Шифр

– Отец, – твердо сказал Бор-младший. – Он использовал собственную сперму, а вторым донором выбрал женщину из НАСА. Она не хотела растить ребенка, однако яйцеклетки пожертвовала охотно. Я был первым творением клиники. Отец успешно пересадил моей матери эмбрион. К несчастью, она умерла почти сразу после родов.

– Соболезную… – Нина вздохнула.

– Я веду к тому, – отбросив сантименты, продолжил Бор, – что некоторые люди выяснили, как я появился на свет, и кое-кто из них повел себя очень жестоко. Отец же до самой смерти ждал от меня великих свершений. Думал, я стану президентом, изобрету лекарство от рака или построю новые города… Вместо этого у него вырос сын с ай-кью ниже среднего, болезненный и со всех сторон заурядный. Думаю, я его разочаровал.

У Нины по спине пробежали мурашки. Все чувства, обостренные до предела, подсказывали: она услышала нечто важное.

– Отец жестоко с вами обращался?

Нина вспомнила, что, по мнению Уэйда, Шифра унижал отец или отчим. Бора она не подозревала, но поневоле задумалась, не объединяло ли двоих мужчин нечто большее, чем способ появления на свет.

– Отец меня почти не замечал, – ответил Бор. – Я вам об этом рассказываю, потому что чувствую некое родство с другими выходцами из клиники. Они давно выросли и заслужили нормальную жизнь, без завышенных ожиданий или подозрений в жестокости и безумии.

– Вы правы, мистер Бор. Гены не определяют нашу судьбу, – произнес Уэйд. – Возможно, об этом не мешало бы подумать и вашему отцу при выборе доноров.

Бор нахмурился.

– Думаю, вам следует уйти, – ледяным голосом проговорил он. – Вы слишком долго злоупотребляли моим гостеприимством.

– Спасибо за…

– Грегори вас проводит. И без ордера больше не приходите.

Вслед за безмолвным и будто аршин проглотившим охранником коллеги вышли из здания. Когда все четверо сели в машину и пристегнулись, Нина подметила, что они покидают уже второй дом с пустыми руками. Не лучший выдался денек.

Помпезные ворота особняка остались позади, и автомобиль вырулил на шоссе.

– Да, не заладилась беседа, – пробормотала Нина себе под нос.

– Мы выяснили все, что смогли, – возразил Уэйд. – Я пристально наблюдал за Бором. Он ничего не утаил.

– Я тоже за ним наблюдал, – добавил Кент, – и убежден, что Бор полностью поддерживает отцовские предрассудки. Он может лгать себе сколько угодно, но это попахивает расизмом, когда выбираешь в доноры только представителей своей расы. – Он презрительно фыркнул: – Тоже мне, «генетически совершенное потомство»!

Нина украдкой улыбнулась ему. Кент, несомненно, заинтересовал бы доктора Бора в качестве донора – но уж точно не стал бы связываться с его горе-проектом.

Кент улыбнулся в ответ, давая понять, что разделяет ее мысли. Нина заметила, как Уэйд с интересом за ними наблюдает.

– Я отправила Бакстону эсэмэску, – сообщила Брек, не заметив переглядывания коллег. – Он сейчас позвонит. – Она вытянула руку с телефоном перед собой, чтобы все смогли поучаствовать в разговоре.

– Мы можем побеседовать без свидетелей? – раздался голос шефа.

– Мы одни, – заверил его Уэйд. – Слушаем вас.

– Выкладывайте, что узнали. – Бакстон, как всегда, сразу перешел к делу.

Уэйд, на правах старшего, кратко изложил сказанное мистером Бором. Услышав, что архив клиники сгорел дотла, шеф пришел в ярость. Такая перспективная зацепка – и коту под хвост!

На этот раз Шифр ускользнул от них, даже не напрягаясь.

– А других родственников из списка Фаннинга допросили? – поинтересовалась Брек.

Послышался шорох бумаг, а затем голос Бакстона ответил:

– Местные агенты встретились со всеми лично. Одни знали о проекте Бора, другие – нет. Родители в этих семьях сами решали, открыть ли детям правду.

– Тех, кто не знал, ждут неприятные беседы с родней, – заметила Нина.

– Это точно, – согласился Бакстон. – После вашего предыдущего звонка мы разузнали побольше о докторе Боре и его клинике. Он хотел вырастить поколение гениев, которые продвинут человечество на новый уровень, однако, судя по личным опросам и сведениям из интернета, ничего особенного в этих людях нет. Да, некоторые очень умны и многого добились, однако прочие живут обычной жизнью и ничем не выделяются.

Нину обрадовали эти выводы.

– Похоже, проект не дал результатов. Даже Бор-младший не оправдал отцовских надежд.

– По закону средних чисел, у части населения ай-кью всегда будет выше или ниже среднего значения в сто баллов, – сказал Бакстон. – Среди опрошенных сегодня людей нам встретились художник, дантист, несколько домохозяек, пара профессоров, ракетостроитель и дворник.

Нина откинулась на спинку сиденья и задумалась, пока фургон лавировал среди других машин.

– Значит, мы имеем дело с убийцей, считающим себя лучше других?

– Если родители рассказали ему о клинике, – да, – ответил Уэйд.

– Что делает его еще опаснее, – добавил Бакстон, озвучив мысль, которая посетила и Нину. – Давайте завтра первым делом соберемся в переговорной.

– Как движется работа в штабе, сэр? – поинтересовалась Нина, надеясь, что в их отсутствие целевая группа совершила рывок по другим фронтам.