Шелортис. Книга вторая.

– Стоит ли просто ненавидеть?! – Баримон задумчиво почесал подбородок двумя пальцами, – А может стоит попытаться что-то изменить?! Знаете, леди Ди, хотите вы того или нет, но вы принцесса Срединного королевства! Разумеется, никто не вправе вас заставить бороться за свой народ! Лишь вам решать: бороться ли со злом или потворствовать ему!

Тяжело кряхтя, немолодой мужчина вновь поднялся на свои две.

– Сегодня вы приняли верное решение! – подытожил Гарард, – Благодаря вам, уцелели сотни честных слову, доблестных мужей! Благодаря вам, зло, что скрывалось в лицах предателей, получило ответ единственным понятным для него языком! Языком силы! Благодаря вам жизнь продолжается, а вместе с ней продолжается и наша борьба!

Вытянувшись по струнке, Гарард учтиво кивнул, после чего, как подобает уважаемому офицеру, выверенным движением обернулся и быстрым шагом направился к выходу.

– Комендор Гарард!!! – достаточно громко окликнула мужчину Ди.

Не мешкая ни секунды Баримон тотчас обернулся. Посмотрев на ребёнка, комендор «Соловьиной трели» отследил её пристальный взгляд, что был прикован к кровавому пятну, оставшемуся в месте, где тот только что сидел. Досадно поджав губы, Гарард сильнее прижал раненное предплечье к спине.

– Вы рискнули собой, когда бросили свой меч или шпагу … – на мгновение Ди замешкала, – … в общем я не знаю что это за штука у вас. В общем, я бы хотела сказать … Как бы … Ну …

Тяжело вздохнув, Ди боролась с противоречивыми чувствами, что кружились в её душе безудержным водоворотом.

– Спасибо! – коротко бросила Ди, смущённо отведя взгляд в сторону.

– Мой долг оберегать свою принцессу! – парировал Гарард, после чего, учтиво поклонив голову, вышел на палубу.

Оставшись в гордом одиночестве, Ди быстрым шагом пересекла каюту, остановившись у кровавого следа. Сотни крамольных мыслей терзали её сознание. При всём желании, Ингриди не могла поверить в то, о чём уже не первый раз говорят как в мире снова, так и наяву.

Неужели она, Ди, уличная девчонка, что всю жизнь провела в городских трущобах, действительно та самая Ингриди из славного дома Шелортисов, чьего возвращения ждёт едва ли не каждый второй срединиец?! Неужели Эми и правда была её сестрой, настоящей, родной, близкой по духу и крови?! Как же так, почему судьба позволила Ди потерять её?!

Подойдя к панорамному окну, Ингриди на мгновение вздрогнула, едва в паре тройке футов от кормы промчала высоченная скала. Вероятно, вставшее на ход судно уже принялось лавировать промеж рифового лабиринта, о котором было столько сказано.

Глядя на проносящиеся с обеих сторон торчащие минеральные наросты, Ди было страшно представить, как этим заданием справлялся бы громадный боевой галеона «Центурий», если даже крохотный, по сравнению с ним, корвет с трудом маневрирует между скалами.

– Склоны на маршруте! – за дверью донёсся знакомый вопль вперёдсмотрящего с «Центурия».

Похоже, что сводная команда с двух кораблей неплохо обжилась на угнанном «Небесном роке». Значит ли это, что теперь все они пираты и Ди не исключение. Хотя едва ли корвет был личной собственностью комендора Раймондо. А если судно принадлежит эмирату, то возникал вопрос о наличии совести у комендора, что так угадил доверенный ему корабль.

Вглядываясь вдаль, Ингриди научилась не обращать внимания на всплывающие из ниоткуда коралловые наросты, что в спустя миг скрывались в никуда. Поддавшись манительному чувству, в этот самый момент младшая принцесса Срединного королевства наслаждалась умиротворением, что может подарить лишь безбрежная пустота ночного океана.

– Её Высочество, Ингриди из дома Шелортис! – робко произнесла Ди, увидев своё отражение в тёмном стекле.

Чёрный костюмчик, пошитый искуснейшим портным Ривийерро, как нельзя кстати подчёркивал новоиспечённой принцессы Срединного королевства. Поистине королевский подарок сделал мастер Алиссарро, достойный как Ди, так и достопочтенной леди Ингриди.

– Я буду стараться быть достойной тебя! – произнесла Ди, глядя на собственное отражение в мрачном окне, – Обещаю!!!

Тем временем ведомый новой командой сторожевой корвет уже успел пройти рифовый лабиринт. Выйдя в прибрежные воды Ардиса, «Небесный рок» стремительно приближался к родным берегам. Сквозь мрачную пелену опустившейся на землю благословенной ночи, уже виднелись огни Дирана, а значит, путешествие подошло к концу.

Предвкушая скорейшее выздоровление близких друзей, Ингриди бросила короткий взгляд на лежащего посреди стола Ларса. Магический зверёк дышал тяжело и прерывисто, от чего жаркая волна тревоги прокатилась по телу Ди. Вновь повернувшись к окну, Ингриди обратилась к небесам в искренней мольбе подарить её друзьям ещё чуточку времени.

«Небесный рок» уверенно приближался к причалу, на котором собралась внушительных размеров толпа зевак. Готовясь к худшему сценарию, принцесса Райма и комендор Гарард спешно разрабатывали план действий. Тем временем, столица песчаной жемчужины востока уже приветствовала корвет, начиная в жизни его новоиспечённого экипажа новую главу.

Глава 5: Тёплый приём.