Шесть черных свечей

Дронго замахнулся металлическим прутом, одновременно пытаясь рассмотреть лицо Энджи. Инструктор вжался в сиденье. Два других дебила, пьяные в говно, подскочили сбоку. Пацаны на углу (такие же пьяные) монотонно завопили:

— Дрон-го! Дрон-го! Дрон-го! Дрон-го! Дронго! Дрон-го!

Дронго опять прижал лицо к лобовому стеклу, щелкнув своей маской. Энджи отчетливо видела блестящие прутья намордника, а Дронго впервые разглядел ее как следует. Его кореша принялись раскачивать машину в такт крикам пацанов с перекрестка. Настала пора действовать и для Дронго.

Но он ничего не сделал.

Он быстренько стушевался, только крикнул что-то резкое. Озадаченные дружбаны моментально смылись. Дронго растерянно кивнул машине, будто в знак уважения к пассажирам, и отступил.

— Что он собирается делать? Что он собирается делать? — не унимался инструктор.

— Все в порядке, все нормально. Он просто передумал, — сказала Энджи.

Машина поехала дальше. Энджи была за рулем. Проезжая мимо Дронго, она одарила его взглядом. Парни на перекрестке уже не кричали, и на какое-то мгновение показалось, что Митчелл-стрит — нормальная улица. Энджи и инструктор проехали под железнодорожным мостом и прибыли на автомобильную стоянку у гостиницы. Здесь они занялись отработкой поворотов типа зигзаг. Через некоторое время послышались звуки сирены.

— Похоже, Дронго нашел-таки подходящую башку для своего металлического прута, — сказала Энджи.

— О боже, так вы думаете, эти полицейские машины едут за ним?!

Завывая, мимо пронеслись три полицейские машины и «скорая». Вспыхнул зеленый свет, и Энджи потихоньку покатила под уклон, не отрывая глаз от дороги.

— Вы и вправду думаете, что он стукнул какого-то несчастного своей железякой? — спросил инструктор.

— Наверное.

— У него вид как у психа. — Инструктор помолчал, а потом сказал, что не силах понять, чего это ради Дронго вдруг оставил в покое их машину.

— Как вы думаете, Энджела, почему он к нам не полез?

— Вы видели намордник у него на лице?

— Да, что-то странное. Что это такое? Маска игрока в американский футбол?

— Это сломанная челюсть. Маска не позволяет его рту открываться.

С обычаями улицы инструктор был незнаком и поразился еще больше. Роль инструктора фактически перешла к Энджи.

— У него сломана челюсть, и он шляется пьяный по улицам?

— Вот бы я удивилась, увидев Дронго трезвым!

— Вы думаете, он ищет своих обидчиков по городу?

— Я думаю, он кого-то ищет, да. Но не своего обидчика.

Инструктор не понял.

— Что вы имеете в виду?

— Помните, я вам сказала, что пару недель назад на моего сына Десси напали?

— И что?

— И отобрали у него «Регги Бластер» и кожаную куртку за сто монет?

Инструктор вспомнил и кивнул в знак подтверждения.

— Это сделал Дронго с дружками.

Инструктор никак не мог врубиться. Энджи помогла ему:

— А я сломала ему челюсть. Поймала на Вайн-Элли и задала хорошую трепку. И вот что я вам скажу: давненько я не получала такого удовольствия. А на следующий день с утра пораньше мне вернули вещички.

Всю дорогу, пока они не доехали до дома Энджи, инструктор молчал. Высадив ее, он немедленно помчался в Блерхилл: там безопаснее. Для Энджи это был последний урок вождения с этим инструктором.

Даже через много лет после замужества, будучи обремененной детьми, Энджи не упускала случая приколоться. Кэролайн раздобыла где-то резиновую маску, один в один лицо настоящего покойника. И кожа, и волосы — все было как настоящее, а дырки были только для глаз и для рта. Если ее надеть, маска повторяла движения лица, и казалось, что живые глаза — это лишь часть маски. Сестры изощрялись с маской в запугивании друг друга. Все мыслимые штучки были испробованы. Самая лучшая была, когда Линда однажды вечером улеглась в ванну Джедди с маской на лице и дождалась, пока Джедди приспичит пописать. Так получилось, что писаньем дело не ограничилось.

Потом маска надоела и год пролежала без действия, пока однажды вечером все не собрались у Энджи пропустить по стаканчику и поиграть в «Обычное преследование».

Десси слямзил где-то целую кучу непромокаемых плащей для строителей, тех самых, которые желтее бананов. Напротив дома Энджи как раз собралась целая кодла вандальчиков, которые бухали и цеплялись ко всему на свете. Энджи пришло на ум преподать им урок. Она влезла в желтый непромокаемый плащ, надела маску и нацепила огромные желтые резиновые сапоги, каким-то образом затесавшиеся меж плащей. Затем Энджи выскользнула наружу через черный ход, а остальные Девочки вышли через парадный и медленно двинулись по улице, делая вид, будто возвращаются домой с прогулки. Приблизившись к кучке вандальчиков, Девочки остановились и стали о чем-то спорить.

Из компании молодежи посыпалась обычная пошлятина.

— Дай прокладку для закладки!