Шарлатаны

— Как думаешь, говорить Хэнку насчет Браунфилда? — спросил Кейон. Хэнк Андерсон был их непосредственным начальником, а сам мистер Андерсон находился под началом Мортона Колмана, генерального директора Эй-би-си.

— Нет, — сказал Джордж. — Мы уже сообщили ему о потерянном контакте. Если захочет узнать новости, пусть сам с нами свяжется.

* * *

Городской суд округа Терри напомнил Ною среднюю школу, в которой он учился: трехэтажное здание из желтого кирпича, украшенное двумя выступающими из стены полукруглыми колоннами и портиком над главным входом. По воспоминаниям о нескольких визитах в госучреждения Бостона Ной пришел к выводу, что чиновники Браунфилда ведут себя гораздо дружелюбнее и готовы идти навстречу посетителям. Ротхаузера интересовали архивные протоколы судебных заседаний, подтверждающие законную смену имени Гейл Шафтер на Аву Лондон. Выяснение не заняло много времени: таких документов в архиве не было.

Ной покинул здание суда, выехал на трассу номер 62 и отправился обратно в Лаббок к следующей точке своего маршрута — Медицинскому центру Бразоса. Он чувствовал, что добился значительного прогресса в расследовании. И все же самая трудная часть была впереди. Ной собирался вызвать доктора Лабата — если, конечно, тот не занят на операции — и через него познакомиться с анестезиологами, работающими в центре. Наверняка среди них найдутся те, кто знает Аву Лондон.

Глава 41

Четверг, 17 августа, 11:20

Подъехав к больнице, Ной миновал поворот, ведущий к крыльцу под высоким навесом, куда машины скорой помощи доставляли пациентов, и свернул налево — к просторной больничной парковке. Но сейчас она была забита до отказа. Ной притормозил, высматривая свободное место. Он приметил женщину с ребенком, лавирующую между автомобилями. Как он и предполагал, женщина собиралась уезжать. Она открыла заднюю дверцу машины, устроила ребенка в автокресле, затем обошла «мерседес» и уселась на водительское место.

Ротхаузер включил поворотник, показывая, что хочет занять место, как только оно освободится. Он воспользовался сигналом главным образом потому, что заметил в зеркале заднего вида большой внедорожник «шевроле», который пристроился у него в хвосте и тоже явно искал место для парковки. Ной не собирался уступать.

Едва только женщина вырулила в центральный проход, он проскользнул в образовавшуюся щель и надежно поставил свой «форд».

Выключив зажигание, Ной снова бросил взгляд в зеркало заднего вида и заметил нечто странное: черный внедорожник, вместо того чтобы проехать дальше, остановился позади его автомобиля, перегородив дорогу. Надумай Ной выехать, это было бы невозможно. Он обернулся и с беспокойством посмотрел на машину. В Бостоне ему приходилось слышать рассказы об агрессивном поведении водителей на парковках и серьезных конфликтах в битве за свободные места. Но увиденное в следующую секунду заставило его похолодеть. Пассажирская дверца внедорожника распахнулась, из салона выскочил чернокожий мужчина и, обежав «шевроле» сзади, устремился к машине Ноя. Ротхаузер сразу узнал его: один из тех двоих, кто следил за ним в Бостоне. В тот же миг с водительского места выпрыгнул второй, со светлыми волосами. Он подбежал к «форду» справа, а его чернокожий приятель занял позицию слева.

Ной быстро нажал на кнопку блокировки дверей, затем нащупал в наружном кармане рюкзака мобильник, вытащил его и попытался поставить аккумулятор на место. У него не было ни тени сомнения: нужно звонить в службу спасения.

— ФБР! Немедленно откройте дверь! — заорал один из атакующих и ударил ладонью по крыше машины. Ной взглянул в окно: афроамериканец и впрямь показывал ему фэбээровский значок, то же самое делал и его белобрысый напарник. Решив, что требованию властей разумнее подчиниться, Ной потянулся ручке двери, но в этот момент раздался короткий сигнал, означающий, что телефон включился.

Еще один взгляд на афроамериканца заставил Ротхаузера засомневаться: лицо мужчины было перекошено от ярости — не очень похоже на офицера ФБР. Вместо того чтобы открыть машину, Ной начал поспешно набирать 911.

Он успел справиться с первыми двумя цифрами, когда послышались удары и треск. Ной вскинул глаза и остолбенел: афроамериканец молотил рукояткой автоматического пистолета по стеклу, пытаясь разбить его. К счастью, стекло не поддавалась, однако Ной понимал, что долго оно не продержится. Он в отчаянии подался вправо и, вытащив ноги из-под руля, одновременно нажал на кнопку разблокировки замков, а затем изо всех сил ударил ступнями по дверце. Та распахнулась и прижала афроамериканца к соседней машине.