Шестое чувство

Мичел[57] исследовал терапевтическое влияние домашних животных на пациентов с неизлечимым раком. От четверых до шести добровольцев приносили котят, кошек, щенят и собак в стационар к пятнадцати неизлечимо больным раком пациентам. Всякое медицинское вмешательство в ход болезни было прекращено. Участникам исследования задавали шесть искусно сформулированных вопросов, а затем, во время двух визитов животных, еще два косвенных вопроса. Результаты показали, что общение с животными уменьшает чувства отчаяния и тревоги и помогает больным спокойнее пройти через стадии умирания. По-видимому, присутствие животных, как в физическом, так и эмоциональном плане, помогало больным порывать с прошлыми связями. Было выяснено также, что терапевтические визиты особенно пошли на пользу пациентам, проявлявшим больше тепла, юмора, творческого подхода, сочувствия и способности радоваться. Эти результаты получили подтверждение благодаря недавним исследованиям Миллхауз-Флаури,[58] подтвердившим, что терапевтические посещения больных животными полезны при митохондриальном заболевании. Установлено, что после таких посещений самочувствие пациентов значительно улучшалось.

Вольф и Фришман[59] изучали результаты применения животной терапии при заболеваниях сердечно-сосудистой системы. Они обнаружили, что присутствие собак-терапевтов повышает качество жизни пациентов. Продолжительность жизни больных, которых посещали собаки-терапевты, увеличивалась.

Некоторые исследования рассматривали также краткосрочную пользу общения с животными, и именно здесь были сделаны исключительно интересные выводы, открывающие целый спектр возможностей для людей, которые не имеют домашних животных, извлечь выгоды из их присутствия. Например, старики, живущие в домах престарелых, где не разрешается держать домашних животных, выздоравливающие больные и безнадежно больные люди в больницах, даже дети в школе, — список бесконечен. Каждый любитель животных подтвердит, насколько лучше держать животное дома, чем видеть его только изредка. Так, исследователи Андерсон, Рейд и Дженнингс ставили перед участниками эксперимента сложные арифметические задачи в условиях, когда они были одни, с близким другом или с домашним животным. При этом измерялись электропроводность кожи (которая зависит от деятельности потовых желез), кровяное давление и частота пульса. Те участники эксперимента, которые проходили тест в присутствии домашнего животного, имели более низкое давление и частоту пульса, чем те, которые проходили тест без животного или сидящего рядом друга.

Фридмен, Кетчер и Томас установили также, что присутствие собаки или ласки, расточаемые животному, могут снизить кровяное давление. Уотсон и Вайнштейн обнаружили также, что тест на страх, тревогу и стресс по шкале Спилберга давал значительно более низкие показатели у тех, кто гладил собаку, по сравнению с теми, кто проходил его в отсутствие животного.

По всей Великобритании колледжи и университеты открывают новые курсы квалифицированной подготовки в быстрорасширяющейся области использования домашних животных не только в качестве компаньонов, но и как терапевтов в сфере психологии и медицины.

ПРИХОДЯЩИЕ ЖИВОТНЫЕ-ТЕРАПЕВТЫ

«Во всем мире ведущие университеты изучают терапевтическое влияние домашних животных в нашем обществе, а целый ряд больниц, домов инвалидов, тюрем и психиатрических лечебниц держат в своем штате животных-терапевтов, которые работают на полную ставку».

БЕТТИ УАЙТ, АМЕРИКАНСКАЯ АКТРИСА, ЗАЩИТНИК ЖИВОТНЫХ И АВТОР КНИГИ «ЛЮБОВЬ ДОМАШНИХ ПИТОМЦЕВ»

Одним из первых, кто описал потенциал домашних животных в качестве приходящих терапевтов для домов престарелых и инвалидов, был Борис Левинсон.[60] Он указывал, что старикам всегда необходимо кого-нибудь любить. Левинсон предположил, что домашние животные могут выступать в качестве объекта любви, которого пациент может целовать и обнимать, а также быть средством восстановления чувства самосознания. Бустад (1980, цитируется по Katcher and Beck, 1983) выдвинул гипотезу, что домашние животные оказывают на стариков огромное положительное влияние. Они надежно привязывают их к реальности и вновь упорядочивают течение жизни. Корсон (1981, цитируется по Katcher and Beck, 1983) считает также, что животные-компаньоны в гериатрических центрах играют роль связующего катализатора.