Шарлотта Хойер

Не желаю ее видеть. Жена ее предупредила, что со следующей недели откажет ей от места. Я не хочу быть вынужденным выставлять ей дурную рекомендацию, а посему в высшей степени желательно не попадаться ей на на глаза. Скажите ей… Кто у нас сегодня обедает? Дайте вспомнить. Канцлер фон Мюллер, генерал Байон и очень интересный приезжий — барон фон Кункель, автор труда о лекарственных растениях Канарских островов, в сопровождении трех барышень, его дочерей, выполнивших для книги гравюры на меди; вы и я, всего восемь человек. Скажите ей… (Стук в дверь.)

Скажите ей, что меню — это для нас вопрос чести. Не больше пяти блюд, но зато изысканных. И лягушачьи лапки, которые она вчера, к нашему неудовольствию, позабыла приготовить. Что ж, сегодня они будут как нельзя более кстати. (Стук в дверь.) Я в постели. Ее вина в какой-то степени объясняется ее тупоумием. Когда она уйдет, постучите три раза в дверь.

(Уходит в спальню.)

Входит Хойер.

ХОЙЕР

А где господин советник?

РИМЕР

Его сиятельство еще раз изволил прилечь перед обедом. К нам пожалуют важные гости, и за обедом нужно будет блеснуть.

ХОЙЕР

Вам повезло, видите, я вам кое-что принесла. (Дает нему неопрятный пакетик.)

РИМЕР

Что вы туда завернули?

ХОЙЕР

Кусок лукового пирога, пальчики оближете.

РИМЕР

К чему это?

ХОЙЕР

Но вы же так любите луковый пирог, всегда едите его на ночь.

РИМЕР

Какая чепуха, как это вам в голову пришло?

ХОЙЕР

Сами же у меня просили, и месяца не прошло.

РИМЕР

В самом деле, я припоминаю, что однажды вечером немного проголодался.

ХОЙЕР

Ох, значит, он вам не понравился.

РИМЕР

Не понравился? В каком смысле? Отнюдь, напротив, пирог был превосходный.

ХОЙЕР

Теперь вы у меня будете умнее. Нечего скромничать, доктор, как захотите, сразу требуйте. На скромности далеко не уедешь.

РИМЕР

Извольте взять его назад.

ХОЙЕР

Кушайте на здоровье, все равно этот завалявшийся кусок больше ни на что не сгодится. Эх, если бы господин советник позволил держать собаку. Грех выбрасывать добро просто так, за здорово живешь.

РИМЕР

А мне что с ним делать?

ХОЙЕР

Суньте в карман сюртука.

РИМЕР

Да он весь в масле.

ХОЙЕР

Подумаешь. У вас под сюртуком сорочка.

РИМЕР

Я пока его просто положу.

ХОЙЕР

Прямо тут, в хозяйском кабинете?

РИМЕР

Вернемся к делу. Мы заказываем к обеду пять блюд, и среди них непременно должны быть лягушачьи лапки.

ХОЙЕР

Да ладно.

РИМЕР

Вы поняли насчет лапок?

ХОЙЕР

Я вам приготовлю сочную баранью лопатку, все останутся довольны.

РИМЕР

Госпожа Хойер, остерегайтесь огорчить нас.

ХОЙЕР

Когда вы вот эдак закладываете руки за спину и напускаете на себя важность, вы ничуть не похожи на господина советника, куманек. Амбиция не та, и денег маловато.

РИМЕР

Вы, кажется, ведете себя так, словно вас уже давно уволили.

ХОЙЕР

Меня — уволили? Да когда это было!

РИМЕР

Но вас уволили.

ХОЙЕР

Да нешто господин советник без меня справится? Кто положит ему в постель горячие кирпичи? А если ему приспичит рассуждать о своих гипсах и копиях, кто, интересно, станет его слушать?

РИМЕР

Я вас предупреждаю, Хойер. Не считайте себя незаменимой.

ХОЙЕР

Я незаменимая? Какое там. Любая справится не хуже. Вся штука в том, чтобы не перегнуть палку, а то хозяин нарвется на такую, что будет еще почище меня. Господа не любят увольнять нашего брата. Взять, к примеру, вас, вы-то почему еще здесь? Что вытаращились? Пусть мамзель Вульпиус меня уволила, но сам-то не такой дурак. Чтобы потакать ее фанабериям. А если он и заведет такой разговор, я у него враз спрошу чего-нибудь по части уморизма, и он начнер меня образовывать в умористического человека и сей же час опять полюбит. Нет, доктор, я останусь у здешних хозяев, пока не утсроюсь к почтенному человеку или не умру, как положено, от старости. И меня зароют в сырую землю. Чур меня, чур меня! Надо три раза постучать по дереву (Стучит три раза по двери, ведущей в спальню Гете.)

ГЕТЕ

Сколько же это может продолжаться? Ах, это Шарлота. Ты обсуждала меню с доктором Римером? Не так ли?

ХОЙЕР

Точно так, господин тайный советник.

ГЕТЕ

Посмотрим. Французский бульон.

ХОЙЕР

Самый лучший, господин тайный советник. На чистой говядине, ни кусочка баранины.

ГЕТЕ

И не переложи сельдерея.

ХОЙЕР

Ни в жизнь. Разве что один-два пастернака.

ГЕТЕ

Да, он не дает привкуса. Потом стуффато, превосходно. Какие овощи?

ХОЙЕР

Зеленый горошек, господин тайный советник, и белые грибы.

ГЕТЕ

Не лучше ли лисички?

ХОЙЕР

От белых грибов не бывает запора, если хорошенько приправить их тертым сыром.

ГЕТЕ

В этом ты права, Шарлота. И не забудь положить сметаны.

ХОЙЕР

Ни в жизнь.

ГЕТЕ

Итак. Баранья лопатка, жаркое из оленины, штрудель по-крлсбадски… Лопатка?

ХОЙЕР

Прямо с вертела.

ГЕТЕ

Лопатка? Откуда, во имя ада, взялась лопатка?

ХОЙЕР

Да вот, господин Ример…

ГЕТЕ

Разве вы не…

РИМЕР

Я ей ясно и понятно…

ХОЙЕР

Господин доктор Ример тоже против лопатки.

ГЕТЕ

Ну, так в чем же дело?

ХОЙЕР

Ему непременно подавай луковый пирог. Верно я говорю, доктор?

РИМЕР (который при появлении Гете взял пирог со стола и спрятал его за спиной)

Луковый пирог! Мне?