Шатун

Сослуживцы не спеша добрались до торговых рядов и углубились в переплетение улочек и проходов между лавками. Нагревшаяся за день земля щедро отдавала тепло, и вечер стоял приятный во всех отношениях. На пыль и миазмы от гниющих продуктов в помойных ящиках офицеры старались не обращать внимания. Утром, едва рассветет, дворники и золотари вывезут все это за черту города. Они обошли очередную лавку и оказались у входа в очередной кабак, сразу поняв, что оказались по адресу.

Перед крыльцом четверо крепко пьяных грузчиков старательно мутузили друг друга, пыхтя и грязно ругаясь. Поднятая их сапогами пыль оседала на одежде, заставляя дерущихся отплевываться и трясти головами, чтобы смахнуть ее с глаз.

— Я что-то не пойму, мужики, вы деретесь или обнимаетесь? — громко поинтересовался Руслан, подходя к грузчикам.

— А ты кто такой, чтобы у нас вопросы спрашивать? — разом прекратив бой, насторожились мужики.

— Человек божий, обшит кожей, — фыркнул Руслан в ответ. — Так мне ответят, что это было?

— Шел бы ты, человек, своей дорогой, — с угрозой предложил один из грузчиков, вынимая из кармана кистень.

— О как! — рассмеялся Руслан, увидев оружие. — Неужто я такой страшный, что со мной кроме как кистенем и не управиться. Трусы вы, как я погляжу.

— Ах, ты, стерво песье… — рявкнул мужик и, шагнув вперед, вскинул руку с кистенем.

Этого Руслан и добивался. Стремительным движением нырнув под опускающуюся руку, Шатун заступил противнику за спину и тут же наотмашь хватил его по голове своей дубинкой. Икнув, грузчик рухнул мордой в пыль. Оставшаяся на ногах не святая троица, осознав, что их приятель из боя выбыл, дружно взревели и, толкаясь, полезли в драку. Все последующее для графа Рязанова напоминало какой-то странный, стремительный танец.

Руслан вертелся волчком, то пригибаясь, а то выпрыгивая едва не выше собственного роста, но все удары он наносил только дубинкой. Как оказалось, оружием этим он владел виртуозно. Дубинка выбивала из рук грузчиков ножи и кистени и тут же отправляла их в пыль. Две минуты с момента их выхода из переулка, и у крыльца кабака на ногах остался стоять только Шатун.

— Извольте убедиться сами, Михаил. Все живы, но в беспамятстве, — предложил Руслан, шутливо раскланиваясь.

Штабс-капитан, присев над ближайшим телом, приложил пальцы к становой жиле и, услышав биение сердца, похлопал мужика по щеке. Но тот даже не попытался прийти в себя.

— Бесполезно, друг мой, — усмехнулся Руслан. — Эта штука дух выбивает быстро и надолго. Если только водой отливать. Уходим отсюда. Нашумели, — велел он, прислушавшись к происходящему на соседней улице.

Поднявшись, Рязанов кивнул, и спустя мгновение сослуживцы скрылись в очередном переулке.

— Лихо у вас получается дубинкой орудовать, — оценил граф, шагая следом за парнем.

— Как учили, — пожал Шатун плечами. — Надеюсь, я сумел вас убедить, что все получится?

— Признаться, я впечатлен. Весьма, — кивнул Рязанов. — Теперь, после того, что я видел, готов поверить, что вы сумеете утащить нашего фигуранта без лишнего шума. Что вам для этого потребуется?

— Как я уже говорил, информация о перемещениях фигуранта, точное знание места, откуда он будет ехать в нужный день, и карета, в которой его увезут ваши люди.

— Все будет, — решительно кивнул граф.

— Прекрасно. Осталось дождаться, когда он покинет город, — хищно усмехнулся Шатун.

Они все так же не спеша добрались до дома и, попрощавшись, разошлись по комнатам.

Утром главный разносчик новостей в доме Матвеевна поведала им жуткую историю, в которой четверо честных тружеников, возвращаясь домой из кабака, подверглись нападению каких-то татей. И эти самые злыдни, из чувства собственной гадости, зверски избили грузчиков, при этом не пожелав их даже ограбить. Слушая ее рассказ, Руслан делал все, чтобы не заржать в голос. Судя по каменной физиономии графа, тот был занят тем же самым.

Оставшись одни, господа офицеры громко, от души расхохотались. Утро удалось.

Проводив графа, Руслан переоделся и отправился к Митричу, проверять, что у него получается по миномету. Там он застрял надолго. Кузнец, не мудрствуя лукаво, просто навил горячие полосы железа на болванку подходящего диаметра, после чего проковал ее. В итоге у него получилась неказистая с виду, но гладкая внутри труба примерно в семьдесят миллиметров диаметром. Для большей гладкости он еще и отшлифовал ее мокрым песком.

Понимая, что при такой обработке мина будет при выстреле задирать металл, Руслан тут же внес изменения в конструкцию самой мины. Снаряд решено было снабдить медным пояском. Работа для Митрича плевая, а орудие сбережет. С опорной плитой кузнец тоже не стал мудрить, решив сделать ее из двух частей, скрепляемых между собой болтами. Для веса в нее было решено насыпать песку. Самым сложным в изготовлении было яблоко шарнира.

Его предстояло отлить вместе с нижней заглушкой. Этим кузнец и занимался, когда в мастерскую ввалился Руслан. Вытачивал форму под отливку.

— Мастерство, его не пропьешь, — усмехнулся Шатун, осмотрев ствол.