так жалеть драконов лишь потому, что ты любишь одного из них.

- Что? - уж не намекала ли она на Эдвина. Как и в ней, дракон жил внутри его, я помнил его глаза, но ведь в буквальном смысле он не был монстром.

- Не все они такие выдающиеся, как твой принц. Лично я углядела в твоей памяти виверна, который однажды чуть не слопал тебя на болотах.

И то правда, один раз Магнус завел меня в такие непроходимые трясины, где на меня чуть не напал болотный дракон, но это было так давно. Я почти уже забыл об этом.

- Твоя манера поведения опасна для всех нас, - она кивнула на клетку, будто и дракона тоже имела в виду. - Он совсем не заперт, просто приручен. Я хочу слыть его укротительницей, как некогда святая Рианон.

- Супруга дьявола? - я изумился.

- Драконы боялись ее и лишь за это люди провозгласили ее святой. Им нужны святые, чтобы верить и поклоняться. Народ хочет иметь кумиров и не важно, кто они на самом деле. Супруга Люцифера стала в их глазах святой, а чем мы хуже?

- Ничем, - честно признался я. Я всегда считал себя плохим. Не в такой степени, как дьявол, но все-таки.

- Запомни, - наставляла Аллегра. - Инквизитор не должен знать ни жалости, ни сострадания, ни каких-либо чувств вообще. Святые рождаются из пустых обещаний и бесчувствия. Не забывай об этом, если хочешь добиться успеха здесь.

Так она позволила мне начать мою карьеру. И я ее начал, но все же решил не забывать о том, что к Аллегре здесь когда-то отнеслись плохо. Теперь она держала их в руках, но я все равно хотел бы за нее отомстить. Я любил ее, какой бы странной и жестокой она не была.

А она чаще всего проявляла крайнюю жестокость, и это многих пугало. Как-то раз один из главных инквизиторов даже попросил меня тайком присматривать за ней. Это напомнило мне об одном случае в Виноре, когда деллигат от гильдии звездочетов отвел меня в сторонку и дал мне золото, чтобы я убил младшего принца. По его словам я был избран специально для этой миссии. В ответ на это я тогда рассудительно кивнул, забрал золото и собрался потратить его именно на то, чтобы бежать из страны вместе с Эдвином. Вот и сейчас я принял от инквизитора увесистый кошель с деньгами, чтобы истратить их все на Аллегру. А его наставления я старательно пропускал мимо ушей.

- Что-то не так с этой красавицей, проследи за ней, только тихо. И если узнаешь хоть что-то компрометирующее, немедленно докладывай.

- А если я не узнаю ничего такого? Вдруг она и в самом деле непорочна?

- Постарайся узнать, - его приказ был для меня не громче комариного писка. Естественно я следил больше для себя, чем для других. Мне было интересно, чем Аллегра занимается в те моменты, когда она ни со мной.

Я узнал много интересно. Аллегра, например, запугивала инквизиторов, когда оставалась с ними наедине. Один из них отец Лоренцо дрожал и убегал, заслышав ее шаги, другой монах Амброзио, обладавший здесь громадным авторитетом, пытался как-то опорочить ее, назвать ведьмой. Аллегра заманила его в узкую келью. Там и началась разборка. Кинжал оказался в ее руках, будто сам собой. Только она не угрожала монаху. Она была слишком расчетливой и мудрой, чтобы действовать напрямую. Всегда находились обходные пути. Главный из них содержался прямо в ее крови.

- Здесь все будет так, как я захочу, - проповедовала она испуганному и недалекому человечку.

- И что ты можешь сделать для этого?

Аллегра поднесла к руке кинжал.

- Я могу просто порезаться, - ее голос напомнил шипение хищной птицы. Я подглядывал в щель закрытой двери. Едва она коснулась лезвием своей кожи, как монах отпрянул. Видимо, он был уже отдаленно знаком с той силой, которая живет в ее крови.