Шестой Океан

— Верно, — кивнул андроид, — до тех пор, пока новый Хранитель не приступит к исполнениям своих обязанностей. В этот момент моя миссия будет завершена.

— Ребят, вам не кажется, что мы сильно ушли в сторону от главного? — вмешалась Лена, — вы так и не ответили на вопросы о том, как вы здесь оказались и что вам здесь нужно.

Тимур и Алия переглянулись.

— Мы думали, что вы уже поняли, — ответила Алия, — наш Талисман пропал вместе с Хранителем. Это привело к страшным последствиям. Распад у нас зашёл гораздо дальше, чем у вас. Мы последняя организованная сила на всех обрывках нашей Сети. И дорогу к вам мы обнаружили случайно, когда казалось, что гибель неизбежна… на эту планету вёл след нашего Талисмана.

— Получается, один из Талисманов — ваш? — уточнил я, и тут же добавил, глядя на Ваську: — ты ведь не зависнешь теперь, если узнаешь, что Талисманов два?

Васька усмехнулся и ответил:

— Так вот как вам это удалось… да, серьёзный баг программы. Событие, ниже заложенного порога восприятия вероятностной интерпретации реальности. Нет, теперь я не зависну. Как видишь, я даже спокойно переварил новость об обитаемости соседней Галактики.

— Скорее всего, так оно и есть, — ответил Тимур, когда Васька замолчал.

— Если доставить Талисман к вам, это спасёт ситуацию? — спросила Лена.

— Мы не знаем, — Алия пожала плечами и грустно улыбнулась.

— Получается, кроме Талисмана вам нужен и Хранитель? — всё-таки я решился сказать вслух очевидное, — поэтому мы отпустили меня в первый раз. Рассчитывали, что я приведу сына…

Алия с Тимуром снова переглянулись, улыбаясь.

— Всё не так просто, — ответил Тимур, — дело в том, что Хранитель у нас обнаружен давно. По-настоящему хороший, мощный Хранитель. Он наша последняя ценность, тщательно оберегаемая оставшимися здравыми силами нашей Сети. Но без Талисмана он бессилен…

— Но ты прав, ещё один Хранитель нам действительно нужен, — вмешалась Алия, — без него мы не сможем открыть дорогу домой.

— По правде говоря, мы даже не уверены, что это получится, — вздохнул Тимур, — мы можем только предполагать… в нашем распоряжении для анализа были только обрывки древних преданий. Да и сам переход, который мы обнаружили, никогда не должен был существовать. Он — это нарушение всего того, что считалось незыблемым принципом существования Сети, — он прервался и поглядел на Алию.

— Если Талисман это своего рода эталон замкнутой системы, — продолжила она, — то любое внешнее сообщение резко снижает его возможную точность.

— Мы не знаем, для чего переход вообще был создан, — вздохнул Тимур, — есть много предположений. Но ни одно из них не даёт ответа на все вопросы.

— Но главная проблема в том, что этот проход в настоящее время закрыт, — сказала Алия, опустив взгляд, — он проработал у вас больше тысячи локальных лет, незамеченный мирами вашей Сети. Но закрылся вскоре после нашего перехода. Мы думаем, что скорее всего, это связано с дальнейшим распадом Сети на нашей стороне.

— Но чем тогда мы вам можем помочь? — я развёл руками.

— Дело в том, что мы точно знаем: способ активировать проход есть.

— На нашей стороне мы нашли намёки в древних легендах, что когда-то это было сделано Хранителем, который нашёл способ связаться со своим коллегой на вашей стороне.

— Но мы не знаем точно, как именно это сделать, — Тимур вздохнул и отвернулся к панорамному иллюминатору.

Про своевременную помощь

Утром следующего дня должны были начаться эксперименты. Алия с Тимуром говорили, что каждый из выбранных ими сценариев предполагал минимальный риск для жизни Хранителя. И я был склонен им верить: ведь без него они точно не смогли бы попасть домой. Поиски нового могли занять сколько угодно времени и вовсе не обязательно увенчаться успехом. Но всё равно я бы ни за что не согласился и попытался бы сбежать, если бы не браслет. Если что-то случится с Пашкой — мне достаточно будет убить себя, чтобы вернуться в прошлое и не допустить проведения этого варианта эксперимента.

Сложнее было заставить Ваську не вмешиваться. Мне это удалось путём сложной логической эквилибристики и, опять же, ссылки на мой браслет. Сильно помогло то, что корабль, похоже, действительно предоставлял нам достаточную защиту от тех сил, которые взорвали и захватили город.

Мы собрались в центральном ангаре, расположенном под главной палубой. Это было совершенно пустое пространство, ограниченное белыми переборками, металлической палубой и решетчатым потолком далеко наверху.

— Если почувствуешь что-то не то, — напутствовал я сына, — даже не раздумывай. Прекращай сразу! Дай мне знак, я остановлю всё и всех.

— Понятно, пап, — кивнул Пашка, — не переживай ты так! Я чувствую, что угрозы нет.

— Ну это пока нет! — заметил я, — посмотрим, что будет дальше.

— Посмотрим, — улыбнулся сын, и пошёл в центр ангара, где на круглом подиуме, увешанном датчиками, лежала вторая пластина.

Он почти успел дойти, когда обычное освещение вдруг погасло, сменившись мигающими желтоватыми сумерками.

Не раздумывая, я рванул вперёд и сгрёб в охапку сына. После чего рванул к ближайшему известному мне выходу.