Шашлык из козла отпущения

Начальник полиции города Козодоева полковник Василий Горловой был человеком со стороны. Работал он у них в городе уже шесть лет – поговаривали, что отослали его из большого города в их дыру за какую-то серьезную провинность. Скандал, дескать, вышел большой, никак нельзя было прикрыть. Прислали, да и забыли тут навсегда. И сидеть тут Горловому до пенсии, впрочем, уже недолго осталось.

Андрей Павлович начальника полиции по долгу службы знал близко, но все эти годы недолюбливал. Причина заключалась не столько в отсутствии у того профессионализма, сколько в душевных качествах Горлового.

Полковник сильно пил. Был он и в трезвом состоянии человеком мрачным и раздражительным, а выпив, наливался просто чугунной злобой и ненавидел всех без исключения. А поскольку в относительно трезвом состоянии бывал он в последнее время все реже, общаться с полковником становилось все затруднительнее.

Ходу было от отделения полиции до мэрии минут пятнадцать, однако полковник Горловой пешком не ходил из принципа, поэтому прибыл он через полчаса – пока запрягали да искали водителя, и еще три минуты ехали.

– Зачем звал, Андрей? – Полковник с утра был наполнен обычной похмельной злостью.

Андрей Павлович слегка поморщился – не хотел он быть с этим типом на «ты». И водку с ним пить не хотел, и в бане париться. От бани как-то удавалось отвертеться, а вот тыкать Горловой стал ему с первого дня своего появления в Козодоеве.

– Что у тебя в городе творится? – хмуро спросил он, не тратя времени на пустые разговоры и приветствия.

Полковник Горловой понимал только такое обращение, обычную вежливость он принимал за слабость.

– А, вот ты о чем… – протянул Горловой. – Что это вдруг заинтересовался моей епархией?

– Здесь, Василий, нет ни твоей, ни моей епархии, – твердо ответил мэр, – тут есть город Козодоев. А в нем люди, которые хотят жить спокойно. По улицам ходить, вечерами гулять, в кафе, допустим, посидеть, с детьми играть… И мы с тобой для того и поставлены, чтобы интересы этих людей блюсти!

– Да что ты? – зло прищурился Горловой, – А я думал…

– Что ты думал, меня мало волнует! – Андрей Павлович повысил голос. – В данный момент меня интересует, что ты сделал. Для того чтобы обстановку в городе разрядить.

Ох, недаром сидел мэр на своем месте уже больше десяти лет. Что с того, что город Козодоев маленький? Много за эти годы находилось желающих на его место, ох много! Из молодых да ранних. Только куда им против него? Умел Андрей Павлович с людьми разговаривать, к каждому свой подход находил. Видел людишек этих, что возле него крутились, насквозь, манипулировал ими, оттого и сидел на своем месте так долго. Теперь вот шанс появился большие деньги получить, старость себе обеспечить, главное – его не упустить, правильно все сделать.

– Сам посуди, Василий, – сказал мэр спокойно, – в городе убийства одно за другим происходят, слухи разные ходят, а что полиция? Бездействует полиция. Мне от большого начальства запрос был, – соврал он. – Тебя тоже не обойдут, не надейся. Теперь ведь любая баба может по мобильному позвонить куда угодно, хоть в Москву. Все знают, куда жаловаться. Понаедут проверяющие, с меня спросят, а что я? Полиция работает. Ах, работает? А где, спрашивается, результат? Хоть один подозреваемый арестован?

Полковник Горловой все понял – ежели что, этот прохвост сдаст его первого. Есть у мэра на него компромат, давно он подозревал, что у того везде шпионы понатыканы. Еще бы, он в этом городишке свой, все его знают. Ох и дыра этот Козодоев, прости господи!

– Ладно, признаю, – глухо сказал он, положив на стол внушительные кулаки, – моя недоработка. Займусь этим немедленно.

– Займись, Василий Фролыч, – сказал мэр твердо, – уж постарайся побыстрее с этим развязаться. Нам ведь с тобой лишние неприятности не нужны, так? Перед пенсией-то?

«Гад ползучий, – полковник скрипнул зубами, – понять дает, что ежели что, он мне неприятности большие устроить сможет. На пенсию намекает. Дать бы ему пару раз по сопатке да в камеру к шпане уголовной на недельку…»

Тут он вспомнил, что сделать это никак не может и что именно за такое мероприятие и оказался в этой вонючей дыре под названием Козодоев, так его и разэтак. Не рассчитал в свое время полковник Горловой, не того парня едва насмерть не забил. Оказалось, влиятельного человека сынок, а кто же его знал-то? Взяли мальчишку в кабаке, уколотый был, хамил, издевался… Большой скандал тот человек раздул, и сплавило его начальство сюда с глаз долой.

От этих мыслей захотелось напиться, но нельзя сейчас никак. И к тому времени, как приехал в родное отделение полиции, полковник Горловой находился уже в крайней степени ярости.

Надежда проснулась поздно. Никто не ходил по комнате, никто не лил воду в ванной, не стонал, не причитал, не ронял вещи.

Накануне, вернувшись после позднего обеда с Сергеем Сергеевичем, она застала чисто прибранный пустой номер, где лежала записка от Галки.