Шестой знак. Книга 2

Они уловили мое пожелание мгновенно, как будто были здесь Хранителями. Более того, метнулись вперед так проворно, что я едва успела удивиться первому факту. На Повелителя даже не обернулись, словно его вообще тут не было, а вот за металлическую ограду взялись так рьяно, что я почти сразу услышала отвратительный скрежет и не сдержала улыбку, ощутив, с каким раздражением странная троица выковыривала сетку из кустов.

У меня вообще сложилось впечатление, что если бы не я, они бы очень скоро нашли способ от нее избавиться, несмотря ни на что. Каким уж образом, трудно сказать, но боже мой… если вы только видели, с каким облегчением они ее вытащили и, нимало не смущаясь, всего парой движений коротких пальцев превратили в горку ржавого праха. Клянусь, никогда раньше я не думала, что кому-то, кроме настоящих Ишт и Хранителей, будет дело до таких мелочей. Но поди же ты! Кажется, этим коарани и правда была небезразлична судьба этого сада. А он, что самое удивительно, определенно к ним благоволил и, оставшись без нормальных Хранителей, был просто вынужден искать им замену.

Просто невероятно, что у него это в итоге получилось. Правда, новых «Хранителей»

оказалось всего трое, что в масштабах дворца выглядело почти смешным. Но сам факт!

Когда с оградой оказалось покончено, я осторожно поработала с шиповником, сделав его более покладистым и менее агрессивным. Затем подровняла траву, освободила от излишков поросли кресла. Молча посоветовала «зеленым» избавиться от тяжелого металлического стола, глубоко вбуравившегося своими острыми ножками в землю. А когда они без возражений обратили его в кучку такого же рыжего праха и с довольным видом мне отсалютовали, вежливо попросила дерево заменить испорченную мебель. После чего только следила за тем, как из протянувшихся до самой земли веток формируется новый стол, стулья и такая же чаша для питья, как у меня в беседке. С удовлетворением отметила, что «зеленые»

без дополнительных просьб вмешались и подкорректировали процесс. Наконец, окинула получившуюся красоту мысленным взором и, только тогда открыв глаза, уважительно поклонилась маленьким магам.

– Благодарю вас, господа. Ваша помощь оказалась очень кстати. Примите мое безграничное уважение к вашим талантам.

Они дружно расплылись в улыбках и, сдержанно мне поклонившись, снова исчезли из виду. Причем, если я правильно почувствовала, использовали для этого какой-то вид пространственной магии, потому что мгновением спустя я ощутила их присутствие где-то в противоположном конце сада, а затем они вовсе разделились и занялись своими непонятными делами в совершенно разных углах.

Обернувшись к Владыке, в полнейшем безмолвии наблюдавшего за нашей совместной работой, я вопросительно приподняла брови.

– Сударь?

– Это действительно впечатляет, – неожиданно охрипшим голосом обронил он и первым шагнул на обновленную поляну. – «Зеленые» и правда вас слушаются, леди. Причем так, как будто это ВЫ здесь хозяйка, а не я.

– Напрасно вы так решили, – не согласилась я. – Ведь это ВЫ дали им полную свободу действий и тем самым позволили стать чем-то большим, чем просто садовники. И это ВАША заслуга в том, что они так трепетно заботятся о Знаке. Обратили внимание на то, как они общаются?

– Конечно – они всегда все делают беззвучно. Даже перемещаются так, что никто, кроме меня, не способен этого заметить, пока они сами не пожелают. – Усмехнулся Повелитель. – Но должен вам сказать, что они сразу такими стали. Как только я открыл им дар, мгновенно замолчали. Все трое. И с тех пор абсолютно ничего не изменилось. Кроме, пожалуй, того, что я почти потерял на них влияние.

– Замолчали они только потому, что для общения им больше не требуются слова. Кажется, они ощущают этот сад… а то и весь мир… так же, как и я – с помощью Знака.

Владыка резко развернулся.

– Что?!

– А как еще вы можете это объяснить? – пожала плечами я.

– Что вы имеете в виду?

– То, что и сказала. Если помните, ваши предки, построив этот замок, отделили немалый кусок земли от остальной части Элойдэ-шаэрэ. Причем на тысячелетия. Тем самым они разлучили Знак с прежними Хранителями, сделав его вдвое слабее, чем раньше. Для земли это было неполезно, а потом губительно. И она начала медленно чахнуть, лишенная помощи со стороны. Лишить ее Хранителей – все равно, что обрубить корни у дерева: какое-то время оно еще постоит, а потом обязательно зачахнет. Так и получилось. И начался этот процесс задолго до вашего рождения, как я и говорила раньше. И тот факт, что сам по себе дворец стал для Знака, по сути, тюрьмой, сыграл в этом немаловажную роль. Именно поэтому со временем он еще больше ослаб и перестал вам верить. Поэтому любой Владыка для него – это, в первую очередь, тюремщик. Его пленитель, охранник… назовите как угодно. Но пока стоит этот замок, доверия от Знака вам не видать.

Я глубоко вздохнула.