Шеф-нож демонолога

— Допустим, как Айрина притворялась Амандой, мне понятно, — задумчиво проговорила леди Арлайн. — Несчастную девушку либо держали, либо связали, пока якобы покойная леди Ашай тщательно запечатлевала ее образ… Но наследник? Как? Они с Винсом пересекались редко, чтобы так досконально все воспроизвести.

— Этого я не знаю, — пожала плечами юная жрица. — Возможно, у маркиза просто отличная память на лица. Или он не один год готовился к этому запечатлению.

— Переворот? — немедленно подобрался барон Келри.

— Все может быть.

— Долгое время тщательно готовиться и провалить все из-за… юной переселенки? — Мой наставник задумчиво поскреб подбородок. — Что-то не вяжется.

— Значит, не переворот, — опять пожала плечами Амина.

— Или жажда мести застила глаза, — тихо пробормотала я.

— Что? — повернулась ко мне сестра Лили.

— Он говорил, что вся эта война против меня имеет личные мотивы. Я, правда, не понимаю, где могла так жестко перейти этому типу дорогу, чтобы он воспылал подобной жаждой мести, но…

— Как одна из версий — сгодится, — перебил меня следователь, тщательно записывая что-то в свой бессменный блокнот.

— На этом моя миссия окончена, — безмятежно улыбнулась нам девочка. — Надеюсь, мы помогли вам.

— Очень, жрица. — Лорд Рейтбор встал и церемонно поклонился. — Благодарю за сведения и… доверие.

— Не стоит, маркиз, — усмехнулась она. — Вы же понимаете, мы бы не пошли на такое, если бы не крайний случай. Надеюсь, информация не уйдет третьим лицам. Это будет… весьма печально. Для всех.

Неясную угрозу ее слов ощутила даже я. Но винить Амину и тех, от чьего имени она говорила, я не могла. Учитывая то, как в некоторых мирах реагируют на иных… И чем это может закончиться.

— Не беспокойтесь, жрица, мы понимаем важность сокрытия вашей… особенности, — отозвался герцог и тоже поклонился.

— Кстати. — Она подняла вверх палец. — Я хочу напомнить вам, что звездочка графини Лери не погасла, значит, девушка жива. Вы бы поискали ее.

— Не беспокойтесь, жрица, этим уже занялись, — отозвался следователь. — Судя по тому, что маячок наследника не работает, девушка, скорее всего, у пиратов. Мы уже связались с нашим осведомителем на Архипелаге. Если леди Лери там, мы это выясним.

Амина молча склонила голову и вышла из комнаты.

— Так… — свела брови к переносице леди Арлайн. — На выходе… что у нас на выходе? Проверять каждого, кто носит круглый кулон, что ли?

— Пока да, — вздохнул герцог Шайлен и направился к двери. — Я отдам соответствующие распоряжения. Леди Ашай, — он остановился и посмотрел на меня, — вам лучше остаться пока здесь.

— Исключено, — выпрямилась Лиля и сурово сообщила: — Мирославу мы забираем в Храм. Там до нее точно никто не доберется. Отряд ждет на улице. Не думаю, что маркиз Олбрайт сунется к пятерке плетельщиц с сопровождающими воинами.

— Да, амера, вы правы, это будет лучший выход.

— Мира. — Соседка посмотрела на меня и мягко улыбнулась. — Пошли.

— А мы? — вскинул бровь Джэйд.

— Все идем, — подал голос Чарли. — Есть подозрения, что он может попытаться добраться к Мире через кого-то из нас. Мы бы еще леди Арлайн и дядю забрали, но боюсь, они не согласятся, — с усмешкой сообщил он.

— Вот еще! — фыркнула наставница. — Мы нужнее здесь! Правда, Рейт?

— Правда, правда, — проворчал тот и ехидно добавил: — Но, кажется, дорогая, нам придется стать неразлучниками. И Кэя забрать третьим.

— Хорошая мысль, — с энтузиазмом поддержала его она.

Короче, меня отпустили с миром, а сами принялись строить планы поимки.

В Храм мы ввалились дружной толпой.

— Так-с, Лиля, мое вино где? — требовательно спросила Рокси, когда нас привели в комнату, где я впервые увидела новую семью, и оставили одних. — Нам срочно нужно выпить!

Майк, который за все время не произнес ни слова, несчастно вздохнул:

— Что я здесь делаю?

— Отдыхаешь, — спокойно отозвался Скай и, усевшись в кресло, притянул меня к себе на колени. — Выдались весьма нервные дни у нас всех, есть смысл расслабиться.

— Я чувствую себя виноватым, — мрачно заявил земляк. — Это ведь я познакомил Миру с Конором…

— Прекрати, — перебила я его. — Не был бы Конор, был бы кто-то другой. Этот Наставник все равно собирался меня подставить, так что инструмент нашелся бы так или иначе.

Не похоже, чтобы я его успокоила, но он тихонечко вздохнул и умолк. А уж когда Лиля и Чарли притаранили три бутылки восхитительного красного сладкого вина, жизнь вообще стала лучше и веселее. Не могу сказать, что мы упились в зюзю, но остаток гулянки прошел, словно в дымке, а подниматься в спальни оказалось лень. Так что мы улеглись прямо в этой промежуточной комнате, в выделенных предусмотрительными жрицами спальных мешках.

Глава 12

В Храме мы провели четыре дня.

Четыре дня в почти полной изоляции. Плетельщицы нас не трогали, изредка заходила Амина поделиться последними новостями.