Внимание Мехлиса институт Лосева (а в перспективе — и Куйбышевский завод полупроводников) привлёк именно использованием в производстве золота, составляющего основу запасов Госбанка. Как выяснил Демьянов, одной из претензий проверяющих стало то, что в качестве расходного материала используется именно этот металл, а не какой-нибудь «попроще». Ну, медь, скажем, или даже сталь. Рационализаторы хреновы! Потому и используется, что: а) химически практически инертно; б) обладает хорошей электропроводностью; в) не подвержено коррозии; г) хорошо паяется к кремнию. И ведь не расскажешь им, что в начале XXI века доля золота, используемая электронной промышленностью, приблизилась к 10% от общего потребления этого металла. И не «из желания растратить побольше народного имущества», а потому, что иначе нельзя.
Да, золото стране очень нужно. Ленд-лиз ленд-лизом, а за часть поставляемых товаров приходится расплачиваться с англичанами и американцами именно золотом. Например, за некоторые виды оборудования, напрямую не используемого в производстве оружия и боеприпасов. Пожалуй, те же табуляторы, заявку на приобретение которых подал Курчатов, придётся оплачивать именно золотом. Насколько помнил Николай, золотой запас Советского Союза «просел» за годы войны ненамного. Но ведь копили его почти два десятилетия. Копили, потому что знали: даже «золотое эмбарго», введённое против СССР, когда-нибудь закончится, и покупать промышленное оборудование можно будет не только на хлеб, которого не хватало в конце 1920-х и начале 1930-х. Сами голодали, а приходилось отправлять хлеб за границу, чтобы купить станки. Не золото, которым не нажрёшься, а хлеб.
И потом, после войны тем же самым золотом придётся расплачиваться за часть поставок по ленд-лизу, выплачивать проценты по кредиту в миллиард долларов, выделенных Америкой в качестве гарантии этих поставок. Тот миллиард так и не покинул территории Соединённых Штатов, перетёк из одного американского кармана в другой, а проценты за него выплачивать советскому народу, которому ещё разрушенную войной страну восстанавливать.
В Европе ещё не прекратят грохотать пушки, а уже будет подписано Бреттон-Вудское соглашение, согласно которому золото станет не основным средством платежа, а только вспомогательным, поскольку на основании этого соглашения право обмена на золото получит лишь «резаная зелёная бумага с портретами мёртвых американских президентов». И станет это возможным лишь потому, Америка сконцентрирует в своих хранилищах 70% мирового золотого запаса. Ну, и в некоторой степени — британский фунт. Советскому Союзу в новых условиях будет отведена роль «всяких прочих» стран. Докладную записку о том, что так будет, Николай писал ещё в 1939 году, и, если Сталин её проработал, то наверняка заготовил какие-то контр-ходы. Только, для того, чтобы их реализовать, опять же, потребуется много золота.
Вот и роет ведомство Льва Захаровича Мехлиса, пытаясь прищучить «растратчиков золотого запаса». Вместо того чтобы наращивать добычу металла, ловит тех, у кого даже не украли, а существует вероятность кражи нескольких граммов золота.
А ведь есть, где её наращивать. И эти места Демьянов тоже указывал в «творческом наследии», ушедшем Генеральному секретарю ЦК ВКП(б). Хотя бы в окрестностях его родного посёлка Ленинск и вообще долине реки Миасс. Ещё десятилетия три мыть, не перемыть её отложения и отложения её мелких притоков ниже одноимённого города. И про прииски в Бодайбо, и про речку Вача, воспетую Владимиром Высоцким.
Может быть, и наращивают добычу: сколько помнит себя Николай, данные по ней всегда были секретными. Никто не делится с ним ими и сейчас, когда он занимает должность руководителя Группы Уполномоченных ГКО.
А проблему, возникшую у Олега Лосева, Иосиф Виссарионович решил просто изящно. Выслушал доклад Мехлиса по теме недостатка в учёте драгметалла, выслушал аргументы Демьянова, почему нельзя применять в производстве полупроводниковых приборов ни медь, ни сталь, а только золото. Уточнил объёмы расходования металла институтом Лосева и Куйбышевским заводом полупроводниковых приборов. Выяснил, нет ли подтверждённых фактов недостачи. Походил по кабинету с дымящейся трубкой. И лишь после этого предложил:
— А почему бы сотрудникам народного комиссариата государственного контроля не помочь сотрудникам института и завода усовершенствовать систему учёта драгоценных металлов с учётом специфики новой для нас отрасли промышленности? Так, чтобы полностью исключить возможность хищений в будущем. Есть мнение поручить контроль над разработкой соответствующих инструкций товарищу Мехлису, как народному комиссару госконтроля, и товарищу Демьянову, как руководителю Группы Уполномоченных при председателе Государственного Комитета Обороны. Вы не возражаете, товарищи Мехлис и Демьянов?
— А как нам быть с ответственностью за уже допущенные нарушения? Я считаю, что товарищ Лосев, допустивший их, должен ответить за них по всей строгости закона, — попытался возразить Лев Захарович.