Шьяра (СИ)

Теплое озеро как бы намекало, что активность есть, но… Вулканы не просыпаются совсем внезапно. Должен хоть дымок пойти, что ли. Над вершиной ничего такого заметно не было, да и по склонам, где теоретически могли быть выходы газов, тоже.

— Подводная, Янис, — Рилонар уже взялся за планшет и просматривал новости. До этого такой возможности не было: передатчик на Шьяре стоял мощный, но особенности места глушили связь, планшет не справлялся, только аппаратура катера. Именно поэтому они не были в курсе разосланного всем предупреждения.

— Подводная? И чем грозит? — горгона с любопытством заглянул под руку Рила.

По всему выходило, что от острова и в самом деле лучше не отплывать. На берегу их могло задеть разве что остаточными эффектами, а вот в открытом море маленький катер могло разбить волной. Или ударить под дно вулканическими газами.

Искупаться в кипятке — то еще удовольствие.

— Если нас подберут — ничем, — Рил отдал планшет горгоне, а сам поглядел на горизонт и начал возиться с катером: отвязал его и, столкнув в воду, стал набирать что-то на приборной панели.

— А для чего тогда ты спускаешь катер на воду? — Ян присел на корточки, окунул руку в волну. На его вкус, температуру она пока не изменила.

— Задам программу, пусть идет к нашему острову полным ходом. Может, и успеет.

— Этот подводный вулкан так не вовремя, — надулся горгона.

Если местную связь оборудование катера еще ловило, то на межмировую не стоило даже замахиваться.

А еще очаг активности был слишком близко к колодцу со спящим змеем.

Но с этим ничего поделать было нельзя — только волноваться и нарезать круги по пляжу, шурша появившимся от нервов хвостом по песку, пока Рил сидел, что-то выискивая в планшете. Катер покачивался на воде у берега, готовый к отплытию, а они ждали, пока прибудет обещанное судно.

И оно прибыло довольно быстро: и получаса не прошло, как на горизонте замаячила черная точка, постепенно разрастаясь и обретая округло-пузатые очертания, так не похожие на привычные Янису вытянуто-скоростные пассажирские воздушные суда. Это оказалась тихоходная грузовая колымага, надо сказать, новая и ухоженная, но все равно впечатление было такое, будто к острову она подплывала неторопливо, вразвалочку.

Замигал сигнал вызова, Рил поднялся, принял его.

— Хэлвирэт и Шерсс? — донесся чуть хрипловатый голос. — Вы не будете против, если мы вас просто поднимем, не приводняясь?

— Нисколько. Но мастера Шерсса попрошу первым: мне нужно отправить катер, — вежливо отозвался Рил и, выключив связь, окликнул Яниса:

— Обернись: чем легче будешь, тем лучше.

Горгона послушно сосредоточился, убирая хвост, шагнул к самой кромке воды. Легкий интерес вызывало то, как они попадут на борт, но додумать мысль о веревочных лестницах или чем-то подобном не успел. Воздух вокруг него словно уплотнился, плотно прилег к коже — и потянул вверх. По ощущениям это напоминало то ли очень тесный лифт, то ли подъем на веревках — Ян не пробовал, но предполагал, что как-то так это должно ощущаться. Надо сказать, действовал неизвестный ему маг без лишних нежностей, но аккуратно, и горгону на палубу опустил очень мягко. Тот даже не пошатнулся, легко устояв на ногах, только в лямки рюкзака от неожиданности вцепился, когда подошвы коснулись пластикового покрытия.

Магом внезапно оказался дроу. Белозубо и очень мирно улыбнувшись горгоне, продемонстрировав внушительные клыки, он снова перегнулся через борт, смотря, как там второй пассажир. Почти тут же дроу поднял руки, сосредоточенно нахмурился и потянул что-то невидимое. Это забавно смотрелось со стороны — впрочем, он весь был забавный, с бритым до блеска черепом, на котором осталась лишь мягкая на вид полоска волос на самой макушке. Довершал картину резко контрастировавший с черной кожей белый «свитер» крупной вязки, как обозвал про себя Ян это творение сумрачного вязального гения.

— Все на борту?

Кого Янис точно не ожидал увидеть, так это Ксантию. Ну, не стыковались в его голове дельфины и спасательные работы… хотя было ведь что-то про то, что они помогают тонущим…

— Внизу больше никого нет, — отчитался дроу, опуская Рилонара на палубу. — Да мы и должны были забрать только двоих.

Женщина отрывисто кивнула.

— Тогда разворачиваемся. Сейсмоактивность пока что притихла, но может долбануть в любой момент.

Потом она так же резко повернулась к пассажирам — Рилонара уже опустило рядом с Янисом, причем вид он сохранил куда более невозмутимый, даже когда палец Ксантии почти ткнулся ему в грудь.

— И если вы хоть слово скажете, что мы должны немедленно доставить вас на остров…

Янис переступил с ноги на ногу:

— У нас есть кое-какие новости, которые нужно передать на Айрават, но за несколько часов они не протухнут. А что случилось? Нас ведь вы подобрали по дороге…