Шелортис. Книга вторая.

Благословенная ночь полностью окутала прибрежные просторы столицы Эмирата Ардис, опустившись приятной прохладой на головы благодарных ардийцев. Сияющие на иссиня-чёрном полотне полуночного неба тусклые звёзды, подобно преданной свите сопровождали высокую полную луну её променад по бескрайним просторам своей обители.

Несмотря на, казалось бы, полную умиротворения ночь, Диран буквально кипел от жизни. Толпы любопытных ардийцев столпились на причале, встречая приветливыми взглядами приближающийся боевой корвет, чей экипаж наверняка прибыл с доброй сотней удивительных историй о своих странствиях.

Очарованные видом «Небесного рока», многие уже успели позабыть о минувших вспышках и грохоте, что прокатился в прибрежных водах родного дома. Искренне веря, что всё произошедшее, не более чем отголоски воли справедливых богов, жители Дирана в едином порыве переключили своё внимание на радость в честь прибытия вернувшегося судна.

Тем временем корвет уже осторожно заходил в опустевшую торговую бухту, что уже давным-давно не встречала судов. Разгульный прибрежный бриз то и дело менял своё направление, от чего сводному экипажу корабля приходилось то и дело переставлять паруса на подветренную сторону. Ещё чего не хватало снести последний уцелевший причал.

Не прошло и четверти часа, как видавший виды корвет отдал швартову и портовые служащие поспешили закрепить корабль крепкими морскими узлами. Ещё минута и на сушу рухнул тяжёлый трап, который у комендора Раймондо был в таком же плачевном виде, как и весь его потрёпанный корабль.

– Кто это?! – донёсся голос испуганного ардийца, что стоял ближе к всех к трапу.

– Флаги наши, но кто это?! – вторил другой, пытаясь разглядеть хоть одно знакомое лицо.

– Хэй, там люди! – громко воскликнул кто-то из центра толпы.

В ту же секунду среди прочих прокатилась волна бурного обсуждения.

– Опять они?!

– Что им здесь надо?!

– Проваливайте на свой магический континент!

– Уходите!

– Пошли вон!

– Прочь!

На разные голоса до ушей прибывшего в родной дом сводного экипажа с двух кораблей доносились весьма нелестные, а порой даже очень обидные комментарии. Едва ли кто из собравшихся на портовой площади горожан, мог предположить, что прибывший отряд людей, не чужаки вовсе, а экипаж безвременно почившей «Соловьиной трели».

– Разойдитесь прочь! – рявкнул пантеосс в латных золотистых доспехах на манер древнеримского легионера.

В ту же секунду недовольная толпа покорно расступилась в разные стороны, выстроившись в живой коридор, через который проехали три кареты, запряжённые упряжкой из пар чёрных как ночное небо длиннорогих антилоп. Изящно расшитые металлическими вставками попоны, причудливо играли в лунном свете, бросаясь бликами при каждом шаге.

Совершив почётный круг вокруг площади, не ради зрелищности, но в угоду безопасности, конвой из трёх экипажей практически вплотную подъехал к опущенному на сушу деревянному трапу. Всё это время первую карету сопровождал тот самый пантеосс в золотистых доспехах. Сидя верхом на гнедом мулле, ардиец пристально разглядывал палубу.

В следующий миг дверца первой кареты раскрылась и фигура в золотистом балахоне едва ли не бегом рванула по трапу на палубу. Не успел кто-либо что-то сообразить, как силуэт поднявшегося на борт мужчины тотчас скрылся в толпе швартующейся команды корабля.

– Салвар!!! – рявкнул пантеосс в броне, приметив среди толпы серой массы экипажа «Небесного рока» поблескивающий в свете луны наряд магистра Ардиса, – А ну, назад!!!

В свою очередь едва ли в какофонии скрипов и лязга, Салвар мог хоть что-то расслышать. Откровенно говоря, даже если бы магистр и слышал данные ему указания, то едва ли поспешил бы их исполнять. Оказавшись на борту, мужчина принялся озираться по сторонам, дабы приметить хоть одно знакомое лицо.

– Господин Охмар! – вполголоса произнёс новоиспечённый старпом «Небесного рока», – Пойдёмте! Вас ждут!

Инстинктивно вздрогнув, Салвар не на шутку перепугался, особенно если учесть, что уже последние десять лет никто не обращался к нему по имени его рода. Посмотрев на незнакомца в иссиня-зелёном боевом мундире, магистр без лишних слов проследовал в направлении, что тот ему указал.

Тем временем пантеосс в латах не собирался сдаваться. Спрыгнув со своего лошака, мужчина в броне несколько раз махнул над головой рукой, и из карет тотчас показалась прислуга. Не мешкая более ни секунды, придворная свита принялась открывать двери и ставить ступеньку, в то время как отдавший приказ офицер бросился следом за Салваром.

В свою очередь сам магистр уже вошёл внутрь каюты покойного комендора Раймондо, где в этот самый момент собрались практически все герои минувшего морского сражения. Широко раскрыв глаза, вошедший магистр Салвар окинул взглядом присутствующих, остановив его на лежащей посреди стола королевской фурии.

– Моё почтение, Ваше Высочество! – на автомате буркнул Охмар, тут же в несколько шагов добравшись до Ларса.

– Магистр! – первой из команды заговорила Райма, – Это Ларс, он королевская фу…