Шенгенская история

А сам принялся тонкими пальцами соскребать верхний слой земли. Ямка под его руками быстро углубилась сантиметров на десять, и тут он остановился и снова обернулся.

– Кто из вас хочет его вытащить? – спросил.

– Барбора, – ответил Андрюс.

– Левой рукой нащупываете, а правой, совочком, поднимаете! – подсказал Филипп.

Барбора сняла с левой руки перчатку. С опаской опустила ладонь в ямку, пальцы коснулись прохладной, непривычно мягкой земли. Коснулись и прошли вглубь на пару сантиметров, наткнулись на что-то кругловатое и шершавое.

– Это он? – Барбора с удивлением разглядывала вытащенный из земли округлый живой камешек.

– Он, – кивнул Филипп, немного наклонившись вперед. – Понюхайте сами!

Запах вытащенного из земли трюфеля оказался настолько сильным, что Андрюсу даже не понадобилось наклоняться над ладонью Барборы.

– А мне нравится! Мне этот запах нравится! – Она поднесла гриб к лицу и чуть не коснулась его кончиком носа. Ее лицо выражало удивление и счастье, и глаза светились радостью. «Вот бы она всегда такой была!» – подумал Андрюс.

Первый найденный трюфель зажег не только в Барборе энергию азарта. Филипп тоже оживился. Попросил подержать трюфель. Нежно покрутил его в пальцах. Потом вернул Барборе. А Ашка уже разрывала лиственный покров земли в метре от них.

– Они всегда семьей растут, – объяснил Филипп. – Еще штучки три-четыре можем тут найти!

С четырьмя небольшими черными трюфелями в корзинке они устроили себе пикник и съели по бутерброду с утиным паштетом. После этого овчарка снова получила от Филиппа команду «Искать!» и повела их дальше по лесу. Андрюс посматривал на небо, пытаясь рассчитать, как долго еще будет в лесу светло. Какая-то большая птица прохлопала над головой крыльями, но Андрюс так и не смог отыскать ее взглядом. Кроны деревьев над головами были густыми и широкими.

Ашка шла спокойно, время от времени останавливаясь и поднимая морду – принюхивалась. Минут через сорок она снова оживилась и заставила всех троих охотников за трюфелями ускорить шаг. И снова растолкала носом листву, а потом нехотя уступила место Филиппу, который осторожно разгреб листья и желуди, очищая от них указанное Ашкой место. Честь вытащить из земли следующий трюфель выпала Андрюсу, и он пережил настоящий восторг, нюхая запах съедобного трофея. В какой-то момент ему показалось, что его радостное возбуждение мало чем отличается от поведения овчарки Ашки в момент, когда она учуяла тот же запах.

– Это перигорские трюфели, – рассказывал Филипп на ходу, когда они, найдя под тем же дубом еще три маленьких грибка, продолжили путь. – У нас тут раньше только белые росли. Они и растут где-то, но у них запах слабее. А черные мои родители посадили, лет десять назад.

– Как посадили? – заинтересовалась Барбора.

– Ну они тут не росли, – пояснил мальчик. – Они в Перигоре, на юге растут. А родители поехали туда на машине и привезли несколько мешков земли из-под разных дубов, вместе с желудями и листьями. И подсыпали тут, в нашем лесу. У черных перигорских трюфелей и запах сильнее, и вкус! И они нас кормят!

– Вы их каждый день едите? – снова полюбопытствовала Барбора.

– Нет, не каждый, ведь мы же их продаем! И туристов много приезжает, берут напрокат наших собак и ищут трюфели!

– Класс! – воскликнула Барбора. – Вот это бизнес! Вкусный бизнес!

– Очень вкусный, – согласился Филипп. – Сегодня на ужине попробуете!

Прогулка от второго «трюфельного» дуба до третьего заняла не меньше часа. И когда маленькая, почти игрушечная корзинка наполнилась уже дюжиной грибов, Андрюс заметил, что воздух стал терять свою прозрачность. Приближался вечер.

– А мы далеко от твоего дома? – спросил он мальчика.

– Наверное, километра три-четыре. Ашка обычно всех по кругу водит! – ответил Филипп. – А что, уже темнеет? – Он машинально задрал голову, одновременно доставая из кармана куртки мобильник.

Спросил что-то у мобильника на французском и в ответ все услышали четкий механический женский голос.

– Без четверти пять, – перевел Филипп на английский и снова задал мобильнику вопрос.

Вытянул руку с зажатым в ней телефоном вперед и стал медленно поворачиваться направо.

– Cette orientation est correcte[64], – сообщил тот же механический голос.

– Au pied![65] – скомандовал мальчик собаке, и она тут же уселась рядом.

Рука Филиппа коснулась загривка овчарки.

– Nous rentron a la maison![66] – сказал он собаке. – Vas, en avant![67]

Ашка, казалось, не сразу поняла, что охота на трюфели завершилась. Она продолжала принюхиваться, но Филипп четко держал направление, указанное мобильным телефоном, и в конце концов овчарка перестала крутить головой и задирать морду и сама уже вела их в нужном направлении, словно переключившись с запаха грибов на запах дома.

Полчаса спустя, когда они уже вышли на тропинку, у Андрюса в кармане куртки зазвонил мобильный.

– Я не могу дозвониться к Барборе, а мне надо с ней поговорить! – донесся взволнованный голос Ингриды.

– Это тебя! – Андрюс протянул телефон своей подруге.