Шелортис. Книга третья. Часть первая.

Двигаясь не спеша, маленькими шажками, старший из Фари всё же добрался до злосчастной птицы, что бесцеремонно тарабанила клювом в стекло, словно дело её не требовало отлагательств. Ещё минута и деревянные ставни видавшего виды окна раскрылись, и Хамон ловким движением схватил пернатую нарушительницу спокойствия.

Как и ожидалось, к лапке немаленькой птицы с серповидным хвостом была примотан увесистый свёрток. Повозившись с хитросплетениями узлов, глава «тайной экспедиции» всё же совладал с присланным ему свёртком, освободив незатейливую посланницу от её тяжёлой ноши.

Примерив свёрток на вес, Хамон задумчиво поджал губы, томясь в догадках, кому могло принадлежать послание. Выпустив птицу из рук, советник направился к своему столу, так и не удосужившись развернуть смотанный в тугой свиток пергамент.

Тем временем, пернатая не спешила покидать мрачную келью. Обученная посланница совершила пару почётных кругов под потолком, после чего взгромоздилась на край давно остывшего от неиспользования хороса. Балансируя собственным серповидным хвостом, птица проводила взглядом хозяина кельи, после чего насупилась и мирно задремала.

В свою очередь Хамон уже успел добраться до своего стола. Костлявые пальцы старика дрожали от нетерпения, отчего развязать последние узлы свёртка оказалось не так-то и просто, как он того хотел. Тем не менее, спустя пару минут упорной возни, путы всё же поддались, и послание раскрылось перед старшим Фари.

Дорогой друг!!!

Пренеприятнейшее известие спешу тебе донести, от того посылаю тебе маркис-фрегата.

Обязательно дай ей воды, еды и кров для отдыха, и отправляй с ней мне ответ поскорее.

Так к слову о событиях, случившихся в наших краях. Тебе стоит узнать, что Кудрявая канарейка покинула свою клетку ради явственного променада на твоих землях. Наш план неосуществим в таком ключе, и я надеюсь, что ты приложишь все усилия, дабы не допустить потери столь ценного украшения нашего дома!!!

Тем временем, знай, что план наш в силе и Б. пренепременно отправится в юга, дав нам время, хоть и ограниченное, но всё же достаточное, чтобы претворить в жизнь все наши измышления. Однако, всё должно быть выверено в соответствии с нашими расчётами! Никаких неожиданностей, иначе план пойдёт ко дну и все наши договорённости сгинут в небытие.

Твой друг с парящих рубежей.

Подняв взгляд на птицу, старик Фари нервно хмыкнул, после чего всё же открыл ящик своего стола, откуда достал горсть каких-то семян. Небрежно рассыпав их по столу, Хамон ещё раз пробежал глазами по аккуратным буквам написанных в письме слов, после чего нарочито грубо разорвал его в мелкие кусочки, которые смял и убрал в карман.

– Не хватало только этого! – прорычал Фари, даже не пытаясь скрыть своего разочарования.

Замешкав на пару секунд, советник «тайной экспедиции» мысленно штурмовал собственное сознание, стараясь, как можно скорее, принять единственно верное решение. Казалось, счёт шёл на минуты и этих минут Хамону категорически не хватало.

– Риджес! – воскликнул Хамон, тут же сунув руку во внутренний карман своей мантии, – Рановато вам идти на покой!

Вытащив ранее написанное послание генералу Лаверадесу, старший Фари небрежно бросил его на стол, после чего поспешил удалиться из собственной кельи. Широко шагая, Хамон быстро подобрался к выходу, но в последний момент замер, прислушавшись к громким отголоскам, что эхом прокатывались по ту сторону двери.

– … пшёл вон отсюда, кусок гноллового помёта! – рявкнул голос, в котором Хамон тут же признал своего привратника.

– Эй, слышь, базарь проще, ты! – отозвался некто, чей голос советнику не был знаком.

– Не нарывайся, солдат! – вновь прогремел привратник, и голосу его вторил лязг вынутого из ножен меча.

– Да я тя на ремни парежу! – отозвался незнакомец, явно недовольный происходящим.

Предвкушая кровавую бойню у собственных ворот, Хамон всё же решил вмешаться, и надо сказать: не зря. Открыв дверь, советник «тайной экспедиции» успел в последний момент остановить своего личного гвардейца, который уже собирался лишить наглеца головы.

– Что здесь происходит? – поинтересовался старший Фари, чей голос был спокойным и томным.

Увидев главу «тайной экспедиции» воплоти, оба стража тотчас оправились, склонив головы в лёгком поклоне. Привратник выглядел куда крупнее вступившего с ним в спор солдата, да и облачение его было гораздо внушительнее, отчего вступать мушкетёру с ним в конфликт было чистой воды самоубийством.

– Ваше высокое превосходительство! – начал привратник, на долю секунды опередив своего оппонента, – Этот босяк …

Грозно зыркнув на крупного стража, мушкетёр, нарочито громко хмыкнул и, воспользовавшись моментом, опередил с докладом своего оппонента.

– Господин! – голос солдата едва не сорвался на крик, – Там девка, бледная, одноглазая, она прорвалась в периметр и напала на нас! Сейчас она у генерала Риджеса в адмиральском флигеле! Чё делать-та?! Поднимать наших?! Бить тревогу?! В общем, я к вам решил бежать, а этот, мать его, меня тут стопорит! Высечь бы его розгами, чтоб не повадно было!