Шепот страха

Когда они вышли из леса, Тео уже беззаботно стоял, облокотившись на свою машину, и держал в руках бутылку виски. Увидев, что они подходят, он нырнул в машину, достал оттуда еще одну бутылку и предложил ее Бетани.

Адам подскочил к нему и вырвал бутылку из рук.

– Откуда это у тебя?

– Привез из Бодмина.

– Нам здесь не нужен запас спиртного, – сердито сказал Адам, возвращая бутылку.

– Они не мои, голубчик, – ответил Тео с ленивой улыбкой. – Купил их для Грейс. Просто не мог устоять перед просьбой такой красавицы.

Бетани с ужасом глядела, как краска проступает сквозь загар на лице Адама, и Тео добавил:

– Ну, ты же знаешь, Адам…

Не дожидаясь продолжения, Бетани схватила Дину, жадно впитывающую каждое слово, за руку и потащила в дом. Когда она закрывала за собой дверь, Адама у машины уже не было, а Тео в прежней позе пил виски прямо из бутылки. По его лицу блуждала странная насмешливая улыбка, и у Бетани вдруг возникло ощущение, что она видит его теперь каким-то совсем другим.

Погода оставалась хорошей, и было похоже, что ссора Тео и Адама наконец позабыта.

– Давайте сегодня не пойдем в деревню, – как-то попросила Дина.

– А куда бы ты хотела пойти?

– К моему любимому месту на пустоши. Я вам покажу.

Бетани заколебалась, и Дина добавила:

– Это не далеко.

В этой части пустоши не было тропинок, но Дина, похоже, хорошо знала дорогу и быстро шла вперед. За ней следовала слегка запыхавшаяся Бетани. Чем выше они взбирались, тем сильнее становился ветер, временами он дул так сильно, что мешал говорить. Но вид отсюда открывался замечательный – ради него, несомненно, стоило совершить такой подъем. Она догнала Дину только на вершине холма. Дина, подбоченясь, стояла у большой груды камней широко расставив ноги; ветер играл ее волосами. Ее темно-голубые глаза были устремлены куда-то вдаль. Девочка была так прекрасна, что Бетани невольно залюбовалась ею.

– Замечательный вид, правда?

Вокруг бесконечно простирались торфяные пустоши – лоскутное одеяло из фиолетовых, зеленых и коричневых кусочков. Они выглядели пустынно и безжизненно, как будто начисто выметенные вечным ветром. Таким это место было много тысяч лет назад, и вид его не изменится, наверное, еще тысячи лет. Дина подошла к кургану.

– Знаете, что это такое? – спросила она.

– Твой замок? – предположила Бетани.

– Конечно же нет. Это могила – могильный курган. Бетани, осторожно присевшая было на землю, подняла голову.

– На самом деле. Три тысячи лет назад люди, жившие в этих местах – наверное, там, где сейчас усадьба, – хранили здесь пепел своих умерших. Два года назад какие-то археологи приезжали делать раскопки, но потом передумали. Примерно в это же время убили Дженифер. Одни говорили, что души рассердились, и именно поэтому погибла Дженифер, а другие – что это кто-то из археологов ее убил.

– Ты ведь не веришь в эти рассказы о духах? – спросила Бетани.

Дина весело засмеялась.

– Конечно, нет. Да и археологи уехали до того, как это случилось, так что они тоже ни при чем. Вы знаете, что сказал Адам?

Бетани покачала головой и отвела взгляд, опасаясь, что девочка заметит, как она смутилась при его имени. Дина опять засмеялась.

– Он сказал, что это, должно быть, сделал какой-нибудь бездомный бродяга, проходящий через наши места.

– Самое правдоподобное объяснение, – проговорила Бетани сдержанно, чувствуя, что не стоило бы поощрять девочку на разговоры об убийстве.

– Он знает, что это был не бродяга, и все это знают. Она не была замужем, но ждала ребенка. У нее был любовник.

Бетани смотрела на нее, вспоминая слова миссис Аркилл о том, что та считает Адама отцом нерожденного ребенка Дженифер.

– Дина, перестань фантазировать, – сказала она резко, не желая больше думать об этом.

– Это не фантазия, – последовал ответ. – Я знаю, кто это сделал.

Бетани испуганно глянула на нее, и Дина быстро добавила:

– Не беспокойтесь, я не собираюсь вам говорить. Я рассказывала об этом тем, кто присматривал за мной до вас, и они уходили. Именно из-за этого, а не из-за моих рассказов о том, как умерла Дженифер. Они мне не поверили, и теперь я никому больше этого не скажу. Я все видела из моего окна в ту ночь. Я знаю, кто это сделал и зачем. Теперь должно произойти еще одно убийство, но я и тогда ничего не скажу.

Дина гневно вытерла слезы, откинула волосы и кинулась вниз по склону.

– Дина! Вернись! – Бетани вскочила на ноги. Крик унесло ветром. Подождав немного в надежде, что Дина вернется, Бетани побежала следом…

Бетани спустилась с холма, там ее как ни в чем не бывало поджидала Дина.

– Я вас испугала?

– Не делай так больше, Дина, – не глядя на нее, ответила Бетани. Дина засмеялась.

– Готова поспорить, вы решили, я сделаю что-нибудь ужасное, ведь так? Вы, наверное, вообразили, как мое тело найдут в ручье, а вы проведете остаток жизни, раскаиваясь, что не верили мне.

– Я думаю, что ты слишком много болтаешь. Если ты еще раз сбежишь, я пожалуюсь твоему отчиму и он тебя накажет. Дина опять рассмеялась.

– Вы не пожалуетесь, – ее глаза насмешливо глядели на Бетани.