Шеф

Он шел по ночному городу. Шел, не слыша своих шагов, хотя под его ногами лежал асфальт – порядком раздолбаный, как и все в этом удивительном городе. Его улицы – то просторные, то не шире пяти шагов, и лишь кое-где облитые чахлой желтизной фонарей, тянулись среди облезлых, многоэтажных домов, зияющих безжизненными глазницами окон, стекла которых были разбиты. Двери темных подъездов невыносимо скрипели и громко хлопали о проемы, болтаясь на ржавых петлях от ветра. Тот выл, стонал голодной собакой, шляясь по улицам, забредал в пустые дома, качал фонари. Их слабый свет, рыская, вырывал из мрака громады зданий и тут же вновь отдавал их мраку.

Город был мертв. Не заброшен – мертв. Он таким появился, если он появился, а не вселенная появилась вокруг него. Олег быстро понял, что не дойти ему до окраины этого города, не увидеть зари, никого не встретить. Он вечно будет слоняться среди домов, наполненных ветром, и слушать скрип фонарей.

Ему стало сильно не по себе. Точнее сказать – ледяные пальцы вечного одиночества крепко стиснули его горло. Он вообще любил быть один, но с карандашом и бумагой, чтоб рисовать голых теток, а в этом городе могло просто не оказаться ни одного канцелярского магазина! Поэтому миновав десяток-другой кварталов, Олег предался отчаянию. Он уже ощущал себя предметом без имени, без судьбы, без надежды, без смысла жить. Как он мог не чувствовать там, откуда пришел, что где бы он ни был – даже в милиции, даже в дурке, даже наедине с Оксаной – за ним следили, его лелеяли, берегли, как зеницу ока, и не оставили бы вовеки, если б он сам об этом не попросил! Иисус Христос на кресте не сдержал жалобного крика, когда почувствовал, что грехи всего человечества заслонили его от взгляда отца. А тот, кого называли раньше Олегом, был неизмеримо слабее, чем Иисус. Ему захотелось остановиться и заорать. Он остановился и заорал.

Его крик, пронзив неведомые пространства, возвратился из них раскатистым эхом. Оно тряхнуло призрачный город так, что свет фонарей зарыскал вдвое быстрее. И это был уж не крик, а смех. Олег понял, чей. Постояв немного, он пошел дальше. Он опять был Олегом, который знал, чего он хотел, поскольку насмешка его задела, а злость всегда служила ему самым верным средством против бессилия.

Желтые фонари сменились на красные. Олег сразу этого не увидел, так как смотрел лишь под ноги – заблудиться он не боялся, а водосточных люков без крышек видел немало. Возможно, он прошел бы квартал, ни разу не оторвав злых глаз от асфальта, если бы на его дороге не оказалась лужа. Он застыл перед нею – не потому, что не мог решить, обойти ее или перепрыгнуть, а потому, что она как будто была наполнена кровью. От яркой, сочной, мерцающей красноты, размазанной по асфальту, рвотно защекотало желудок. Но, присмотревшись, Олег увидел, что это свет – отраженный свет. Он поднял глаза. Ох, лучше бы он этого не делал!

Изменился не только цвет фонарей, продолжавших раскачиваться, как маятники. Дома по обеим сторонам улицы были уже старинные, трехэтажные, с черепичными крышами и сводчатыми дверными проемами. На дубовых дверях поблескивали чугунные кольца для стука, а на оконных нишах – решетки. Наружные подоконники подпирались пухлыми ручками мраморных купидонов. На каждом из подоконников неподвижно сидела, свесив голые ноги и устало моргая, дама в черном шелковом пеньюаре, полы которого развивались от ветра. Волосы у всех женщин были распущены, ногти на руках и ногах блестели дорогим лаком. Глаза смотрели болезненно, отрешенно.

Долго Олег не двигался с места, обводя взглядом десятки сонных красавиц. Это определение подходило всем проституткам, которых он успел рассмотреть, хоть некоторые из них имели следы насильственной смерти – дыры, разрезы, стангуляционные борозды и так далее. У совсем еще девочки с тонким еврейским носом, голубыми глазами и седой прядью в каштановых волосах, правая ступня была черная от гангрены, а левая – синяя от флегмоны. Эта девочка, сидевшая на подоконнике первого этажа, сочувственно улыбнулась Олегу и приложила к губам два пальца. Олег приблизился и, достав из кармана брюк пачку Мальборо с дюжиной сигарет, дал ее девчонке. Взяв одну сигарету, она спросила, можно ли взять еще. Он сказал, что пачка – ее, и дал прикурить. Выдыхая дым, она предложила оральный секс.

Олег не ответил. Он ясно видел палату, залитую весенним солнцем, стакан с душистыми ландышами на столе, подушку, вымокшую от слез, простыню, мокрую от пота, пахнущего не потом, а физраствором  капельниц, одеяло, под которым дрожало что-то худое, скрюченное, и слышал голос врача: «Так я тебе говорил – докуришься. А теперь говорю – дождешься. Пиши согласие, не дури! Тебе только девятнадцать. Лучше без них, чем с ними –  в гробу. А сейчас такие протезы делают – хоть в футбол играй!»

Девчонка курила, весело разглядывая Олега. Он напряженно думал, что ей сказать.

– Передоз? – спросила она, увидев засохший ручеек крови у него на руке. Он молча кивнул.