Шепчущие никелевые идолы. Жестокие цинковые мелодии

– Кому вы доложили, что уже на месте?

– Да этим двум красавчикам, когда они наконец прибыли. А пока они не заявились, пришлось просто сидеть сложа руки.

– Да, я с ними тоже встречался. Они там, кажется, всем руководили?

– Им хотелось так думать. Они были декораторы, им была поручена расстановка столов и стульев. Я слушала их только тогда, когда они говорили дело… Ах да! Сначала мне давал указания мистер Темиск – мы знакомы уже много лет.

– Харвестер Темиск?

– Он самый.

Получается, Жнец был там. Он пришел заранее и находился в задней части дома. Этого я не знал. Никто до сих пор не упоминал, что видел Темиска.

– В первый раз я наткнулась на него в кладовой – не понимаю, что он там делал в потемках. Искал масло для ламп – так он сказал. А я видела масло в кухне, его принесли эти двое, так что я показала ему, где оно.

– А как насчет мисс Контагью? Когда появилась она?

Миссис Клакстон подтвердила мои подозрения:

– Она уже была там, когда я пришла. И телохранители с ней. Наверное, смотрела, нет ли каких-нибудь проблем.

– Итак, мистеру Темиску понадобилось ламповое масло? Зачем?

– Ну как же, он достал из кармана маленькую деревянную коробочку и высыпал в масло какие-то зеленые зерна или что-то вроде того, а потом хорошенько встряхнул все кувшины. Сказал, что это благовония. Он велел мне налить это масло в те лампы, которые должны были стоять на столах.

Это выглядело не очень красиво со стороны Жнеца.

– А потом что?

– Не знаю… Потом он вышел, и я его больше не видела. Я работала на кухне… Да, а еще мистер Темиск дал мне маленькую нефритовую булавку. Он сказал, это за то, что я так хорошо помогала.

Совсем нехорошо со стороны мистера Темиска.

– А эти зеленые зерна – они, случайно, не просыпались? Или, может быть, немножко попало мимо кувшина?

Если это было то, что я подозревал, его могла разнести по дому какая-нибудь безмозглая крыса.

Миссис Клакстон задумалась.

– А знаете, если на то пошло, он действительно уронил крышку от коробочки, когда начал сыпать зерна в первый кувшин. Он еще ужасно выругался – потому что это благовоние очень дорогое, так он сказал.

Да. Сомнений больше не оставалось. Мы поговорили еще немного – в основном о ее неудачной семье. Больше я не узнал ничего полезного.

– Скажите, а кто-нибудь еще видел мистера Темиска?

– Не знаю. Я вокруг больше никого не видела.

– А вы, случайно, не видели отца леди? Чодо Контагью?

– О нет! Но он ведь должен был быть где-то там?

Харвестер Темиск изумительно удачно выбрал время, если ему удалось остаться незамеченным моими пикси и крысами. Впрочем, тогда у них еще не было никаких причин его искать и никаких причин узнавать его – даже если они и видели адвоката. Парень по имени Гаррет был единственным, с кем ему не следовало встречаться. Плюс любимое и единственное дитя Чодо и несколько низших боссов – причем у последних не было причин навещать кухню.

Это начинало становиться похожим на большой и мерзкий план убийства, составленный Жнецом Темиском и выезжавший на загривке тех замыслов, что пыталась претворить в жизнь Белинда. А это, в свою очередь, означало, что адвокат с самого начала использовал меня втемную.

Но все эти расчеты рассыпались в прах в том хаосе, что воцарился затем в Уайтфилд-холле.

У меня появилось несколько жестких вопросов, которые я хотел бы задать этому адвокатишке, когда его поймаю.

– Благодарю вас, миссис Клакстон. Хотите, я могу зайти к вашим родным?

– Спасибо, молодой человек, но не надо. Я поговорю с ними сама. Когда-нибудь я ведь выйду отсюда!

– Надеюсь, что так. С таким настроением вы сделаете это очень скоро.

58

Морли не хотел уходить. Точнее, его новая подружка и слышать не хотела о том, чтобы отпускать его. Но к этому моменту начали появляться другие люди, работавшие здесь, – и, будучи людьми, они были любопытны, шумны и требовательны.

– Ну как, узнал что-нибудь? – спросил я, когда мы выскользнули наружу. И добавил, оглядываясь: – А куда провалились эти двое?

Синдж и Плоскомордого нигде не было видно.

– Охранникам платит трастовый фонд. Смотри, вон Тарп.

Плоскомордый махал нам из проулка между зданиями, где был навес, немного дававший защиту от моросящего дождика.

– Думаешь, стоит проверить, откуда берутся деньги?

– Зачем беспокоиться? Разве что у тебя есть еще что-нибудь, о чем я не знаю. Впрочем, Туп с Шустером могут и покопаться, если захотят.

– У меня такое чувство, что они потеряли интерес к банде Зеленых Штанов – по крайней мере, на данный момент… Что вы тут делаете, ребята?

– Стараемся, чтобы нас не заметили Пленти Харт и Бобо Негри, – ответил Плоскомордый.

– Кто это?

– Люди Рори, – сказал Морли. – Средний уровень. Опасны. Что им здесь могло понадобиться?

– Может быть, Миляга там, внутри? – предположил я. – Когда Покойник с ним закончил, он был в очень непрезентабельном виде.

– Может быть. – В голосе Тарпа, однако, звучало сомнение. – Они кого-то искали.

– Нас? Но разве Мешок с костями не постарался нас отмазать?

Тарп пожал плечами.

– Синдж, что скажешь?