Шашлык из козла отпущения

– Какое наказание? – воскликнула Надежда, отбросив ручку. – Какие преступления? О чем вы говорите?

– Об убийствах, Лебедева! – пророкотал полковник, привстал из-за стола и навис над Надеждой, как скала. – Тут вам, Лебедева, не там! Я вам не Дятлов! Я вам не буду, так сказать, кашу по тарелке размазывать! Я с вами, так сказать, быстро разберусь!

– Извините, но такое впечатление, что вы бредите, – негромко проговорила Надежда.

Лицо полковника, которое и прежде имело оттенок кирпичной заводской стены, еще больше побагровело. Он приоткрыл рот, как будто ему не хватало воздуха, и выдохнул:

– Что? Отставить! Молчать! Не сметь возражать! Не сметь разговаривать с руководством!

– Как вам будет угодно! – Надежда замолчала и принялась рассматривать стену за спиной полковника.

Тот отдышался, положил перед собой огромные кулаки и проговорил тяжелым, как чугунная болванка, голосом:

– А вы тот еще фрукт, Лебедева! Я с вами хотел по-хорошему, по-человечески, но ничего не выходит. Значит, все будет серьезно. По полной, так сказать, программе.

Надежда оторвала взгляд от стены, на которой не нашла ничего интересного, и снова взглянула на своего собеседника, если то, что происходило между ними, можно было назвать беседой.

– Все-таки хотелось бы знать, в чем вы меня обвиняете и на каком основании.

– Вам хотелось бы знать? – передразнил ее полковник. – Это можно! Это ваше, так сказать, право!

Он придвинул к себе толстую пачку листов, уставился в первый из них и прогремел:

– Я обвиняю вас в нескольких случаях хулиганства… окно в аптеке разбили, козлы подпилили с целью нанесения телесных повреждений гражданину Зябликову…

– Чушь какая… – пробормотала Надежда.

– Но это, так сказать, семечки! – продолжал полковник. – Главное же – убийство гражданина Костоломова, поджог личного имущества в виде гаража, а также убийство граждан Макаркина и Кукушкина…

– А это еще кто такие? – удивилась Надежда. – Это, что ли, те двое из ларца? В смысле, из газетного киоска?

– Совершенно верно! – удовлетворенно проговорил полковник. – Значит, перестали играть, так сказать, в несознанку? Значит, все же решили во всем признаться?

– Мне не в чем признаваться! – отрезала Надежда. – Вы сами-то посудите – какой из меня убийца? Мне… не будем уточнять, сколько лет, я законопослушная женщина…

– Молчать! – прервал ее полковник. – Ты у меня во всем признаешься! У меня и не такие кололись!

– Какой бред… – едва слышно пробормотала Надежда.

– Я тебя насквозь вижу! – рокотал голос полковника.

Надежда с удивлением смотрела на полицейского. Она поняла, что он ее совершенно не слушает, что она, Надежда, для него вовсе не человек, а всего лишь пустое место, пятно на сетчатке глаза, строчка в протоколе, что он для себя все уже решил и назначил ее виновной во всех мыслимых и немыслимых преступлениях.

От этой мысли Надежда почувствовала не страх, а злость. Эта злость разрасталась в груди, как снежный ком, и придала ей силу и уверенность. Она не позволит себя растоптать, не позволит себя уничтожить! Главное теперь – сохранить самообладание, не поддаться эмоциям. Больше всего ей хотелось запустить в полковника чем-нибудь тяжелым или, еще лучше, – ткнуть ручкой ему в глаз…

Но как раз этого ей ни в коем случае нельзя делать.

Ко всем бредовым обвинениям добавится еще вполне реальное нападение на сотрудника полиции при исполнении им обязанностей, и ее действительно упекут за решетку.

Нет, чтобы победить этого монстра, ей нужно держаться спокойно и уверенно. Что может ей помочь? Только чувство юмора!

Она пристально посмотрела на полковника.

Этот тип, который сидит перед ней, похож вовсе не на медведя, а на жирного откормленного кабана. На здоровенного борова. И годится он только на ветчину.

– Или на карбонат, – проговорила она вслух. – Пожалуй, килограммов сто выйдет… Хотя нет, конечно, очень много отходов…

– Что? – подозрительно переспросил полковник. – О чем это вы, Лебедева? О каких таких отходах? Вы что – еще и расчлененкой занимаетесь?

– Да, слышали такого Чикатило? Так вот это тоже я…

Полковник схватился за блокнот, хотел что-то записать, но вовремя одумался и, раздраженно оттолкнув блокнот, прошипел:

– Острить вздумали? Ничего, и не таких обламывали! Вы меня еще не знаете, но вы меня скоро узнаете!

Надежда представила, как разряжает в него обойму шестизарядного револьвера. Она, конечно, в жизни такого не держала в руках, но представила себе это очень живо. А еще лучше – придавить его чем-нибудь тяжелым.

Нет, нельзя предаваться таким мрачным фантазиям. Нужно взять себя в руки.

– Вот что, гражданин полковник, – проговорила Надежда, – я имею право на адвоката. Так что если хотите продолжить этот разговор, я буду говорить только в его присутствии.

– О правах заговорила? – зловеще процедил полковник. – Адвоката тебе? Будет тебе адвокат… предоставим тебе адвоката… есть у нас такой, Семендяев… как раз по уголовным делам большой специалист… А пока подождешь адвоката в камере. Там, может, подумаешь немножко, так сказать, поразмыслишь и придешь наконец к правильной линии поведения!