Щит царя Леонида

Слышали уже. Что это она заладила? Сколько можно повторять? Хорошо так хорошо!

– Ты ко мне сейчас зайди. Буквально на минутку.

Я удивленно взглянула на нее. Да что это с ней? Что ей от меня нужно? И что это она так таращит глаза? Да еще и мигает… определенно, с ней что-то не то… И чего это я к ней пойду? В жизни она меня к себе не приглашала. И вообще никого, уж на что Антонина баба пронырливая, а и то понятия не имеет, что у Софьи в квартире делается. Вечно на все замки закроется, мой дом – моя крепость!

– Извините, Софья Андреевна, но я с работы иду, очень устала. Может, как-нибудь в другой раз? – протянула я, почти не скрывая в голосе недовольства.

– Нет, непременно нужно сейчас! Очень нужно! Я тебе хочу кое-что показать!

Ну точно у нее не все дома! Сдвинулась наша Софья Андреевна с катушек на почве ревности…

Кабина остановилась на нашем этаже, мы с Софьей вышли, мужчина задержался. И тут Софья прямо клещом вцепилась в меня и потащила к своей двери:

– Только на минутку, Алиночка! Я тебя надолго не задержу! Буквально на минутку!

Нет, правда, она из тех, кому проще отдаться, чем объяснить, что не хочешь! Я позволила ей втащить себя в квартиру, надеясь, что это и правда ненадолго, и краем глаза увидела закрывающиеся дверцы лифта.

Как только дверь квартиры закрылась за нами, Софья отпустила мою руку и проговорила смущенно:

– Извини, что я так себя вела…

Вот еще новое дело! Чтобы наша Софья извинялась… не припомню такого!

– Да в чем дело-то? Что вы мне хотели показать? Я действительно устала и хочу попасть домой…

– Не то чтобы показать… я тебе сказать хотела… хотела тебя предупредить…

– Ну так говорите уже! – Я окончательно потеряла терпение. Сколько еще она будет мяться?

– Этот мужчина… – бормотала она, – я боялась, что он тебе что-нибудь сделает.

– Что?! – переспросила я недоуменно. – Какой мужчина? О чем вы вообще говорите?

– Ну тот, что был с тобой в лифте.

Нет, у нее точно с головой не все в порядке! Или просто насмотрелась детективных сериалов.

А Софья продолжила, округлив глаза:

– Дело в том, что я его уже видела.

– Неудивительно, что вы его видели. Он ведь, наверное, живет в нашем доме.

– Нет, не живет!

– Ну, значит, приходит к кому-то в гости… да почему он вас так взволновал?

– Я как увидела, что ты с ним села в лифт – так испугалась, так испугалась… хорошо, что я успела к вам подсесть!

Точно у Софьи крыша поехала! Скорее, даже полетела со скоростью реактивного лайнера.

– Дело в том, Алиночка… только не пугайся… я видела, как он входил в твою квартиру!

– В мою? – Я удивленно взглянула на нее. – Вы ошибаетесь. Я с ним незнакома. Первый раз его сегодня увидела.

– Да я и не говорю, что он твой знакомый!

– Здрасте-пожалуйста! Только что вы сказали, что он входил в мою квартиру…

– Вот именно! Но он в нее входил, когда тебя не было дома!

– Что?! – Я уже перестала что-нибудь понимать.

А Софья начала рассказывать, как видела через дверной глазок этого самого мужчину, как он пробрался в мою квартиру, а потом тихонько вышел из нее…

– Извини, Алиночка! – проговорила она под конец. – Надо было тебе сразу об этом рассказать, да я не решилась… я подумала, что ты меня как-нибудь не так поймешь… только ты не подумай, что я все это выдумала, я его и правда видела!

– Я вам верю, Софья Андреевна! И если у вас все, то я, пожалуй, все же пойду домой!

– Да, только сперва проверим, что он действительно уехал…

На площадке никого не было, и я ушла в свою квартиру.

И там задумалась. Нельзя сказать, чтобы я сразу поверила соседке, помня, как она относилась ко мне прежде. Но, однако, никто не замечал, что у нее буйная фантазия, стало быть, Софья все это не выдумала. Выдумать такое она просто неспособна.

Какой-то человек приходил в мою квартиру, пока меня не было.

После всего, что случилось со мной за последние дни, в этом не было ничего удивительного. Ну, или, по крайней мере, невероятного. Я готова была в это поверить.

То-то мне показалось, что в квартире что-то не так. Да не показалось – табуретка точно была не на том месте, где я ее оставила. И запах… запах этого дезодоранта… ну точно, такой запах я ощутила тогда на кухне, но потом он быстро пропал.

Зачем этому типу понадобилась табуретка?

А зачем ее обычно используют?

Чтобы влезть на нее, когда нужно дотянуться до чего-то высокого. Например, достать книжку с верхней полки шкафа. Ну или банку черничного варенья. Но варенье у меня в доме не водится (мама не любит его варить), а книжки явно не на кухне.

Я вспомнила, что табуретка тогда оказалась около окна, поставила ее на то же самое место, взобралась на нее, огляделась.

Ну, вряд ли он залезал на табуретку, чтобы обозревать мою кухню. Скорее всего, он смотрел в окно…

Я тоже посмотрела в окно.

Отсюда был виден чахлый сквер возле дома и офисный центр напротив. Еще дверь служебного входа. В общем, то же самое, что и без табуретки, незачем было ее переставлять.

Тут я совершенно случайно бросила взгляд на само окно, точнее, на оконную раму.