Шестой уровень. Чужие миры.

Волков вколол стимулятор, надел снаряжение, проверил оружие. Его до сих пор покачивало. В теле подозрительная легкость. Настроение не просто хорошее, оно превосходное, фантастическое. Состояние чем-то похожее на алкогольное опьянение. Сейчас для юноши не существовало никаких проблем. Хочется пить? Пожалуйста. На столе лежат фляги с водой. Андрей взял одну и жадно припал к горловине. В этот момент к нему подошел Хак Крен.

— У Делейна к тебе есть несколько вопросов, — произнес джози.

— У кого? — удивленно выдохнул Волков.

— Лидера креонийцев зовут Белот Делейн, — проговорил Крен.

— Креонийцы? — недоуменно повторил юноша. — Это кто?

Хак внимательно посмотрел на Андрея. В глазах наемника странный, неестественный блеск. Слишком быстрое насыщение кислородом. Он сейчас в эйфории. Соображает явно туговато.

— Не бери в голову, — улыбнулся джози. — Побеседуешь с Делейном в другой раз.

— Я нормально себя чувствую, — возразил Волков. — Если правильно понимаю, креонийцы — это уцелевшие на планете колонисты. Я готов ответить на их вопросы.

— Уверен? — уточнил Крен.

— Абсолютно, — подтвердил юноша. — Мне нечего скрывать.

— Хорошо, — пожал плечами Хак. — Учти, перевод не идеален. Сильно страдают окончания. Говори медленно, внятно, разборчиво.

Андрей неспеша двинулся за джози. Лидером чужаков оказался тот самый незнакомец, что вступил в контакт с разведчиками. Именно с ним в темной, мрачной пещере Волков обменивался приветственными жестами. Смелый человек. Впрочем, он не человек, а креониец.

— Простите, беспокойство, — раздалось из дешифратора. — Нас интересует, как вы открыли ворота?

Рядом с Белотом стояли еще два чужака. Тут же находился и Крен. Хак буквально в метре от Андрея. Он прекрасно слышит каждое слово. О конфиденциальности нет и речи.

Такой вариант юношу никак не устраивал. Волков был не прочь поболтать с колонистом начистоту. Креонийцев ведь не обманешь. Они не поверят в случайное нажатие на знак. Им придется рассказать правду. Но делать это в присутствии джози нельзя. Крен хранить тайну наемника не станет и обязательно сообщит обо всем сирианской службе безопасности. Ну, а контрразведка графини умеет выбивать из пленников необходимую информацию. Андрей хоть и пребывал в не совсем адекватном состоянии, прекрасно понимал, чем ему это грозит.

— Мне повезло, — произнес юноша. — Я провел рукой по знаку, и механизм сработал.

— И вы ничем больше не прикасаться? — уточнил Делейн.

— Нет, — мгновенно ответил Волков.

— Почему вы решить, что мы колонист? — проговорил креониец.

Андрей выдержал паузу и, показав глазами на джози, негромко сказал:

— Первая пришедшая в голову мысль. Интуиция.

Белот был не только смел, но и умен. Очевидно, что солдат лжет. И боится он не столько креонийцев, сколько своих товарищей. Глупо надеяться на его откровенность. Молодой человек будет упорствовать, изворачиваться. Продолжать беседу не имело смысла. Ошибка допущена изначально. Такие встречи нужно проводить без свидетелей.

Делейн улыбнулся, поблагодарил Крена за помощь и заявил, что полностью удовлетворен ответами наемника. Волков облегченно вздохнул и направился к друзьям. Юноше удалось выпутаться из очень сложной ситуации. Впрочем, еще одного разговора с колонистами не избежать.

Постепенно разведчики приходили в себя. Плотный ужин помог им восстановить силы. Но главное, теперь нет проблем с кислородом. Можно продолжать выполнение важной миссии. Контакт с представителями древней высокоразвитой расы — это настоящая удача. И хотя креонийцев лишь ничтожная горстка, они не деградировали, не опустились. У них потрясающая способность к выживанию. Никто не сомневался, что сведения, полученные от чужаков, будут бесценны. Колонисты, если пожелают, смогут многое объяснить.

Дешифратор — уникальный прибор. Заложенная в него программа позволяла в короткий срок преодолеть языковой барьер между двумя совершенно разными народами. Занесенным в базу данных ключевым словам, основным фразам, единицам измерения быстро находился соответствующий аналог. Дальше шло построение предложений.

Конечно, существовали трудно переводимые обороты, но они не влияли на общую картину. Хороший специалист постоянно корректировал ударения, окончания, улучшал качество речи. Хак Крен был отличным специалистом. Он пообщался с каждым из креонийцев, записал в дешифратор тысячи слов. Долго и тщательно обрабатывал информацию. Ни Стигби, ни Нокрил его не торопили.

Наконец, спустя примерно сутки, джози доложил, что готов к переговорам. Эдгар сидел посередине. Справа Стейн, Хак и сержант-наемник, слева Сара, Лиз и Уникем, за спиной Чесон, Кешас и Чен. Остальные наемники разместились за соседним столом. Делейн расположился напротив Ловца Удачи. Рядом с ним всего два колониста. Одного, того что постарше, звали Велен Аклир, второго, молодого парня с короткими светлыми волосами, Перет Торкир.