Шантаж (= Братство)

Неукоснительно следуя указаниям мистера Лэйка, Джейн отправилась на машине в Чеви-Чейз, быстро нашла там торговый центр и почту, открыла ящик ключом, который дал ей шеф, вынула кучу рекламных проспектов и спрятала их в толстую папку. После этого она подошла к окошку, за которым сидел почтовый служащий, и сообщила, что по поручению мистера Кониерса хочет прервать договор аренды.

Клерк быстро щелкнул по нескольким клавишам компьютера, и на экране появилась информация о том, что Аарон Лэйк арендовал этот ящик под именем Эла Кониерса семь месяцев назад и уплатил за двенадцать месяцев вперед. Таким образом, их клиент ничего не должен фирме.

- Он, если не ошибаюсь, является кандидатом в президенты? - не удержался от вопроса клерк, протягивая ей бланк прекращения договора.

- Да, - коротко ответила Джейн, ставя подпись под документом.

- И он не оставляет нам свой новый адрес?

- Нет. - Она вышла из помещения почты, швырнула папку на заднее сиденье и помчалась в город, совершенно не задумываясь о странном поведении шефа. У нее не было ни времени, ни желания задавать себе подобные вопросы и уж тем более искать на них ответ.

Лэйк ждал ее в своем офисе в избирательном штабе, и, к счастью, без посторонних, хотя в других офисах царила привычная суета. Джейн положила ему на стол все, что достала из почтового ящика, и тут же покинула кабинет.

Конгрессмен внимательно просмотрел рекламные проспекты - доставка пиццы, междугородные телефонные службы, мойка машин, купоны на товары в супермаркетах и так далее.

И абсолютно ничего от Рикки. Почтовый ящик был закрыт навсегда, и нового адреса он не оставил. Этому парню придется теперь подыскать кого-нибудь другого для своих забав. Лэйк еще раз посмотрел на кучу бумаг, а потом решительно сунул их в бумагорезательную машину, которая мгновенно проглотила этот хлам, превратив в узкие полоски. Все, с прошлым покончено. Он сделал не много ошибок, но эта была самой досадной. Слава Богу, что все закончилось благополучно! Лэйк радостно засмеялся и потер руки от удовольствия. Такой груз с плеч! Он вскочил, набросил пиджак и выбежал из офиса.

Его уже ждали участники предвыборного митинга, а потом - обед с представителями оборонной промышленности.

Как же ему повезло на этот раз!

***

А в библиотеке тюрьмы "Трамбл" в это время царило напряженное ожидание. Собратья кружили вокруг комнаты для совещаний, как сторожевые псы, охраняя покой своего нового друга. Уилсон Аргроу уже почти два часа расхаживал по комнате, приложив к уху телефонную трубку и делая вид, что решает чрезвычайно сложную задачу. Наконец он широко распахнул дверь и вышел к ним, широко улыбаясь.

- У меня для вас хорошие новости, джентльмены, - торжественно объявил он.

Собратья мигом окружили его и замерли.

- Ваши деньги на месте, в целости и сохранности.

- Сколько? - в один голос спросили они.

- Сто девяносто тысяч с копейками, - спокойно ответил он.

В комнате послышался громкий вздох облегчения. Спайсер радостно заулыбался, Бич почему-то отвернулся в сторону, а Ярбер продолжал насупленно смотреть на Аргроу. Согласно их подсчетам, на их счете должно быть сто восемьдесят девять тысяч долларов плюс какие-то проценты.

- Значит, он не украл их, - недоверчиво пробормотал Бич и посмотрел на остальных. Все вдруг пожалели покойного адвоката, который оказался совсем не таким жутким монстром, как они думали.

- Интересно почему? - проворчал Спайсер себе под нос.

- Как бы то ни было, но деньги ваши еще там, - снова повторил Аргроу. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы добыть эти сведения.

Все трое пропустили последнее замечание мимо ушей, хотя и понимали, что он прав.

- Если хотите знать мое мнение, - продолжал меж тем Аргроу, - то я бы посоветовал вам срочно перевести их в другое место. Этот банк известен своей ненадежностью.

- А куда мы можем их перевести? - воодушевился Бич.

- Если бы речь шла о моих деньгах, то я немедленно перевел бы их в Панаму, - предложил Аргроу со знанием дела.

Собратья никогда не думали об этом, так как были абсолютно уверены, что Тревор прихватил с собой все их сбережения. Однако сейчас они приступили к обсуждению этой проблемы с таким энтузиазмом, словно готовились к этому несколько лет.

- А зачем их куда-то переводить? - не унимался Бич. - Ведь они в сейфах банка?

- Несомненно, - отрезал Аргроу, хитро ухмыляясь. Его бесспорное преимущество заключалось в том, что он знал, к чему ведет разговор, а они нет. - Однако вы же видели, как они хранят банковские тайны. Мне понадобилась пара часов, чтобы выяснить все. Если откровенно, то я не стал бы пользоваться услугами банка, который не умеет хранить конфиденциальную информацию.

- К тому же, - быстро вмешался Спайсер, желая во что бы то ни стало уколоть покойного адвоката, - мы не можем быть уверены в том, что Тревор никому не рассказал про наши вклады.