Шёл по городу волшебник

Да, не часто выпадали на долю Серёги такие счастливые минуты.

Первую гранату Серёга метнул из положения лёжа.

Боковым зрением Август Янович уловил, что сверху и наискось бесшумно падает на него какая-то птица. Инстинктивно он прикрыл ладонью глаза и покорно подставил птице затылок.

Птица почему-то не клюнула, а мягко опустилась рядом.

Раздвинув пальцы, парикмахер увидел возле подушечки черничный кустик, вырванный с корнем.

Август Янович взглянул наверх: над ним нависла крона большой сосны. Сердце парикмахера слегка трепыхалось, но Август Янович, успокоившись, быстро взял себя в руки.

Разве не бывает, что с дерева падают веточки? О том, почему с сосны должны падать веточки черники, парикмахер не задумался.

Август Янович, успокоившись, продолжал наблюдения.

Серёга переполз за другой куст и метнул вторую гранату, которая разорвалась под боком врага. Он увидел, как шпион подпрыгнул и остался стоять на четвереньках. Очевидно, он был тяжело ранен.

Август Янович внимательно рассматривал обломок берёзовой ветки, свалившийся на подстилку. Затем он снова посмотрел наверх. Даже если бы парикмахеру грозила смертная казнь, он и тогда не отличил бы берёзовой ветки от сосновой.

На всякий случай Август Янович передвинул подстилку и снова улёгся.

Серёга, видя, что шпион попался не больно-то хитрый, обнаглел окончательно. Он подполз метра на три и собирался метнуть третью гранату. Но прежде чем он это сделал, сосна, уже сама по себе, уронила шишку прямо на голую шею парикмахера.

Август Янович вскочил так резво, как не вскакивал уже лет тридцать. Нервы его были напряжены, и ему показалось, что на него валится всё дерево. Он отпрыгнул в сторону и чуть не наступил на Серёгу. Затем он обнаружил, что сосна стоит на месте, а возле его ног лежит маленький мальчик и смотрит на него – так ему показалось – с испугом.

– Господи! – сказал Август Янович. – Я чуть тебя не задавил! Ты что тут делаешь, мальчик?

– Лежу, – ответил Серёга, в котором испуга было ровно столько, сколько снега в лесу.

– Это ты в меня бросал разными штуками? – наивно спросил Август Янович.

– Не-а… – ответил Серёга, честно глядя на парикмахера.

– А что это у тебя такое? Ружьё? Ты играешь в войну?

Серёга поднялся и, сопя, стал отряхиваться. Старик давно был ранен, взят в плен и расстрелян. Для Серёги он был уже неинтересен. Но и Серёга не был нужен Августу Яновичу.

– Ты, мальчик, иди поиграй в другом месте. Я тут ещё поотдыхаю.

Надо сказать, что с детьми Август Янович не умел обращаться совершенно. Маленький рост Серёги и его честный взгляд обманули парикмахера. Ему казалось, что дети в этом возрасте должны слушаться беспрекословно. Вообще-то, Август Янович был человеком добрым. Ошибка его заключалась в том, что он попытался эту доброту изобразить.

– Ты хороший мальчик, – сказал Август Янович ласковым – с его точки зрения – голосом. – Я тебе дам конфетку, и ты уйдёшь. Хорошо?

Серёга сразу понял, что его покупают, но решил сначала выяснить цену.

– Шоколадная? – деловито спросил он.

– Шоколадная будет завтра. А пока возьми вот эту. «Пчёлка». Удивительно вкусно, просто ц-ц-ц. – И Август Янович поцокал, изображая, как он наслаждается конфетой.

– А вы завтра тоже придёте? – спросил Серёга, не обращая внимания на протянутую руку.

– Приду, приду, – уже несколько нетерпеливо сказал Август Янович. – Так ты не хочешь конфетку?

– Не-а, – сказал Серёга и указал головой в сторону Бориса и Феликса. – Вы за Борькой следили? Я видел.

– Ты его знаешь?

– Брат, – небрежно сказал Серёга.

В груди Августа Яновича возник лёгкий холодок, сердце прибавило оборотов.

– А второго мальчика знаешь?

– Не-а…

Август Янович решил, что счастье само плывёт в руки. Он вообразил, что из маленького Серёги нетрудно сделать помощника. Ему чудилось, что этот славный маленький мальчик будет рад услужить взрослому дяде. И ещё ему показалось, что всё выйдет легче, если обставить дело таинственным образом.

– Я тебе открою одну тайну, – шёпотом сказал Август Янович и сделал большие глаза. – Мне нужно поговорить с тем мальчиком, но я не хочу, чтобы об этом знал твой брат. Только ты поклянись, что никому не откроешь нашу тайну.

Август Янович умышленно употребил слово «нашу», думая, что связывает этим Серёгу по рукам и ногам. Он ожидал, что Серёга прошепчет в ответ «Клянусь!» или же доверчиво возьмёт его за руку и молча кивнёт головой. Уж Август-то Янович знал, как ему казалось, детскую душу.

Детская душа почесала одну ногу о другую и спросила:

– А зачем?

– Но это же тайна! – сказал Август Янович голосом заговорщика.

На Серёгу это не произвело никакого впечатления.

– Никакая не тайна, – сказал он. – Вы его отец, а сегодня день не родительский… Я могу его хоть сейчас позвать. Хотите?

– Не хочу, потому что я не его отец. Кто я – это большой секрет, – заявил Август Янович, таинственно зажмурился и покачал головой.

– Вы из парикмахерской, – лениво сказал Серёга.

– Да, – признался Август Янович, – но там я только работаю. А на самом деле я… Я тебе открою большую тайну. Но сначала скажи: ты можешь увести отсюда своего брата минут на десять?