Шествие динозавров

— Не так, ниллган. Наши души всегда привязаны к нашим телам, и то, что они могут путешествовать — байка для несведущих. Если бы душа зиггана поселилась в теле смрадного козла, тот не стал бы колотить рогами в ограду, а обсуждал бы с хозяином цены на выделанные шкуры… Когда-то здесь был Первомир.

— Ты хочешь сказать — Прежний Мир, откуда пришёл Мбиргг?

— Нет, другое. Первомир — это истинный мир, который существовал, пока боги не затеяли свою странную игру. И все мы в нём были — те, кто сейчас юйрзеогр, и те, кто сейчас раб. А потом Первомир исчез. Всё заканчивается — и он закончился тоже. Но боги не насладились игрой и заново расставили фигурки. И мы снова появились на той же земле и зажили новой жизнью. И снова исчезли. Но боги продолжили игру. Не спрашивай, зачем — быть может, они хотят создать мир, который будет лучшим из всех миров. А скорее всего, просто увлеклись… И так много-много раз. Мы все — лишь тени Первомира, о котором забыли даже боги, затеявшие игру. Но мы помним, что было с нами в предыдущем мире, что было с нами две пясти миров тому назад, а некоторые помнят и Первомир. Кто-то помнит весьма неплохо, а кто-то смутно и даже не понимает, что за кошмары мучают его по ночам. Отчего, по-твоему, плачут дети, покидая утробу женщины? Они помнят все свои жизни и не желают новой…

— И что же Элмайенруд?

— Никто не знает, что же такое он помнит, но он помнит это очень хорошо. Элмайенруд изнурён приступами «оюназуу». И его тошнит об одной мысли о власти. Он потому и караулит Луолруйгюнра, чтобы тот как можно дольше удержал престол под своей задницей, потому что сам, будучи первым в очереди юруйагов, не хочет на него садиться. А ему придётся, рано или поздно придётся! Говорят, ты странный ниллган, но очень хороший… может быть, как раз потому, что странный… Но даже ты не совершенен, и когда-нибудь Бюйузуо доберётся до шеи Луолруйгюнра, и наступит черёд Элмайенруда нацепить на себя агзау, эрлмиэ и югдмид… либо умереть. Кто там следующий по очереди? Лумвуймадз, кажется; этот будет не прочь. Покрасит патлы в белый цвет, натрёт извёсткой харю — и готов юйрзеогр Лумвуймадз Луннобрылый… Помнишь, я говорил тебе, что жрецы вызывают ниллганов из праха своими заклинаниями. Но и нас тоже кто-то вновь и вновь поднимает из могил.

— Кто же?

— Если бы я знал, ниллган, если бы я знал… — Он оскалился и мерзко причмокнул. — Может быть, Дзеоллы. Может быть, всё же боги. Боги любят пошутить над людьми. Боги любят играть людьми. Но до них мне не добраться, увы… О! Кажется, я придумал, что могло быть мне особенно приятно.

— Что же? — полюбопытствовал я.

— Давай захватим дворец Эйолияме!

Я расхохотался.

— Как это?

Серые губы вургра тоже дрогнули в слабой улыбке.

— Чего проще! Как это у вас, у ниллганов, говорится: в задницу Лумвуймадза! Ты берёшь на себя юруйагов, прежде указав мне дорогу в покои Солнцеликого. Поверь, мне даже меч не понадобится: Луолруйгюнр от страха захлебнётся в собственном жидком говне, когда увидит перед собой живого вургра… И престол будет моим. Ты повергнешь свой меч к моим ногам. У нас хорошо получится.

— Хорошо — для кого?

— Для меня. Мне не нужно будет жить среди рабов, самому прикидываться рабом, чтобы сохранить мою драгоценную жизнь. Ведь я — тоже сын юйрзеогра! Потом — для тебя. Что ты теряешь? Бездарного, слабовольного сумасброда, обуреваемого причудами и капризами. А что обретаешь? Мудрого и сильного вождя. К тому же, я сделаю тебя не просто ниллганом, но и верховным жрецом.

— И сбудется мечта идиота, — фыркнул я.

— Что? — не понял вургр.

— Так, ерунда… А ещё для кого это будет хорошо?

— Разве мало?! Я не помню случая, чтобы юруйаг, домогаясь трона, думал о ком-то помимо себя.

— Я тоже… Хорошо, что дальше?

— Дальше? — Он смутился, почесал бороду. — Дальше я ещё не придумал.

— Дальше вот что, — сказал я. — Все наёмные убийцы со всех сторон света сговорятся и накинутся на тебя. Это сейчас каждый прорубает дорогу к престолу только для своего повелителя. Но когда на престоле окажется вургр, сначала они захотят очистить святое место от скверны. А уж потом станут разбираться между собой… Узнав о смерти Луолруйгюнра, на дворец приступом пойдёт войско во главе с Эойзембеа-Беспалым, потому что никого другого над собой этот убийца не признает. Во всяком случае, пока ему не отсыплют больше, чем покойный. У тебя есть чем вознаградить Беспалого? И, между прочим, всех его сотников?.. Одновременно с запада и востока сюда ринутся бешеные племена буммзигганов, потому что некому будет стеречь рубежи, а в мутной воде можно выловить крупную рыбу, и вожди этих людоедов не так глупы, чтобы того не понять. А ведь я ни слова ещё не сказал о верховном жреце Дзеолл-Гуадзе…

Вургр нагрёб в пригоршню земли вместе с травой, поднёс к лицу.