Шанс для чародея

Всех полученных знаний не хватало мне для того, чтобы чувствовать себя мастером своего дела. И зачем вообще нужно образование? Зачем нужны наставники, если делать все все равно приходится самому? Чаще всего учителя только путали меня. У каждого ведь свои таланты. Зачем обучать всех по шаблону? Возможно, я сам когда-либо изобрету собственный индивидуальный способ колдовства. Творить чары просто, но еще ведь нужно сформировать их во что-то полезное.

Вот мне сейчас были бы полезны деньги. Однако наколдовать их не получалось. Я начал даже ходить на собрания магов, проходившие в темных залах в северной части школы. Путь туда пролегал через целый лабиринт, но я прятался там, среди трибун и слушал. Но полезного или понятного слышал мало. В этих залах спорили, делились опытом, а еще осуждали. Я не знал, как тут наказывают, но видел однажды, как кого-то ведут на судебный процесс под караулом из нелюдей. Там была и Серена. Она забыла свою накидку на одном из сидений, и я подобрал ее. Кусок синего шелка напоминал о море и нечисти, которая обитает в его глубинах. Я решил сохранить его на память. Если только Серена не обнаружит пропажу. Тогда придется вернуть накидку ей. А я этого не хотел. Шелк, как живой переливался в моих пальцах. Постепенно он утрачивал форму пелерины, чудесным образом принимая очертания чего-то, что мне более полезно. Синяя волна в моих руках струилась подобно темной чернильной воде. Я почти слышал голоса сирен. Почти спал, смотря на шелк, и видел грезы о русалках с пустыми глазами и коралловыми гребнями в руках, подобную водорослям паутины их волос, жемчужины на морском дне, сокровища затонувших кораблей и чудовищ в океане. Интересно, жила ли Серена на дне, поедали ли она, как и прочие русалки, мертвечину, содранную с трупов погибших моряков? Отчего ее русалочьи хвосты стали такими огромными, будто готовились поглотить всю Школу Чернокнижия и отправить ее в океан? Мне стало жутко, а шелк в моих руках между тем сформировался во что-то похожее на огромный кошель с завязками или мешок. Ну и ну! Я такого не ожидал.

Вот бы в нем еще и монет. Я тряхнул пустым мешком и будто бы ощутил в нем звяканье золота. Мне, наверное, просто грезиться. Я помешался от мечтаний о богатстве точно также как путник в пустыне от жажды. И мне всюду теперь грезиться, что я слышу звон золота.

- Нужно еще что-то, - шепнул кто-то незримый мне на ухо. Что-то в жертву. Капельку крови. Неожиданно последовав совету, я уколол себе палец и капнул кровью на синий шелк. Ничего. Ну и болван же я.

Перекинув мешок через плечо, я пошел назад к себе. Он как будто стал тяжелее. И становился все тяжелее по мере того, как я проходил все большую часть пути. Мне это могло и показаться от того, что дорожки и лестницы были здесь витиеватыми, причудливо изгибающимися то вверх, то вниз и вообще труднопроходимыми. Даже подниматься в гору легче, чем блуждать по местному черному лабиринту.

Мое богатство только иллюзия. Я был в этом уверен, когда пришел к себе, бросил уже сильно потяжелевший мешок в угол и устроился спать на узкой лежанке, на которую в любой момент со всем сторон могли обрушиться тяжеленные стопки книг. Задремав, я все еще слышал притягательный звон монет. А, проснувшись, я заметил, что какие-то мелкие существа действительно лезут в мой мешок и в их мохнатых ручонках действительно сверкает что-то сильно похожее на монеты. Я сонно протер глаза. Блеск похож на золото. Я сообразил чуть позже, чем до меня дошло, что нежданно появившееся сокровище уже вовсю растаскивают. Ну и разиня! Я вскочил с лежанки слишком поздно. Гадкие мохнатые существа утащили уже все, что могли и теперь со смехом прятались в свои норы, откуда я достать их, конечно же, не мог. Ощущение было таким, будто по фермерским закромам вдруг пробежалась стая мышей и все припасы испортились или исчезли.

Я выругался сквозь зубы, но этим дело было не поправить. Еще минуту назад я был богат. А теперь.

- Ничего ты потратил бы это еще быстрее, чем сумел наколдовать новое, - утешал я сам себя. Хотя на что мне было тратить золото здесь. Для этого мне ведь надо было отсюда уйти. Сбежать отсюда. При мысли о такой возможности дыхание перехватило. Я так хотел отсюда уйти. Пусть Серена права и только здесь меня окружают темнота и безопасность, пусть только здесь мага не могут тронуть ни сверхсущества, ни инквизиция, но мне все равно хотелось на волю. Прочь из этих мрачных дышащих ночью стен.

Накопи я здесь хоть целое состояния, а ведь мне будет даже некому его проиграть, потому что в картах у местных учеников другие ставни. Ни золото. Чары. Здесь играют ни на деньги - на души.

Я хочу отсюда уйти.

Пусть меня исключат. Выгонят. Все что угодно. Я хочу быть там, где русалочьи щупальца Серены не дотянутся до меня, но где есть вероятность увидеть Эдвина. Пусть мельком. Пусть издалека. Пусть даже это причинит мне невыносимую боль. Мое сердце некуда жечь дальше, его и так уже испепелили. Леди Серена права в одном. Я погиб. Но мне не место среди других погибших.