Шелест Огненных Крыльев

— Полгода проживания в Лондоне дают о себе знать…

Спустя два часа мы доехали до дома.

На улице нас уже ждал Феникс. Я подмигнула ему и обернулась к родителям.

Папа подергал меня за плечо, вынуждая посмотреть на него. Хмурое выражение лица меня не на шутку напугало.

— В двух шагах от нас стоит какой-то молодой мужчина и подозрительно пристально смотрит на тебя, — прошептал он, кивком головы указывая на Феникса.

— Это мой возлюбленный, — прочистив горло, пояснила я.

Мама и папа замерли, уставившись на меня. Отец покачал головой и слишком резко повернулся в сторону Феникса, буравя его пристальным взглядом.

— Феникс, подойди сюда, пожалуйста, — попросила я.

Он выпрямил спину, развел плечи и уверенно зашагал вперед, останавливаясь напротив моих родителей.

— Это мои родители, — проговорила я. — Армандо и Франческа.

— Феникс, — представился коротко мужчина, приветственно кивнув.

Он крепко пожал протянутую ладонь моего отца. Мама подала руку, терпеливо ожидая, когда же Феникс ее поцелует. Что он и сделал.

— Франческа, вы очень красивая, — прозвучал приятный низкий голос. — Леона — ваша копия!

Мама смущенно опустила голову и просияла улыбкой.

— Приятно это слышать, — оттаяла мать.

Феникс любезно помог моему отцу донести чемоданы до квартиры. Я спешно сняла обувь и побежала на кухню. Разогрев остывшее жаркое, разложила по тарелкам мясо с овощами и поставила на кухонный стол.

За ужином мама странно себя вела: она все время смотрела на Феникса, словно пытаясь найти в нем изъян. Особенно ее привлекали выразительные серые глаза, которые напоминали туманное небо.

— Феникс, а где вы познакомились с Леоной? — спросил отец, расправившись с основным блюдом.

— В университете, — сухо ответил он.

— Сколько тебе лет? — продолжал допытывать папа.

— Двадцать два.

Я чувствовала, что мои пальцы начинают дрожать от волнения. Начался самый страшный этап сегодняшнего вечера — допрос Феникса. Сейчас самым важным было убедительно соврать про историю нашего знакомства.

— Вы же учитесь на разных курсах? — поинтересовалась мать.

— Да, — подтвердил молодой человек. — Я учусь на последнем курсе.

— Расскажите подробнее, как вы начали встречаться? — отец очень интересовался отношениями с Фениксом.

Я открыла рот, собираясь что-то ответить, но замялась. Заметив мое замешательство, Феникс взял меня за руку и успокаивающе погладил пальцы.

— Я впервые увидел ее на совместных дополнительных занятиях, — придумал он. — Это была любовь с первого взгляда.

Я подавилась пудингом. Медленно повернувшись к сидящему справа молодому мужчине, широко распахнула глаза.

— Я долго не решался пригласить Леону на свидание, но в День Святого Валентина набрался смелости и предложил сходить на каток, — продолжил Феникс.

— Наша девочка обожает кататься на коньках, — хмыкнул папа.

— Выходит, вы встречаетесь уже на протяжении нескольких месяцев? — уточнила мама.

— Встречаемся два месяца. Начали жить вместе два дня назад, — проинформировала я.

— Живете вместе? — заикаясь, проговорил отец.

— Да…

— Не кажется ли вам, что вы торопитесь? — папа сложил руки на груди и поджал губы в тонкую линию.

— Нет, не кажется, — отрезала я.

— Армандо, вижу, как сильно вы переживаете за свою дочь, — Феникс отодвинул подальше пустую тарелку. — Спешу заверить, что я искренне люблю ее и никогда не причиню вреда.

— Поверю на слово.

На удивление, ужин прошел намного лучше, чем я ожидала. Отец принял расслабленную позу и больше не спрашивал Феникса о чем-либо.

Зайдя на кухню, я поставила грязную посуду в раковину и включила воду.

— Леона! — окликнул меня знакомый женский голос.

— Что?

— Спасибо за ужин! — поблагодарила мама.

— Мы очень старались приготовить вкусно.

— Феникс помогал тебе с готовкой? — не поверила она.

— Да.

— Мужчина — мечта! — восторгалась мама.

— Приятное впечатление произвел? — спросила я.

— Честно говоря, я на протяжении всего ужина ждала какого-то подвоха, — поделилась мыслями она. — Феникс кажется идеальным. Таких людей не бывает.

— Кажется идеальным? — удивилась я.

— Он выглядит как модель с обложки журнала. Отлично разговаривает на английском и итальянском. Ведет себя так, словно он потомок королевской семьи.

— Это разве плохо? — я прищурилась, внимательно посмотрев на маму.

— Это хорошо, но в нем есть что-то ненастоящее. Феникс — словно принц из романа, написанного женщиной.

Я прикусила губу и отвела взгляд, боясь посмотреть матери в глаза. Она практически догадалась, что Феникс нарисован мной.

Но мама похлопала меня по плечу и покинула кухню.

Вечером мы вчетвером сидели в гостиной и обсуждали планы на завтра. Родители собирались посетить ботанический сад и национальную галерею.

— Не желаете сходить в боулинг? — предложила я.

— Отличная идея! — воскликнул отец.

— А ты что думаешь, мама?

Я повернулась к матери и заметила, что она проходится изучающим взглядом по Фениксу. Весь вечер она неотрывно смотрела на него, пытаясь что-то увидеть или понять.

— Боулинг — это хорошо, — ответила мама.

Ночью мы разошлись по комнатам.