Шепот Темного Прошлого

– Если мы договорились, то я вас внимательно слушаю, – сказал он, стараясь, чтобы это не прозвучало злорадно. Все-таки при всей своей отвратительной манере вести разговор Шеллар III обладает одним неоспоримым достоинством. Он умеет оставаться холодно-деловым и не выказывать жалости к собеседнику.

– Что ж, слушай. – Король сделал продолжительную паузу на раскуривание трубки и, удобно откинувшись на спинку кресла, принялся излагать. – Сия вещица, насколько я могу определить по описанию, которое мне когда-то дал Жак, есть не что иное, как «детонатор». То есть причина того, что в течение долгого времени из Кастель Милагро никто не мог сбежать. Ты, возможно, помнишь некую процедуру, которую проделали с тобой при поступлении в упомянутое заведение, а именно – как тебя подвели к непонятному агрегату, заставили открыть рот и что-то затолкали туда аж по самое некуда.

– Чуть не задохнулся и заблевал весь этот агрегат, – кивнул Кантор. – И?.. Дальше?

– И с того момента у тебя внутри находился маленький, совершенно неощутимый предмет, который накрепко запер тебя внутри периметра, ограниченного стенами тюрьмы. Так называемая «капсула безопасности». Гарантия того, что ты никуда не денешься, даже если тебе удастся бежать или тебя попытаются спасти товарищи. Насколько я понял из того, что мне объяснили, внутри капсулы имеется источник энергии, который можно активировать на любом расстоянии при помощи вот этого самого детонатора, который изображен на рисунке. Степеней воздействия существует три. Болевой импульс, парализация и смертельный разряд. При пересечении периметра автоматически срабатывает третья степень, а используя детонатор, можно применить любую. Убегая из Кастель Милагро, Жак прихватил с собой и свой детонатор, и, соответственно, твой, сам понимаешь зачем. Однако где-то по пути он их потерял…

– Вот раззява недоделанный! – не удержался Кантор. – Он-то был в своем уме, как можно было такую ценную вещь просто потерять! С перепугу забыл обо всем на свете?

– Возможно. Это на него похоже. Однако факт остается фактом – детонаторы были утеряны. Никто не знает, какой путь они прошли от голдианского скупщика краденого до лаборатории придворного мага Хины, но по последним сведениям они были похищены прямо оттуда, из императорского дворца. И я очень хотел бы знать две вещи: во-первых, действительно ли это они, или же я ошибся и поводов для беспокойства нет, и во-вторых, если это они, то где они сейчас? Были ли они похищены обычным вором, как уникальный антиквариат, или же по заказу человека, который знает, с чем имеет дело? И если верно второе – что он собирается с ними делать? В любом случае, по моему скромному разумению, ничего хорошего. Если этот загадочный умник станет вымогать у Жака деньги, то можно считать, что мой бедный шут легко отделался. Но чутье мне подсказывает, что вряд ли дело обойдется только денежным вопросом. Что же касается тебя… Поскольку маэстро Эль Драко считается умершим, вряд ли кто-то всерьез заинтересуется вторым детонатором, единственное, что может тебе угрожать, – это попытки исследовать сей предмет или побаловаться с ним. Однако я подозреваю, что тебе вообще нечего бояться. Те же загадочные умельцы, что вернули тебе руку, по моим подсчетам, должны были также избавить тебя и от капсулы. Впрочем, если ты хочешь знать точно, дабы не трепать себе нервы, и так изрядно потрепанные, можешь спросить у своего наставника товарища Амарго. Он должен знать. Я удовлетворил твое любопытство или же у тебя есть еще вопросы?

– Есть, – невесело ухмыльнулся Кантор. – Много. Первый вопрос – когда мы займемся моей дырявой памятью? Второй – когда я должен приступить к своим обязанностям при дворе? И третий – будете ли вы мне платить за это жалованье?

Король улыбнулся:

– А ты хочешь?

– Мне все равно, просто интересно.

– Буду, разумеется, мне не жалко. Ты передумал или тебе уже успели отдать приказ?

– Вам-то какая разница? Ага, не поймали! Так когда?

– Завтра. Я бы, конечно, хотел сегодня, но мэтр наверняка занят, да и ты, скорей всего, пожелаешь морально подготовиться к подобной процедуре. А о том, чтобы приступать к обязанностям, поговорим, когда рука заживет. Я тебя не слишком напугал своим рассказом, кстати?

– Меня не так легко напугать. – Кантор хотел добавить еще что-то, дабы его величество, не приведи небо, не возомнил, будто его вообще можно напугать, но в этот момент в кабинет вломился сердитый Элмар.

– А это еще что такое? – прямо с порога, не здороваясь, возмутился он. – Шеллар, что ты делаешь в моем кабинете? У тебя отпуск, вот и отдыхай, и нечего тут в столе копаться и проверять меня, как наставник ученика!

– Во-первых, – невозмутимо перебил его король, – это мой кабинет. Во-вторых, я здесь именно отдыхаю. Мы с Кантором мило выпиваем и беседуем. И в-третьих, отчего это ты такой взвинченный? Опять что-то подписал, не читая? Вот и не проверяй тебя!